Убежище - Беверли Бартон

Сил наложил чары, затуманившие способности остальных провидцев и экстрасенсов Рейнтри, но Экей была слишком сильна для того, чтобы его магия эффективно подействовала, поэтому ее следовало устранить. Хотя он и верил, что Ансара более чем готовы выступить против Рейнтри и победить, ему хотелось сохранить преимущество внезапного нападения. С мертвой и неспособной увидеть грядущее уничтожение своих людей Экей Рейнтри достигнуть этого будет легче.

Отомстить Рейнтри. Какой же сладкой будет победа!

Планы Сила вполне воплощались в жизнь, хотя у него была лишь горстка преданных последователей. Теперь уже было слишком поздно отступать, даже Джуда не сможет предотвратить неизбежное. Теперь всего лишь вопрос времени, когда Рейнтри поймут, что ответственность за нанесенные удары лежит на Ансара. И тогда высший совет увидит, что нужно нанести удар прежде, чем Рейнтри заподозрят, что Ансара вновь стали сильным и могущественным кланом. И просьбы Джуды подождать еще пять лет не найдут отклика. Даже у него, казалось бы, непобедимого дрэнира, не будет иного выбора, кроме как вступить в сражение на стороне Сила.

Джуда, разумеется, погибнет во время сражения. Сил позаботится об этом. Люди, конечно, станут его оплакивать, но Сил на крыльях сладкой победы займет свое законное место как новый дрэнир.

Он не мог позволить, чтобы что–либо помешало его планам. Он так близко подобрался к желаемому, поэтому не должен впускать в свои мысли сомнения и менять решения.

Но он не мог забыть тот мимолетный проблеск в мыслях Джуды, который увидел вчера вечером. Эх, если бы ему удалось разглядеть побольше, прежде чем Джуда закрылся от него, но и того, что он увидел, было достаточно, чтобы начать волноваться. Почему Джуда не вернулся домой? Что задержало его в Америке?

Нет, не что, а кто. Кто бы это ни был, у него были зеленые глаза Рейнтри.

Возможно, Мерси Рейнтри.

Сделал ли Джуда нечто большее, чем просто спас ей жизнь?

Какую бы тайну он ни скрывал, Сил намеревался узнать ее. Он поднял миниатюрный телефон, лежащий на стеклянном столике, и торопливо набрал номер. Хорас, один из верных фаворитов, ответил мгновение спустя.

– Мне нужно собрать как можно больше сведений о Мерси Рейнтри и обо всех Рейнтри, живущих в Убежище. Расспрашивай осторожно. Мы не можем допустить, чтобы Джуда что–нибудь обнаружил. Понял?

– Да, я понял.

– Информация нужна немедленно.

Сил положил трубку на стол, поднял вилку и приступил к яйцам, приготовленным для него его поваром Бенедиктом. Прекрасно. В точности по его инструкциям. Как только он станет дрэниром, все будет делаться по его инструкциям каждым человеком на земле. Не только Ансара, но и все люди будут поклоняться ему, как богу, которым ему предназначено стать.

Глава 6

Понедельник, 11:00

Джуда всегда знал, что от него, как от дрэнира Ансара, ожидают, что однажды он представит клану наследника трона. На самом деле он никогда не размышлял об отцовстве, а если бы и задумался, то о сыне. Женщины были другими, будь то люди, Ансара или Рейнтри. Дочь нуждалась в защите, которая не требовалась сыну. В защите от мужчин, таких, каким всегда он был сам.

Наблюдая за Евой, собиравшей на лугу полевые цветы, он размышлял о том, что она символизирует не только для него, но и для Рейнтри. Полукровки не появлялись на свет уже множество столетий, и тысячелетия ни одному из них не позволяли пережить младенческий возраст. Во времена своих юношеских исследований он принимал былины о таких детях за выдумку почтенных ансаровских летописцев. По общему мнению, такой ребенок обладал не только уникальными способностями каждого родителя, которые делали дитя сильнее любого из них, но и, если родителями оказывались члены королевских семей, ребенок обладал силой создать новый и уникальный клан, не Ансара и не Рейнтри.

Так кто же она, его маленькая Ева? Мать нового клана?

Чушь! Придет день, когда она полностью станет Ансара, и даже если в будущем у него и появятся другие дети, она все равно сможет остаться дрэнирой. Это будет зависеть от его решения.

Но захочет ли она править кланом, стершим с лица земли народ ее матери? Присоединится ли к силам человека, убившим ее мать?

– Папа, смотри! – позвала Ева, роняя собранный букетик на землю. – Я могу сделать кувырок.

– Будь осторожна, – предостерегла Мерси. – Не хвастайся.

Проигнорировав ее, Ева уперлась руками в землю и перевернулась, повторяя это снова и снова, пока не задвигалась настолько быстро, что ее маленькое тельце превратилось в кружащееся пятно.

Джуда улыбнулся. Она определенно хвасталась. Перед ним.

– Ева! Остановись, пока не поранилась.

– Оставь ее в покое, – сказал Джуда. – Она веселится. Я проделывал примерно то же самое, чтобы заставить родителей обратить на себя внимание.

Внезапно Ева резко затормозила, а сила, с помощью которой она развила столь высокую скорость, по инерции подкинула ее маленькое тело на добрых семь метров в воздух.

– О, мой Бог! – закричала Мерси.

Прежде чем Ева упала и ударилась о землю, она зависла в нескольких сантиметрах над травой, на которую, несомненно, свалилась бы, если не вмешательство родителей. Мерси смотрела на Джуду, а он на нее, понимая, что они оба использовали свою силу, чтобы защитить дочь.

Джуда направился через луг, продолжая удерживать Еву парящей в воздухе. Когда он подошел, она повернула голову и улыбнулась ему. Он протянул руки и заключил ее в объятия.

– Мама сердится, – сказала Ева.

– Оставь маму на меня.

Мерси подошла к Джуде и негодующе посмотрела на Еву.

– Я говорила тебе так не делать. Ты еще не можешь управлять своими способностями и, пока не научишься, должна сдерживать свои…

– Должна же она практиковаться, – ответил Джуда, опуская Еву на ноги.

Та подняла на него взгляд абсолютного обожания. Мерси вздрогнула.

– Существуют более безопасные способы, – возразила Мерси.

Ева сжала руку отца, будто знала, что тот защитит ее от раздражения матери.

– Папа может помочь мне с уроками.

– Нет! – Мерси едва ли не выкрикнула это слово.

– Почему нет? – заныла Ева.

– Потому что твой отец сегодня уезжает. – Мерси пронзила Джуду предупреждающим взглядом, запрещавшим ему возражать.

– Нет, папа, пожалуйста, не уезжай. – Ева потянула Джуду за руку. – Я хочу, чтобы ты остался.

– Я должен уехать, – сказал он ей. – Я не могу остаться.

– Это ты вынуждаешь его уйти! – выкрикнула Ева Мерси. – Я тебя ненавижу! Ненавижу!