Да здравствует сладкая месть! - Сара Райнер

О, нет! Орианна поморщилась. Она узнала бы этот смешок повсюду. Повернувшись, она увидела длинные светлые волосы Лоры из бухгалтерии. Дэн выдвинул стул.

– Сядешь?

– Да, пжалста.

Господи, у нас уже заплетается язык! Жаль, что нет Айви, она нашла бы что сказать!

– Кто пригласил ее? – прошипела Орианна.

– Я.

Все хуже и хуже, Дэн когда-то встречался с Лорой. Как он может быть таким бестактным? Но Дэн, подогретый пивом и весельем, не замечал, что она обижена.

– Эй, все! Видели мои новые часы? – спросил он, вытягивая руку.

Раздались коллективные охи и ахи.

– Кто подарил? – спросила Лора, вцепившись в его запястье и разглядывая циферблат.

– О, «Пол Шмиф». Какой шик!

– Шик? – возмутилась Орианна. Они не шикарные. Они стильные. И то, что Дэн не высвободил руку, разозлило ее еще сильнее.

Дэн взглянул на нее, но его способность принимать безмолвные сигналы, казалось, временно отключилась, потому что, несмотря на умоляющий взгляд, означавший «пожалуйста-заткнись-ты – сконфузишь-меня», он горделиво улыбнулся.

– Орианна!

– Ой! – взвизгнула Лора и отдернула руку с таким видом, словно обожглась. Признание Дэна произвело эффект разорвавшейся бомбы.

– Так вы встречаетесь? – спросил наконец Эрл.

– Да, – кивнул Дэн.

– Я знала, – самодовольно заявила Эсме.

– И давно вы вместе? – поинтересовался Эрл. – Нет, дайте я угадаю.

– С Пасхи! – воскликнул Гэвин, спеша показать свою осведомленность.

– С февраля, – поправила Эсме.

– С Рождества, – пояснил Дэн и сжал под столом колено Орианны.

– Вот это да! А я ничего не знал, – пробормотал Леон. – Совсем отстал от жизни. Я думал, это вы трахаетесь. – Он растерянно кивнул в сторону Лоры, совсем не подумав, насколько бестактно это прозвучало.

У Орианны закружилась голова. Лора хихикнула.

– Мы? – удивился Дэн, которому несколько пинт эля позволили забыть об осторожности. – О нет! С прошлой осени – ни разу.

– Дэн, – пробормотала Лора. – Не такой уж большой срок. Около шешти мешачев.

Шесть месяцев! Для того, кто работает в бухгалтерии, у нее на редкость тупая голова, особенно на цифры. Дэн стал ласкать бедро Орианны еще энергичнее. Если хотел этим показать, что заинтересован только в ней, то еще больше вывел ее из себя.

– Мивый, пвости, я тебя попвавлю, но это опрведвенно было пвошвой зимой. На вождесвенской вечевинке «Имидж Фоукес».

Орианна вздрогнула. «Имидж Фоукес» была известной фирмой, и на вечеринки приглашались только работавшие в производственном отделе, так что это Дэн, наверное, пригласил Лору. Важнее всего, что это было всего за вечер до той вечеринки, после которой она с ним переспала.

«Я помню это так четко, – подумала Орианна, – потому что удивлялась, как это у Дэна хватает сил выдержать две вечеринки подряд. Черт, похоже, у него сил хватило не только на это!»

Дэн, ничего не замечая, по-прежнему ласкал бедро Орианны, и она отстранилась. Слишком много на нее обрушилось: публичное признание в их связи и откровения Лоры… Вынести это нелегко. Но поскольку сюда вклинилась и Лора, отодвинуть стул невозможно. Орианна убрала руку Дэна со своей ноги и встала.

– Пойду в туалет, – пробормотала она.

Вбежав в кабинку, она заперлась и села на унитаз. По крайней мере, хоть здесь она одна. Насколько она помнит, Дэн вроде не лгал о своих отношениях с Лорой. Кроме того, она не спрашивала, когда закончились их отношения, потому что была счастлива его заверениями, что эта связь ничего не значила и давно в прошлом. Однако Дэн скрывал от нее правду. Ведь это так важно – хоть как-то разделить своих женщин! Временной интервал означает новые отношения, в которые человек вступает, приняв трезвое решение, и это означает особенную связь. А перейти сразу от Лоры к ней – по меньшей мере импульсивно, по большей – грязно.

Орианна припомнила ту ночь, когда они с Дэном впервые легли в постель. Когда все еще играли в ту игру: «кого ты снимешь/женишься/сбросишь со скалы». Разве Эрл не обвинил Дэна в том, что его больше всего интересует возможность кого-то снять? Неудивительно – как коллега Дэна, работавший в производственном отделе, Эрл, возможно, тоже был на вечеринке «Имидж Фоукес» и, вне всякого сомнения, знал, что предыдущую ночь Дэн провел с Лорой. Орианна передернулась от омерзения. Плюс эти сплетни о гей-клубе и теория Айви о подозрительной любви Дэна к шопингу…

Орианна не знала, что думать. Мужчины, женщины… Кто знает, что, когда? Опыт подсказывал, что противоположному полу нельзя доверять. Орианна тут же упрекнула себя за глупость. Дэн ее обожает! У них потрясающий секс, и они отлично ладят. Разве он только что не сказал, что любит ее? И даже предложил познакомиться с его родителями.

Стук в дверь заставил Орианну вскочить.

– Простите, – сказала она женщине, с нетерпеливым видом переминавшейся у двери.

Поднимаясь по ступенькам, она вынуждала себя быть благоразумной. Не хватало ей еще публичной сцены! Она обо всем забудет, станет вести себя как подобает креативному директору, не обращая внимания на сплетни.

Никто не испортит ее счастья!

Глава 15. Эта мысль, как отравленный продукт, разъедает мои внутренности

– Дорогая!

Чмок-чмок.

– Рада вас видеть. Позвольте поглядеть на вас.

Трикси отступила, а Айви остановилась на пороге. Одетая в любимую, расширенную книзу юбку и приталенный жакет, она была уверена, что выглядит прекрасно.

– Роскошно, милая! Роскошно. И какие туфли! Подождите, дайте отгадать…

Трикси стала изучать замшевые шпильки с перепонкой и расшитые крошечными жемчужинками.

– Нет, достаточно практичны. В них можно ходить. – О, мне больше не выдержать. Скажите, где вы их купили?

– «Топ шоп».

– Правда?

Айви кивнула.

– Распродажа на Оксфорд-стрит.

– Никогда бы не поверила.

Айви, довольная, что отыграла очко, последовала за Трикси по коридору. Каблуки стучали по паркету. Она ощутила запах лилий, исходящий от большого букета на антикварном столе красного дерева.

– Подумала, что мы лучше посидим здесь.

Трикси привела Айви в гостиную и села в кресло. Айви устроилась напротив, на широком диване, с четырьмя подушками, обтянутом розовым шелком. Трикси, скрестив ноги, приняла элегантную позу. Нужно сказать, что для столь преклонного возраста ноги у нее были что надо! И при этом получалось, что она сидит выше Айви.

Интересно, почему она предпочла принять Айви у себя дома, а не в офисе, где они виделись в последний раз? Вероятно, Трикси считает ее достойной подобного обхождения. А может, просто хочет показать, насколько успешна.

Бутылка шампанского охлаждалась в серебряном ведерке на журнальном столике с тонированным стеклом. Рядом стояли два узких бокала. Трикси вынула бутылку с помощью льняного чайного полотенца и ловко откупорила пробку без такой неприличной штуки, как хлопок. Шампанское забурлило в бокалах. Такси подождала, пока осядет пена, и долила, прежде чем протянуть Айви бокал.

– Дорогая, давно не виделись. Ваше здоровье!

– Спасибо.

Они улыбнулись друг другу, и Айви уловила свое отражение в глазах Трикси.

– Прежде чем мы взглянем на ваше портфолио, просветите меня, дорогая. Расскажите последние сплетни «Грин». Насколько я поняла, Нил уходит?

– Да.

Айви пригубила шампанское.

– Как вы к этому относитесь? – участливо улыбнулась Трикси.

Айви пожала плечами.

– Мне как-то все равно.

– Не могу представить, чтобы он был способен многому вас научить.

– Верно.

Трикси сделала крошечный глоток шампанского.

– Простите мою прямоту, дорогая, но, думаю, вам нужен тот, который мог бы стать вровень с вашим умом, интеллектом, остроумием, блестящими способностями.

Айви понимала, что ею манипулируют, однако наслаждалась комплиментами.

– Неужели?

– Не уверена, что Нил был тем самым креативным директором, кто вам нужен. Работа копирайтера никогда не была его сильной стороной, не так ли?

– Именно.

Айви часто думала, что он мало ценит ее способности, и хорошо, что это подтвердила та, которую она уважала.

– Я бы хотела, чтобы вы трудились в более крупной фирме. Летали выше.

– Да!

– Там, где копирайтерство считается видом искусства.

Трикси чуть раздвинула ноги, но тут же снова скрестила.

«Она просто шикарная», – подумала Айви, с завистью разглядывая клетчатую твидовую юбку.

– Думаю… – Трикси помедлила для пущего эффекта. Айви села прямее. – «Бразерс энд систерс» или даже «АМВ».

– Чудесно! – воскликнула Айви.

– Поскольку в данный момент дела идут неважно, многие фирмы вообще никого не нанимают, но для вашего калибра, уверена, мы что-нибудь найдем. Например, прямая почтовая рассылка рекламных материалов. А с вашим опытом отдел прямой почтовой рассылки в больших агентствах станет самым необходимым. Уверена.

Айви, оценивая ситуацию, предположила, что Трикси имела в виду непосредственно рекламу. Работа вряд ли будет намного отличаться от той, какую она делала сейчас.