Хрустальное сердце - Лоринда Скотт

В конце концов, я не испытываю к нему какого-то глубокого чувства, решила наконец Эмили. Да, он интересный человек, но правда заключается в том, что Колин пробудил во мне плотскую страсть. Этого не следует бояться, ведь когда-то это должно было случиться. Так что нужно по возможности вести себя как раньше. Ну а если не удастся… что ж, она тоже человек и имеет право отступить от правил и поддаться естественному влечению…

В дверь позвонили. Эмили вздрогнула от неожиданности и посмотрела в окно. В угасающем свете вечерней зари она разглядела миссис Свенсон. Только ее здесь не хватало! — с раздражением подумала девушка и нехотя пошла открывать.

— Здравствуйте, миссис Свенсон, — вежливо произнесла Эмили. — Боюсь, что Колин сейчас в кровати. Он отдыхает.

— Ничего страшного. Я никуда не спешу, — ответила та, входя в дом. — Вы не могли бы приготовить мне чаю?

— Разумеется, — ответила Эмили.

Ей ничего не оставалось, как притвориться веселой и любезной, хотя после всего происшедшего сегодня Эмили хотела только одного — побыть в одиночестве. Она вскипятила воду и, заварив чай, подала его миссис Свенсон.

— Ну, так как себя чувствует мой сын? — спросила гостья, с недоверием разглядывая Эмили.

— В общем, вполне терпимо. Но он много работает и поэтому устает. — Взглянув на лицо миссис Свенсон, девушка поняла, что совершила ошибку.

— Много работает? — с ужасом повторила она. — Но я полагала, что это ваша задача сделать так, чтобы Колин как можно меньше утомлялся. Почему вы за ним так плохо следите?

— А что прикажете делать — драться? Ваш сын очень упрям и постоянно находит причины для занятий работой. И как только я отворачиваюсь, Колин тут же начинает нарушать все мои запреты. Более нетерпеливого и деятельного пациента у меня еще не было.

Миссис Свенсон вздохнула.

— Это точно. Колин весь пошел в отца. Никогда не знаешь, что он может натворить. И нет никакой возможности остановить его. А когда он проснется?

Эмили не была уверена, что Колин спит, но не стала разубеждать его мать.

— Через пару часов.

— Я все равно подожду. Бог знает, когда мне выпадет возможность побывать в этой глуши в следующий раз.

Эмили очень не хотелось сидеть с незнакомой ей женщиной на протяжении столь долгого времени. Поэтому она решилась на небольшой обман.

— Тогда я оставлю Колина на вас, а сама поеду по магазинам, — сказала Эмили. На самом деле в ее планы входила прогулка по лесу где-нибудь недалеко от дома.

— По магазинам? — воскликнула миссис Свенсон. Ей, видимо, и в голову не приходило, что медсестра, ухаживающая за его драгоценным сыном, имеет право на какие-то развлечения.

Наверное, издевательский тон, каким говорила с ней миссис Свенсон, подвигнул Эмили хоть как-то отомстить той. С самым невинным видом она произнесла:

— Я спросила разрешения у Колина, и он не возражал. Ваш сын даже дал мне свою чековую книжку. Знаете, на Гарфилд-стрит есть хорошие магазины одежды. Дорогие, правда…

Глаза миссис Свенсон потемнели. Но Эмили не стала дожидаться развязки. Она взяла со стола ключи от машины и быстро вышла из дому.

Ей пришлось немного помучиться, прежде чем завести джип, — ведь в первый раз за нее это сделал Колин. Наконец Эмили услышала негромкий стук мотора, нажала на газ… и через мгновение услышала резкий металлический звук. Девушка сразу поняла, что случилось: она не рассчитала расстояния и задела крылом роскошный автомобиль миссис Свенсон. Конечно, с джипом ничего не случилось, но вот «бьюик» точно пострадал серьезно. Однако она не стала останавливаться, даже не взглянула в зеркало дальнего вида. Все, что она непременно услышит от разъяренной матери Колина, можно выслушать и после прогулки.

Эмили уже въехала на мост и начала приглядывать лесную дорогу, на которую можно свернуть, как в голову ей пришла другая идея. Она решила поехать в больницу, где проработала больше года. Ей вдруг очень захотелось увидеть коллег, поболтать с ними. К тому же там она познакомилась с Колином. Заодно можно будет не писать письма, а лично сообщить лечащему врачу, что с ним все в порядке.

Ее встретили приветливо. Когда бок о бок спасаешь человеческие жизни, то это невольно сплачивает. Оказалось, что Эмили хорошо знает врача, который лечил Колина после ее увольнения. Розмари Кларк всегда казалась ей приятной женщиной, и Эмили обрадовалась, когда та согласилась выпить с ней кофе в уютной столовой при больнице.

— Я рада, что за мистером Уиллоуби присматриваешь именно ты, — сказала ей Розмари на прощание. — Возможно, я как-нибудь навещу его дома. Очень хочется опять увидеть пациента, который так бесстрашно покинул больницу, причем сделал это чуть ли не ползком.

— Пожалуйста, — улыбнулась Эмили. — Вот номер его телефона. Но он даже сейчас не часто бывает дома.

Миссис Кларк, понимающе посмотрела на девушку. Потом они попрощались, и Эмили пошла к машине, стоящей на обочине, совсем рядом от главных ворот больницы. Она успела как раз вовремя, чтобы увидеть, как низкий красный автомобиль врезался в ее джип, тут же развернулся и умчался прочь.

— О черт! — закричала Эмили и бросилась в погоню.

Разумеется, этот глупый порыв принес мало пользы. Она даже не успела полностью разглядеть номер машины. С замирающим сердцем девушка осмотрела место удара. К счастью, повреждения оказались не такими уж страшными. Во всяком случае, отвечать ей придется сразу за два проступка. Она вздохнула, села в машину и отправилась домой.

Домой? Как странно, подумала Эмили. Мне и правда кажется, что я возвращаюсь в родное место, к человеку, который меня ждет. Она вспомнила поцелуй Колина и нажала на газ, сама не зная почему.

Эмили нашла Колина в гостиной. Он сидел на диване, а напротив, в кресле, расположилась миссис Свенсон. Они о чем-то жарко спорили и замолчали при появлении девушки, вопросительно глядя на нее.

— Ну что, все платья скупила? — спросил ее Колин и незаметно подмигнул.

— Конечно. В магазине еще продавали великолепный брючный костюм, но я решила, что это будет уже слишком… Так что я отложила его до завтра.

Было видно, что Колин изо всех сил старается не расхохотаться. Зато миссис Свенсон побелела от ярости и закричала:

— Колин! Как ты мог позволить ей… — Но он со смехом прервал мать:

— Успокойся, мы просто пошутили. Посмотри на Эмили. Разве она похожа на человека, который бездумно тратит чужие деньги в магазинах одежды?

Миссис Свенсон погрузилась в раздумья. У нее было такое комичное выражение лица, что Эмили стоило немалых усилий сдержать смех. Но это продолжалось только первые мгновения. Затем она поняла, что радоваться здесь нечему. Ей стало жаль несчастную женщину, которую ненавидит собственный сын и которая не может просто посмеяться над собой. Эмили решила сменить тему разговора.