История села Мотовилово. Тетрадь 7 (1925 г.) - Иван Васильевич Шмелев

От ворот двора к дороге, приминая морозную траву двумя полосами, лёг колёсный след. На повороте у самой дороги, оба следа раздвоились полукружьём – следов образовалось уже четыре. Морозный воздух, приятным холодком обдал лицо Ульяны, вызвав невольную дрожь во всём теле. Она, сгоняя с себя сонливость, вдыхая свежий воздух, вбирала в себя свежесть и бодрость. Они выехали из села, солнце только что показало свой лоб из-за горизонта на взгорье. Небо было прозрачно и свежо, всё вокруг дышало бодростью. На западной стороне неба, одиноко разгуливавшийся в вышине, меркнул ущерблённый месяц. Матвей, любовавшийся природой, изредка понукал лошадь. На пол пути к лесу, заднее, левое, колесо внезапно визгливо заскрипело, как бы тоскуя о смазке, сильно раздосадовало Матвея. Он первым нарушил молчание:

– Эх, чёрт побери, забыл задние колёса подмазать – вот оно и заскрипело. Тоску наводит, – и как бы, невзначай обернулся, на сидевшую в забытье Ульяну.

Ульяна не обращала внимания на разговор о колесе Матвея, она пристально наблюдала над чем-то в небесной выси.

– На что ты так пристально загляделась, что за невидаль ты там вверху-то нашла? – заинтересованно спросил Ульяну Матвей.

И он тоже поднял глаза к небу. Его слегка поседевшая борода, при этом, приняла горизонтальное положение. В жиденьких, кудреватых волосах его бороды-лопаты, игриво швырялся лёгкий ветерок.

– Вон, наблюдаю в высоте за птицей, – сонно и вяловато ответила ему Ульяна.

– Где она, птица-то, я что-то не вижу.

– А вон, гляди выше! – Матвей еще круче задрал голову, у него от этого с головы свалился картуз. Поспешно водрузив картуз на место, он только теперь уловил своим взором птицу, парившую высоко в поднебесье. Почти не махая крыльями, почти над головой в воздухе плавал огромный коршун.

– А высоко, всё же, чёрт возьми, он забрался, пожалуй, версты три-четыре до него будет! – душераспологающе, удивлялся Матвей.

А Ульяна, с поднятой головой, продолжая любоваться вольной птицей, продолжала сидеть безмолвно, она в размышлении о своей жизни, глазами сопровождала улетавшего на юго-восток коршуна. Ей с грустью вспомнилась её беспросветная жизнь. Сначала жизнь в сиротстве, потом, незадачливая любовь, а затем, насильный выход замуж, за немилого Никиту, в зажиточную работящую семью, владеющую мельницей и пчельником. Её взяли в эту семью из-за того, что она в селе прославилась как хорошая работница, хотя и знали, что она девка испорченная в молодых еще юных летах, в результате буйной взаимной любви. Хотя она и недолюбливала убитого на войне Никиту, а всё же с ним она жила, как за каменной стеной и была ограждена от людского навета. Жила Ульяна в чужой семье, как безотказная прислуга, работала без устали, как лошадь. Все глаза прозавидовала она на добрых людей, которые живут с мужьями, имеют детей, а она кругом одинока.

Ещё в первый год её замужества, по-молодецки разгорячившийся деверь Матвей, решился воспользоваться Ульяной. А дело было так. В начале мая, того года, Матвей повёз улья с пчёлами в лес за реку Серёжу, для установки их на пчельнике на всё лето. В помощь себе он прихватил с собой молодуху Ульяну. По приезде на пасеку, Матвей вместе с Ульяной, расставляли улья, устанавливая их на вбитые в землю, колышки, стараясь не перепутать номера ульев и установить их на прошлогодние места. Ульев у Матвея больше двадцати. Во время установки ульев, Ульяна интересуясь, осведомилась у Матвея, о жизни пчёл. Матвей охотно ей рассказывал, о повадках трудолюбии и капризах пчелиных семей. Он подробно объяснял ей о значении матки в семье, о рабочих пчёлах, о трутнях, которых много в пчелиной семье, а оплодотворяет матку всего только один, во время брачного её полёта.

– Давай сядем, отдохнём, Ульянушка, и я тебе поведаю, кое-что ещё о пчёлках, о медке – пчёлки, очень любят трудиться. Они целое лето без устали летают на сады, поля, луга и таскают в свой улей медок, собирая его с разных цветков. Каждая пчела так привыкнет к своему улью, что почти наугад летит прямо в свой домик, но всё же бывают случаи, когда пчела заблуждается и по ошибке попадает в чужой улей и в таких случаях ей становится худо. Её начинают пчёлы-хозяйки немилосердно избивать и изгонять из улья.

Делая эти объяснения, Матвей твёрдо знал инстинкты и повадки пчёл, он с искусством перенял от своего отца Гаврила, все достопримечательности в жизни пчёл. Вообще-то на пчельнике, целыми летали проживал дедушка Гаврил, а Матвей трудился на своей ветряной мельнице. Теперь же пока, ещё не все ульи вывезены на пчельник, дедушки здесь пока не было. Матвей сюда приехал только вдвоём с Ульяной. Во время увлекательного рассказа о пчёлах, особенно в том месте рассказа, где упоминалось о том, как трутни целыми ватагами гоняются за маткой во время её брачного полёта, у Матвея разгорелась душа, бесстыдно заблестели глаза, он нахально уставился в румяное лицо Ульяны. Сводя весь свой разговор на свой лад, Матвей продолжал о трутнях и матке;

– Как только трутень в полёте настигнет, так он как человек обнимает её своими лапками, вот так! И Матвей, потеряв самообладание не стерпев влечения к молодой цветущей женщине, обняв её и стараясь повалить на жухлую прошлогоднюю траву. Чуя недоброе, Ульяна, испугавшись взволновано, проговорила:

– Зачем, Матвей, не надо!

Но вошедший в азарт, Матвей разгорелся всем телом, буйно дыша прямо в Ульянино лицо.

Она стала сопротивляться. Своею правою рукой зажала своё межколенье. Матвей наседал медведем, он применял силовые приёмы, одолевал Ульяну. Она изнемогая в сопротивлении, упорствовала и не сдавалась и только одно обстоятельство решило исход дела в пользу Матвея. В самый разгар борьбы Ульяны с Матвеем, в селе, на колокольни, ударили в большой колокол, извещая народ о начале вечерни. Услышав звон, Матвей опешил, а Ульяна высвободив правую руку из колен, для того, чтобы перекреститься. Этим-то моментом, вероломно и воспользовался Матвей.

Через некоторое время, Матвей виновато опущенной головой, стоял в стороне, он совестливо отвернулся, а Ульяна с пристыженностью поднялась с земли стала отряхиваться и поправлять волосы на голове выбившиеся из-под платка. Не смея поднять глаза на Матвея, она чуть слышно проговорила:

– Грех, на тебе будет Матвей!

– Ничего! – ответил Матвей.

И вот теперь, сидя на телеге, как бы чувствуя, что приутихшая Ульяна, погрузилась в раздумье, вспоминает о случившемся тогда на пчельнике. Матвею, страстно хотелось нарушить это тягостное молчание и вызвать Ульяну на разговор. Слегка ударив, забывшуюся в ходу лошадь, Матвей снова внимание перевёл на скрип колеса:

– Вот скрипит чёртово колесо, тоску наводит, инда слушать противно и ось преждевременно износится! – сокрушался Матвей.

– Как я сплоховал, колёсы-то не подмазал,