В чужом теле - Ричард Карл Лаймон

- Хочешь, чтобы Марта увидела и начала думать, что это за Элиза такая? Да и зачем тебе, ты и так знаешь, как меня зовут.

- Не по фамилии.

На ее лице возникло удивленное и немного развеселенное выражение.

- А ведь ты прав. Странно. Такое чувство, что мы старые друзья, но... А я ведь тоже твоей фамилии не знаю, да?

- Если не прочитала мои мысли.

"А ведь вполне могла, - внезапно подумал Нил, - Что, если она уже воспользовалась браслетом, чтобы побывать во мне?"

- Я тебе скажу свою фамилию, - сказала она, - Если ты мне скажешь свою.

Он ощутил, как его лицо покрывается румянцем.

- Дарден, - пробормотал он, - Нил Дарден.

Она протянула руку через столешницу.

- Приятно познакомиться, Нил Дарден. Я Элиза Уотерс.

Он пожал ее ладонь. Кожа была немного прохладной от бокала.

Она не отпустила его руку.

- Ты в порядке? Что-то не так?

- Ничего.

- Да брось. Эй! Мне-то ты можешь сказать. Или нет? Неужели, после всего, что мы вместе пережили?

Нил скорчил гримасу. Он чувствовал ужасный жар и мерзкую дрожь.

- Я... мне просто вдруг... ну, нет ничего страшного, если ты это сделала. В смысле, я-то был в тебе, так что это было бы вполне справедливо.

- Вот сейчас я тебя совершенно не понимаю.

- Я просто очень смутился вдруг, - пояснил он, уже догадываясь, что никакого тайного визита ему не нанесли. Но отступать было уже поздно, - Мне пришло в голову, что ты, может быть, воспользовалась браслетом, чтобы побывать во мне.

Она улыбнулась и немного удивленно приподняла брови.

- И когда же я это сделала?

- Когда я был в душе, может быть. Но...

- А. Понятно. Неудивительно, что ты так покраснел.

- Но ты ведь этого не делала, да. - в его голосе даже не звучало вопроса.

- Не делала.

Он попытался засмеяться.

- Уф, такое облегчение.

Облегчение он, конечно, чувствовал. Но вместе с ним и стыд за то, что вообще поднял эту тему.

И еще кое-что.

Элиза все еще держала его руку.

- Ну теперь-то что не так? - спросила она.

- Не знаю. Наверное... в какой-то мере, может быть, я даже жалею, что ты этого не сделала.

Ее рука сжалась крепче. Она долго и пристально посмотрела ему в глаза.

- Если ты этого хочешь, - наконец произнесла она, - То сделаю.

"Когда я буду в душе?" - подумал он.

Что, если я буду в душе, полностью голый, и буду знать, что она во мне, и начну про нее думать, и начну возбуждаться?

Под халатом, его пенис начал медленно приподниматься.

- Но тебе лучше как следует подумать, - сказала Элиза, - Ты точно уверен, что хочешь этого? Ты был во мне, так что знаешь, как это происходит. Я буду знать о тебе абсолютно все - что ты думаешь, что ты чувствуешь.

Абсолютно все.

Он улыбнулся, прекрасно зная, насколько жалкой выглядела его улыбка.

- Ну, может, это не такая уж и прекрасная идея все-таки...

Нил оставался рядом с Элизой, пока она доставала из сушилки одежду, сидя на корточках. На свет появились его шорты, носок, рубашка, второй носок, трусы. Прижав одежду к груди, она поднялась.

- Я заберу, - сказал Нил. Протянув руку, он принял свои вещи. Старался не прикасаться к женщине, но тыльная сторона правой ладони случайно скользнула по пижамной рубашке, и он почувствовал теплую кожу под тонкой тканью.

- Извини, - пробормотал он.

- Ничего, - она пожала плечами, - Я ведь вся твоя, не забыл? Можешь трогать и смотреть сколько тебе угодно.

- Госссподи... Перестань уже.

- Просто помни об этом. Если ты когда-нибудь расстанешься с Мартой...

- Да уж, такое трудно забыть.

- Ну что, - сказала она, - Твоя рубашка практически безнадежно испорчена. Я бы могла дать тебе свою.

- Ту, что на тебе? - спросил он, и немедленно вновь покраснел.

- Если пожелаешь. Хотя сомневаюсь, что эта на тебя налезет. Но у меня есть и хорошие рубашки большого размера.

- Не надо, я и в своей до дома доберусь.

- Решать тебе.

- Уверен, что проблем не будет.

Зайдя в ванную, Нил повесил халат на крючок с внутренней стороны двери и торопливо оделся. Застегнув ремень, он убрал в карманы все, что вытащил перед душем: кошелек, пистолет, пустые гильзы, ключи от машины и носовой платок. Потом обулся и завязал шнурки. В кармане халата он нащупал листок бумаги, где Элиза записала свой телефон. Сложил его пополам и положил в бумажник, после чего шагнул в коридор.

Он нашел Элизу на кухне, протирающей бокалы.

Когда она обернулась, Нил развел руки в стороны.

- Рубашка в полном порядке.

- Ага, если не смотреть на неотстиравшиеся пятна крови. И на то, что она порвана в нескольких местах.

- Ерунда, отличная рубашка. Но на тебе она смотрелась гораздо лучше.

- Дело вкуса. - она вытерла руки полотенцем.

- Итак, - сказал он, - Наверное, мне пришло время двинуться в путь.

Она подошла поближе.

- Мой номер не потерял?

Нил похлопал по карману.

Она шагнула еще ближе и положила ладони ему на плечи.

- Звони и не пропадай, ладно?

- Конечно. Жив буду, позвоню.

- И кстати об этом. Я не забыла про завещание.

- Не стоит этого делать.

- Мне нужен твой адрес и телефон. У тебя есть визитка?

- А, ну да, конечно.

- Так и знала.

Пока он вытаскивал бумажник, Элиза опустила руки и шагнула назад. Под ее взглядом, он извлек тонкий картонный прямоугольник из прорези во внутреннем отделении. Вручил женщине карточку. Она прочитала, затем подняла взгляд на него.

- А где же рисунок милой маленькой чернильницы или печатной машинки?

- Издеваешься?

- Ну а как я узнаю, что ты правда писатель?

- Никак.

Широко улыбаясь, она кинула визитку в карман рубашки над левой грудью.

- Ну все, - сказал он, - Наверное, пойду.

- На этот раз можешь пройти с парадного хода.

Они пошли вместе к дверям. Элиза открыла дверь и вышла вместе с Нилом на улицу.

- Дорогу домой найдешь отсюда? - спросила она.

- Думаю, что да, -