Война без победителя - Руслан Мельников

Не очень богатый арсенал, конечно, но и не совсем уж никчемный. Особенно в ловких руках. А в ловкости Вольных Охотников Дмитрий уже имел возможность убедиться.

На нарах за занавесками отдыхали пять или шесть человек. В дальнем углу возле электроплиты с булькающей кастрюлькой возилась женщина неопределенного возраста и незапоминающейся внешности. Увидев Метиса, она приветливо кивнула ему.

– Старшой у себя? – тихо, стараясь не разбудить спящих, спросил Метис.

Женщина молча кивнула еще раз и вновь склонилась над кастрюлей.

«Борщ варит», – по запаху догадался Дмитрий.

* * *

Они прошли дальше – в небольшой отделенный от общего пространства закуток. Здесь Дмитрия окончательно добил ноутбук на маленьком грубо сбитом дощатом столике. Ай-ти центр, блин, в миниатюре! Лэптоп был подключен к змеящемуся по полу удлинителю, который, в свою очередь, тянулся к толстому кабелю на стене.

Еще одно свидетельство, что не так уж и плохо живут бомжи-Охотники. А впрочем… Дмитрий вспомнил добычу Метиса. С чего бы им жить плохо после подобных экспроприаций?

Перед компьютером на деревянном ящике спиной к вошедшим сидел какой-то патлатый парень. Местный Диспетчер, что ли? Судя по всему, это и был старшой лежки.

Дмитрий бросил взгляд через плечо человека за компом. Похоже, лазит по Интернету. Значит, у этих ребят еще и выход в сеть имеется. Ну а что еще нужно для счастья?

Нет, все-таки эта псевдобомжацкая лежка была той же Охотничьей базой, только в очень упрощенном варианте.

Человек за ноутом, услышав шум за спиной, повернулся.

– Здорово, Метис! – он поднялся с ящика-табурета и шагнул к ним, протягивая руку для рукопожатия.

Дмитрию стало не по себе.

– Привет, Костян, – выступил вперед и поздоровался с компьютерщиком Метис.

«Какой, на хрен, Костян?!» – мысленно взвопил Дмитрий, глядя в знакомое лицо – лицо человека, уводившего от них с Кристиной мертвяцкую погоню. Кристина тогда называла его Костиком. Кажется, в прошлом он был каскадером.

Дмитрий видел его лишь однажды, когда Охотница поменяла засвеченную «хонду» на подогнанную Костиком «БМВ», но хорошо запомнил этого типа. Правда, раньше вид у него был более презентабельный. Теперь же… Прежде собранные в хвост волосы топорщились нечесаными космами, а вместо аккуратных маленьких усиков на худощавом лице появилась неопрятная щетина. Зато шрам на виске никуда не делся.

Но если Дмитрий узнал Костика, значит, и он узнает его тоже. А это уже чревато! Кристина тогда охарактеризовала бывшего каскадера как простого бойца и внештатного сотрудника, которому мало что известно. Но все равно… Могут возникнуть вопросы. Да хотя бы о той же Кристине. И мало ли еще о чем.

«А если он все-таки знает, что я – Феникс?» Дмитрий мучительно соображал. Как к такой новости отнесутся Вольные Охотники? Вряд ли с пониманием. А если придется бежать, то куда? Заброшенных подземелий, где Вольные оборудовали себе лежку, он не знает. Да и выход уже заперт магией.

– У меня новенький, – говорил тем временем Метис. – Отбили у мертвяков возле «скорповского» объекта.

Костик-Костян уже внимательно рассматривал Дмитрия. В его взгляде было любопытство. А вот узнавания – не было.

И ведь…

От сердца вдруг отлегло. Да ведь и не могло быть узнавания-то!

Дмитрий чуть не рассмеялся, поняв необоснованность своих страхов. Костик видел его в прежнем обличье, еще до магическо-пластической операции в клинике Алексея Феодосьевича.

– Ну, здравствуй, новенький! – Старшой лежки протянул Дмитрию руку.

Дмитрий крепко пожал ее.

– Здравствуй, Костян. – Дмитрий решил все же называть его так, как называли Вольные.

– Это Митек, – представил Метис Дмитрия. – Из бывших «скорповских».

– Вот как? – усмехнулся Костян.

А чего бы ему не усмехаться? Он и сам ведь имел дело со «скорповскими».

– Беглый, – добавил Метис. – Я его проверил «правдорубом». Парень чист. С мертвяками больше не связан.

– Что ж, добро пожаловать к Вольным Охотникам, Митек, – кивнул Костян.

Квинт задумчиво вертел в руках четырехлучевую метательную звездочку. Магистр-распорядитель Ордена Якоря был в перчатках: без них прикасаться к сюрикену, покрытому «тленом», небезопасно.

– Охрана особняка и телохранители Танутамуна ликвидированы, но сам он ушел. Эвакуационный ход вскрыть не удалось. Слишком мощная магическая защита…

Старший Командор Цианан, стоявший навытяжку перед Магистром, держал тонкую папку с несколькими листами распечатки и докладывал о провале операции. Безрадостное лицо Цианана было еще более унылым, чем обычно. На левом предплечье и на шее Командора белели наложенные в несколько слоев бинты, но даже они не могли полностью скрыть глубоких выемок там, где «тлен» разъел плоть. Во время атаки на загородную дачу «скорпионов» Цианан был серьезно ранен. Нейтрализатор из командорской аптечки, сильные заклинания и вовремя вскрытый контейнер с магической энергией остановили реакцию разложения, но теперь Цианану предстояла долгая реабилитация. Впрочем, после всего случившегося он должен был сначала реабилитироваться в глазах Квинта.

Магистр «якорей» в общих чертах уже знал о том, что произошло. Однако ему нужны были подробности из первых уст.

– Отследить, куда ведет ход, не представлялось возможным, – продолжал Цианан. – Не хватало людей и времени. Все имевшиеся в моем распоряжении силы я мобилизовал для погони и поимки Феникса.

Правильно… Именно Феникс, а не Танутамун, известный среди «жильцов» как олигарх Виктор Бронский, был приоритетной целью операции. Но Дикий Феникс тоже ускользнул. Он не пошел за «скорпом», что, безусловно, радует, но сумел скрыться и от «якорей», что, конечно, не может не огорчать.

«Надо было включить в состав штурмовой группы кинолога с собакой», – подумал Квинт. Хотя кто знал, что Феникс выпорхнет из загородной дачки Бронского и пробьется сквозь оцепление. К тому же, чтобы ищейка напала на след, нужен образец запаха беглеца. А Феникс своих вещей «якорям» не оставлял.

– Судя по всему, его перехватила одна из троек, перекрывших выход к железной дороге, – докладывал Командор. – Вся тройка погибла. К тому времени, как подошла подмога, Братья… – Цианан запнулся. – В общем, к тому времени от них уже мало что осталось. На месте стычки обнаружено это… – Взгляд Командора скользнул по метательной звездочке в руках Магистра.

Квинт размышлял. Успешно атаковать с сюрикенами автоматчиков, преследующих беглеца, можно, только имея преимущество внезапного нападения и обладая великолепной выучкой.

– «Скорпионы» использовали подобное оружие при обороне особняка? – спросил Квинт.