Акс. Кровавый Турнир - Павел Перовский

   - Объясни мне, наконец, что все это значит? - чуть дернув головой, чтобы сбросить наваждение, обратился я к старшей сестре.

   - Это значит, что ты заберешь обратно Сердце Цедара, а так же с тобой отправится Арли, которая будет присматривать за тобой, - невозмутимо ответила воровская старшина.

   - Да с какой стати она мне? Я не нуждаюсь в няньке, которая за мной бы присматривала! - в свою очередь от такой бесцеремонности не выдержал я. - Это я забираю, - выхватил свой артефакт из рук Арлены. - А это оставляю! - указал в её же сторону, после чего развернулся и направился к выходу из купола, по которым мы все еще продолжали находиться.

   - Да постой же ты, дослушай сначала, пожалуйста! - прилетело мне в спину. Ну ладно, лишняя минута роли не сыграет, даже попросили вежливо, так и быть, узнаем, что мне хотят сказать. Я вновь развернулся.

   - Одному тебе с твоим заданием никак не справиться, хоть это и опасно, я отправляю с тобой свою сестру, отправила бы кого-то другого, но только ей я доверяю как самой себе. Она будет приглядывать за тем, чтобы ты не наделал глупостей, к тому же у неё есть навыки, которые у тебя отсутствуют и в будущем могут очень пригодиться. Пойми, в наших же интересах, чтобы тебе удалось завершить это задание, - наконец снизошла до нормальны объяснений глава гильдии. В целом она конечно права, и насчет трудности задания, и насчет отсутствующих навыков, вот только не верю я в их бескорыстие, свою выгоду они с этого собираются поиметь, вот только какую?

   - Хорошо, она может пойти со мной, главное пусть не мешается.

   - Как скажешь дорогой, я умею быть незаметной... - сладким голоском, с насмешкой проворковала Арли.

   Из здания гильдии меня уже выпустили беспрепятственно. Арлена следовала за мной безмолвной тенью, в самом деле, оставаясь незаметной и не докучая никакими вопросами. Вопрос возник у меня, собственно я хотел узнать, где эта воровка проживает. Оказалось, что у неё имеется в городе свой, пусть и небольшой, но довольно уютный домик. Проблема была в том, что оставлять меня одного она вдруг не захотела, а жить у неё в мои планы не входило, поселить Арли у Канрида я тоже не мог. Все разрешилось довольно неожиданным образом, когда она узнала у кого я живу, реакция её была довольно странной.

   - Что?! Ты живешь у Канрида?! У того самого Канрида Всесокрушающего? - воскликнула она.

   - Ну да, а что в этом такого? Он вообще моим учителем был.

   От такого заявления Арли поперхнулась и уставилась на меня широченно раскрытыми глазами.

   - Ты вообще представляешь, что это за человек? - чуть отойдя от шока, спросила она.

   - Смотритель Арены, бывший чемпион, сильный воин.

   - Сильный?! - вновь взвизгнула она. - Да его мощь считалась непревзойденной! Его сила и скорость не знали пределов, он не проиграл ни одного боя на арене, кто бы против него ни выходил. О его подвигах слагались легенды во всех четырех мирах. Это он не отступал даже перед целой армией. Он сражался со всеми подряд, мог один захватить крепость. Это Канрид в одиночку добрался до Темного Престола и голыми руками убил Белиала Властелина Севера, именно у него он забрал меч, который назывался Жестокая Тьма, и с которым впоследствии не расставался. Он сам живая легенда, а ты так просто заявляешь, что живешь у него, да еще и обучался. Я ни разу не слышала, чтобы он брал учеников, как тебе это удалось?

   Честно признаться, отвечать сейчас на её расспросы совершенно не было ни настроения, ни желания. Этот день меня очень вымотал и я мечтал только о том, чтобы лечь и уснуть, а вот Арлена наоборот фонтанировала энергией и любопытством.

   - Слушай, давай поговорим в другой раз, сейчас я пойду спать к себе в комнату и мне наплевать, будешь ты сторожить возле дома или тоже пойдешь отдыхать, поэтому до встречи.

   Видно она все же почувствовала в моем голосе что-то такое, что заставило её на время оставить расспросы.

   - Ладно Акс, не злись на меня, раз уж ты живешь у самого Канрида, то я за тебя спокойна. Встретимся завтра в Колизее, смотри не опаздывай, отборочные состязания еще не закончились, а я буду болеть за тебя! - тепло улыбнувшись на прощание, она грациозно удалилась, через несколько шагов её силуэт уже растворился в вечернем сумраке.

   Второй день отбора участников на Кровавый Турнир поначалу не предвещал ничего интересного. Первым противником оказался довольно слабый лучник, единственное, что у него хорошо получалось - это сохранять дистанцию. Только помогло это ему не сильно, я просто отбил все стрелы, а когда они закончились, лукарь благополучно сдался.

   Пока я сидел в раздевалке, ожидая следующего боя и Зана, который как обычно должен был сообщить немного полезных сведений о моем сопернике, мне в голову пришла одна мысль. В последнее время я почти не замечал системные сообщения, не обращал внимания на шкалу здоровья и запаса сил, перестал думать о характеристиках, вместо этого руководствовался только своими ощущениями и чувствами. Все вокруг стало привычным. Нет, все равно это оставалось невероятно странным, интересным и захватывающим, но все-таки привычным. Человек ко всему привыкает.

   Пусть этот мир и был игровым, я уже не играл, а скорее наоборот жил в нем, впрочем не удивительно, если Канрид не соврал и это на самом деле мой мир, но воспоминания... В голове оставались воспоминания, пусть сумбурные, отрывочные и не было в них ничего конкретного, но тем не менее, воспоминания были о совершенно другом мире. Это еще один вопрос, на который мне пока так и не удалось найти ответа.

   Честно признаться, я старался пока не слишком вдаваться во все эти нестыковки, я жил, я сражался, тренировался, учился, становился сильнее, в то же время наивно надеясь, что рано или поздно ответы все равно найдутся, а сейчас есть цель, которой нужно добиться любой ценой, и я добивался. Почему никто из "пришедших" почти не думает о своем родном мире? Сколько не наблюдал, все они вживались в свои роли, старались по максимуму их обыгрывать, качали уровни, навыки и характеристики, выполняли различные задания, искали занятие себе по вкусу, но беспрекословно играли. Играли они все.

   Ни одного человека или кого бы то ни было другой расы, кто бы отказался от игры и попытался организовать обычную жизнь, мне не встретилось. Когда я пытался расспросить поподробнее про то, как они сюда попали и откуда, то наталкивался только на стену непонимания. Никто не видел ничего необычного в игровой атрибутике, будто с этим и родились тут, но каждый знал, что за место так называемое "чистилище", многие любители путешествовать использовали его как стартовую площадку. Ни о каких других мирах никто не помнил, каждый самозабвенно занимался тем, чем хотел. Все это казалось мне еще более удивительным, поскольку люди появлялись тут и даже не задавались никакими вопросами, о своем происхождении.

   Были тут и семьи, и обычные рабочие, просто люди занимающиеся разными профессиями, но все они относились к местным обитателям, коренным жителям этого мира. К сожалению, а может и к счастью никто из них не задумывался над тем, кому этот мир принадлежит.

   От всех этих размышлений отвлек меня голос запыхавшегося Зана. Мальчишка как всегда примчался всего за несколько минут до начала поединка.

   - Акс! Против тебя выступает Гаян Механик из техно-мира, берегись его дальних атак, он стреляет этими светящимися лучами, как же их...

   - Лазерами?

   - Точно! В общем, будь внимателен, Гаян одним лучом стальную броню как бумагу прожигает, но долго стрелять, как я понял, не может. А так, прости, больше ничем помочь не смогу, он своим прошлым соперникам даже подойти не дал.

   - И на том спасибо, как-нибудь уж разберусь.

   Еще один любитель дальнего боя. Не нравятся они мне, пока подберешься к ним, замучаешься бегать. А противник, похоже, не бедный, насколько я успел узнать, лазеры тут очень недешевое и редкое удовольствие. Не знаю, что там в "мире высоких технологий" происходит, но проносить оттуда лазерные, протонно-фотонные и прочие прибамбасы у них почти наверняка категорически запрещается. Почти, потому что для особо зажиточных игроков или торгашей естественно бывают исключения. Ну ничего, еще и там побывать самому придется, тогда и узнаю что да как. А сейчас в бой.

   Когда я выходил на арену, честно говоря, никакой особенной тактики в голове не складывалось, оставалось ориентироваться по ситуации и положиться на экспромт. Неугомонный комментатор, как обычно объявил нас, немного восхвалений и восхищений, после чего, наконец, провозгласил начало битвы.

   Противник мой - ниже среднего роста, но коренастый с огромными ручищами, в броне из какого-то странного материала, по которому постоянно пробегали искорки, вытащил из самой натуральной поясной кобуры некое подобие пистолета. Подобие, потому что на пистолет эта штука походила только общими чертами. В рукоять встроена матово-светящаяся синим цветом батарея, от которой по стволу, на конце закрученному в небольшую спираль, до самого края шли такие же светящиеся линии. Курок был открытым, что позволяло нажимать на него даже такими огромными пальцами, как у этого странного существа.