Хрустальное сердце - Лоринда Скотт

Колин тряхнул головой, пытаясь освободиться от мыслей об Эмили. Он наконец-то набрал номер страховой компании и принялся отвечать на вопросы, которые задавал ему агент. Только сейчас Уиллоуби понял, что практически ничего не знает об Эмили, ведь даже такой простой вопрос, каков ее возраст, поставил его в тупик.

Вот почему поздний обед, больше смахивающий на ужин, он начал с довольно бестактного вопроса.

— Сколько тебе лет? — спросил Колин, как только они сели за стол.

— Намекаете, что я порой веду себя как ребенок? — вопросом на вопрос ответила Эмили.

— Да нет же, — улыбнулся он. — Хотя, если ты упомянула это…

— Просто я не люблю, когда меня обижают. Хотя теперь ясно, что вы этого не хотели.

— И никто из нас не любит, — примирительно произнес Колин. — А спросил я про возраст, потому что мне нужно подать сведения о тебе в страховую компанию.

Эмили удивленно просмотрела на него, но не стала уточнять детали. Вероятно, Колин лучше знает, что делать.

— Мне двадцать четыре. Точнее, будет через неделю.

— То есть ты Овен по гороскопу.

— Да. А вы кто?

— Лев.

— Да уж, — протянула Эмили, — два знака огня рядом ни к чему хорошему привести не могут. Нам просто суждено бороться друг с другом.

— Вспомни об этом, когда мы опять начнем ругаться. И пойми, что дело не только в предмете ссоры, но и в наших характерах. — И Колин хитро прищурился.

В ответ Эмили подмигнула, и от этого на сердце у него потеплело. Странно, но Колин почему-то был уверен: что бы ни ждало его в будущем, он всегда будет помнить Эмили, сидящую напротив него и мило подмигивающую ему.

— Эмили, ну пойми же, мне обязательно нужно сегодня встретиться с архитектором и подрядчиком! А пока я разговариваю с ними, ты могла бы съездить в магазин и купить продуктов. В конце концов, ты просто не имеешь права мне что-либо запрещать. Я нанял тебя именно для того, чтобы кто-то помогал мне с работой.

Уже целое утро Колин уговаривал ее поехать в город. И Эмили, как всегда, сдалась. К тому же во многом он был прав. Она действительно должна исполнять обязанности не только медсестры, но и шофера, и секретаря, и домработницы.

— Ладно, — недовольным тоном произнесла девушка. — Но вы должны дать мне денег на покупки. В прошлый раз я потратила свои.

— Совсем забыл об этом. — И Колин, вынув бумажник из кармана, достал оттуда чековую книжку.

Эмили в изумлении уставилась на него.

— Вы что, с ума сошли? Мы же едва знакомы. Или у вас столько денег, что можно их не считать?

Колин усмехнулся.

— И это тоже. Но главное заключается в том, что я доверяю тебе. Мне кажется, что за мою жизнь, полную опасностей и приключений, я научился разбираться в людях.

— Все равно так нельзя поступать, — упрямо сказала Эмили.

— Можно, когда веришь в себя и в человека, который рядом. Жизнь состоит не только из обмана и недоверия, иначе она бы превратилась в сплошной кошмар.

— А вдруг мною овладеет жажда денег? — пошутила она.

Колин серьезно на нее посмотрел и медленно, как будто взвешивая каждое слово, произнес:

— Не думаю. Знаешь, ситуация с тобой очень странная. Ты живешь здесь, в моем доме, и имеешь свободный доступ к коллекции индейских предметов, деньгам, деловым бумагам. И хотя я ничтожно мало знаю о тебе, никому другому мне бы так довериться не удалось. — Он продолжал смотреть на Эмили, и она опустила глаза, только ресницы, дрогнувшие на последних его словах, показали, что девушка глубоко взволнована ими. — Я знаю лишь, что ты раньше жила в другом городе, а здесь поселилась недавно. Что работала в реанимационном отделении, откуда ушла, и что все твои вещи умещаются в одной сумке. Но это практически все. Мне неизвестно даже, от кого или от чего ты бежала.

— Я ни от кого не бежала, — тяжело вздохнув, сказала Эмили. — Просто в определенный момент мне пришлось начать жизнь заново. Это был единственный выход из ситуации.

— И что с тобой случилось?

Она в упор посмотрела на Колина. Разумеется, он не имел права задавать подобные вопросы. Но в его взгляде светилось столько тепла и участия, что грубая отповедь застряла у нее в горле.

— Я поняла, что больше не могу работать там, где умирают люди, поэтому и уволилась из больницы. А что касается дома… Я ушла оттуда, так как мой друг изменил мне с соседкой по комнате. Вот и все.

— Прости. Я не знал. — Голос Колина звучал мягко и в то же время растерянно. — Думаю, тебе было очень больно.

— В общем, да. Но только первое время. Сейчас я уже редко вспоминаю о том ужасном вечере. Теперь мне понятно, что я не любила Питера, раз так быстро забыла обо всем. Да и моя соседка больше подходила ему, чем я. Веселые, простые и на многое согласные девчонки, как Кортни, всегда нравились Питеру.

Колин приоткрыл рот, чтобы ответить, но слова так и остались непроизнесенными. Он просто смотрел на нее какое-то время, затем, тяжело вздохнув, всунул в руки Эмили чековую книжку. Потом надел куртку, доковылял до коляски и сел в нее, давая понять, что готов ехать.

Они добрались до здания будущего музея в полном молчании. Там Эмили оставила Колина разговаривать с архитектором и подрядчиком, а сама направилась в супермаркет. Он находился неподалеку, и в этот час там было мало покупателей. Так что уже минут через тридцать Эмили вернулась обратно, чему была несказанно рада. Ее сердце было не на месте, так как она оставила Колина без присмотра.

Он также довольно быстро покончил с делами. Эмили усадила его в машину и завела двигатель. Вдруг Колин дотронулся до ее руки и сказал:

— Давай не поедем сейчас домой. Мне так хочется подышать свежим воздухом, побродить где-нибудь в парке.

— Побродить? — изумленно повторила Эмили.

— Ну, бродить будешь, конечно, ты. А я — просто ехать в коляске рядом.

Эмили улыбнулась.

— Вот это больше похоже на правду. Хорошо, я согласна. Только недолго, так как вам нельзя переутомляться.

— Кстати, я вспомнил, что мне пришло письмо из клиники, где я лежал, — произнес Колин. — Врачи крайне недовольны моим бегством. Ты напишешь им, что со мной все в порядке, и я нахожусь под чутким присмотром самой опытной медсестры в округе?

— Конечно! — смеясь, воскликнула Эмили. — Я передам им все слово в слово. Так куда же мы едем сейчас?

— В парк. Там замечательный вид на реку и много уютных кафе. К тому же в будний день обычно немноголюдно.

Эмили нажала на педаль газа и поехала в центр города. Колин откинулся на спинку сиденья и стал смотреть по сторонам. Он уже не волновался, что девушка может поцарапать другие машины, движущиеся по улицам плотным потоком. Судя по всему, она вполне освоилась с огромным джипом и чувствовала его габариты.