Творцы судьбы - Дмитрий

   Однако.

   - Мода?

   - Да, мода. - Дварф сокрушенно вздохнул и снова поправил бороду.

   Я немного подумал.

   - А если не к жилетке крепить, а просто так оставить, зажав скрепкой?

   Дварф еще раз вздохнул.

   - В прошлом году бороду полагалось свободно удерживать тремя массивными кольцами. Очень красиво получалось! Но увы, теперь это устарело. И кто их придумал, эти скрепки! - Нервно поправив золотой пыточный инструмент жертва моды раскланялся со мной.

   На улице шел дождь, и я встал под навесом. НПС, самостоятельно распоряжающиеся доверенным имуществом в пользу клиента-игрока! Хорошая задумка для создания атмосферы, но теперь понятно, почему в статьях про способы обогащения в 'творцах' не был упомянут аукцион. Разработчики уравняли шансы новичков и 'папок'. Зачем? Пока не ясно, но результат мне скорее нравился, чем нет.

   Летящие с хмурого неба капли наконец сменились лучами света в прозрачном после дождя воздухе, запрыгали яркие на мокрых камнях солнечные зайчики.

   Я смотрел, как мимо снуют горожане, НПС и игроки, как медленно просыхает под горячим солнцем мостовая, как ушастый и хвостатый торговец пирожками откидывает рогожные полотнища, укрывавшие товар, и аккуратно осматривает, не подмокло ли что?

   Наконец меня задел проходивший мимо грузчик со здоровенным коробом за плечами, и, буркнув что-то в качестве извенений, продолжил путь по подсыхающей луже.

   Засмотрелся. Черт с ней, с графикой, но этот торговец не сделал ни одного повторяющегося движения, словно управлялся живым человеком. Улица жила. Она не просто нарисована, она живая, меняющаяся. Естественная. И я, стоящий под навесом о чем-то задумавшийся новичок храмовой стражи - я в ней, а не вне ее. Не наблюдатель, а один из них.

   Встряхнувшись, я отбросил задумчивость.

   Один из? А ты тут видишь лентяев, Вова? Ну вот и бери с них пример! Дварфы заработали для тебя золотые монетки, изволь заняться делом!

   Уже знакомый продавец товаров для ремесленников приветливо кивнул и не дожидаясь вопроса развернул торговое меню. Сотня листов бумаги, сотня единиц чернил. Интересно, а что такое 'одни чернила'? По-капельно их считают?

   Подтверждение сделки, минус шесть золотых, плюс 12 серебрушек сдачи.

   Сорок свитков 'призрачного стража'. Сорок свитков 'щита крови'. Десять свитков 'Благословения'. Управился за час, снова получив два 'шедевральных' свитка, благословения и щита.

   Немного бумаги и чернил оставил про запас, на всякий пожарный, благо занимает места в инвентаре немного, а пригодиться может вполне. Вчера на босса последних спутников натравил, а если бы не хватило? Ничего, впредь буду умнее.

   Босс! Забыл совсем.

   Квестовая кость, полученная за первый проход подземелья, так и лежала в шкафу, куда я ее выкинул вместе с другими 'трофеями'. Торговать мелочью буду когда накопится хоть на один полноценный золотой, а пока пусть лежит. Мне в склепы еще до-олго ходить, после займусь мелкооптовой торговлей. Или нубам раздам, пусть радуются. Кость... так. Карта!

   Вызвав карту я восхитился ее подробности. Полный вариант это вам не магазинный набросок основных путей! К склепам Лоёра вели два пути, кроме уже известного мне, и оба новых были изрядно короче, хотя и проходили по неудобьям. Сами склепы были обозначены зеленым значком, признанием, что собранная игроком информация полна насколько можно. В 'содеске' все могло поменяться почти мгновенно, но зеленым на карте обозначались локации, где за десять последних посещений не было никаких изменений и дополнений... что логично для инстанса начального уровня, предназначенного для обучения новичков.

   Прикоснувшись к иконке я развернул полный лист. Схема склепов. Список монстров, с указанием мест и частоты появления. Умения, характеристики, заклинания.

   Кстати! Я вчитался. Среди доступных для захвата начертателями значилась только 'ледяная стрела' первого ранга, та самая, которой вчера меня чуть не прикончили скелеты-маги, взяв в клещи с двух сторон. Ну вот, наконец испытаю захват!

   Ни тайников с сокровищами, ни редких монстров. Скучно.

   Повертев карту я нашел подземелье девяностого уровня и долго вчитывался в длинные списки лута, изощренные умения монстров, коварные ловушки, известные сюжетные ходы. Вот там - жизнь! А тут... всего один постоянный квест.

   'Зачарованная кость.    Персональный предмет (1 с босса, 1 в инвентаре)    Начинает квест - сбор магических предметов.    Доступен для игроков 1-15 уровня.    Завершение квеста - храм бога-покровителя.    Награда - 20% опыта на уровень, повышение репутации.'

   Хорошо, что я вчера так умотался на прохождении! Теперь сдам квест после последнего прохождения, пятая часть от пятнадцатого уровня значительно больше всего седьмого. А с этой косточкой что делать? Шкаф считается как инвентарь, к сожалению.

   Собрав свитки и положив кость в сумку я вышел из комнаты и направился в святилище.

   Знакомый священник все так же стоял у алтаря, но на этот раз не молился, а что-то обсуждал со служкой, тыкая пальцем в бумаги. Приличия ради постояв пару минут в стороне я решился привлечь его внимание.

   - Кхм. Э... прошу прощения, мне нужен ваш совет и ваша помощь.

   Священник напоследок что-то буркнул служке и повернулся ко мне.

   - Что случилось, брат паладин? Неужели тебе снова нужно благословение?

   - Оно все еще со мной, благодарю вас. Я хотел узнать о другом. Этот предмет я нашел на теле одного из немертвых. Он обещает награду...

   - Ты можешь легко получить ее в том приделе. Служитель занесет деяние в книгу и выдаст тебе награду. - Мне указали на арку, уводящую вглубь святилища. Кажется или нет, но уверен, что в доброжелательном голосе священника мелькнул оттенок скуки.

   Скольким тысячам, десяткам тысяч 'светлых пришельцев' он указывал эту дорогу?

   - Так же ты можешь отдать этот предмет наставникам боевых или магических умений.

   - Я слышал...- Пауза. Для большей проникновенности момента. - Слышал, что можно пожертвовать Покровительнице свою добычу. Нет, я понимаю, что уместно было бы дарить драгоценное оружие или магические предметы, но это моя первая победа над злом, первый трофей. Уместно ли, я не знаю...

   Священник сделал отрицающий жест.

   - Даже не сомневайся! Твой дар от чистого сердца, и будет принят. Подойди к алтарю!

   Алтарем служила глыба белого мрамора, почти куб с метровой гранью. Ни резьбы, ни полировки, просто обтесанный блок. На нем лежал маленький букетик синий колокольчиков. Пожалуй, мне это нравится.

   - Положи дар на алтарь. И скажи положенные слова. Не важно какие, пусть они идут от твоего сердца, разум же будет просто слугой искреннего чувства.

   Вызвав меню инвентаря я вытащил кость и переложил на белую гладкую поверхность. Белый мрамор, синие цветы, грязно-серая человеческая кость. Почему-то это сочетание не казалось надуманным.

   А теперь - слова. Что я там читал об Амале? Хрен его знает, что тут надо сказать. Не знаешь что - режь первое попавшееся.

   - Тебе, достойная, мой дар. Прими.

   Кость рассыпалась прахом, разлетевшимся мелкими голубыми искрами.

   - Дар принят, брат паладин.

   Да, похоже. Значит все, что взбредет в голову - идет от сердца? Ну-ну.

   Я отсалютовал священнику, потом повернулся, и кивнул алтарю. Не поклонился, а кивнул, как старому приятелю, встреченному в суете дня.

   "Ваше деяние угодно Богине!".

   Даже не удивительно. Интересно, а за каждую кость будут так?

   "Репутация повышена на 3! "

   Да ладно! Хватит уже подарков. Новый год еще не скоро.

   - В дальнейшем просто повтори это. В любое время дня и ночи, ибо Она не смыкает глаз в заботе о мире.

   Я пожал плечами.

   - Бедняга. Трудно, наверное, без отдыха.

   Священник улыбнулся

   - Не стоит мерить богов меркой смертных. Мы не знаем, что ее день и что - ночь. Вся наша жизнь для нее может быть единой минутой.

   Я снова пожал плечами.

   - Быть может. Но раз уж я паладин, то пойду зачищу от мерзости подземелье-другое. Все Ей меньше работы. Всего доброго!

   - Всего доброго и тебе, брат паладин. Да будет рука твоя тверда.

   Ага, а спутники послушны. Ну да, как же.

   Повернувшись, я вышел из святилища. Уже дело к вечеру, а я все еще никого не убил.

17.

   Первый из новых путей к склепам был проложен по оврагам. Дорога с "официальной" карты, мощеная, прямая, вела сквозь леса, в которых не так просто было протиснуться между деревьев, а вот заблудиться в кустах подлеска - раз плюнуть. Еще одна ступень обучения новичков, временами получавших квест на исследование дремучих участков леса. Повозившись и пролив достаточное количество пота игроки открывали новое подземелье, насыщеное добычей, невыполненными квестами, новыми монстрами, и весть "там есть добыча" поворачивала поток приключенцев на новую, пока еще труднопроходимую дорогу. А в старые места охоты дают все меньше заданий, они посещаются все реже, реже, дорога к ним зарастает, монстры отдыхают и нагуливают жирок, и вот уже очередной новичок услышит от квестового НПС "Давно не посещали тех мест, не завелось ли там нового зла?". И маятник идет в другую сторону.