Беглянка. Сдавайся лишь любви - Вероника Азара

на себе, а я не удосужилась даже до кухни добраться.

Однако, заслышав рёв моего желудка, Роуз не рассердилась, наоборот - улыбнулась и принялась раскладывать на тряпице нехитрую снедь. Она выложила большие куски, отрезанные от краюхи, немного соли, пучок зелёного лука и пару огромных огурцов с несколькими варёными яйцами. Как восхитительно смотрелось это всё на утреннем свету! Хотелось схватить и есть...

Пришлось подождать немного, потом опять сбегать до родника и прополоскать руки.

Вернувшись, застала Роуз уже жующей. Она придвинула ко мне хлеб, и я с радостью впилась в большой кусок, едва успев макнуть в соль луковые перья. Насколько же это вкусно! Совсем как в детстве. Мы убегали из дома и отправлялись на прогулки, предварительно заглянув к кухарке, выдававшей нам именно такие нехитрые припасы... Стало тепло от воспоминаний. Я расслабилась под шелест еловых лап, иногда доносившийся с дороги отдалённый шум проезжавших телег, треск веток...

Наевшись, убрали остатки припасов и решили подремать. Двигаться в город лучше ночью. Ночи сейчас светлые. Ночная дева как раз сияет в полную силу, так что дорога сложной не будет. Да и вряд ли меня станут искать ночью на дороге. Скорее отправят отряд на поиски днём. Главное чтобы не хватились Роуз. Надеюсь, мачеха не догадается...

Эти мысли стали последними.

Прикрыла глаза, вслушиваясь в шум леса, и погрузилась в долгожданный сон. Ещё чувствовала - рядом ворочается, устраиваясь поудобнее, моя спутница, но глаза открывать уже не осталось сил...

Глава 7

С самого утра поднялась суета и беготня.

Неожиданно вернулся барон, которого совершенно не ожидали. Свалился, что называется, как снег на голову. И первым делом велел позвать к себе новую служанку.

А когда ту, с трудом разбудив (спала в комнате молодой леди), привели, разразилась настоящая буря!

Со скоростью лесного пожара разнеслась весть - молодая леди пропала!

Кто-то тихо подсмеивался, в основном те из слуг, кто помнил леди ещё девочкой до отъезда в пансион. Кто-то пребывал в ужасе - хозяйка рвала и метала, да ещё и приезжий барон вызывал к себе слуг одного за другим и устраивал настоящий допрос...

Больше всех досталось новенькой, взятой в камеристки леди. Бедняга сидела и смачивала ледяной колодезной водой полотенце, прикладывая его к распухшей щеке. Рука у его милости очень тяжёлая, а в гневе он весьма суров и несдержан.

Слуги ничего не видели и не слышали. Не была молодая леди дурой - не стала посвящать прислугу в свои планы. Единственную служанку, которую она могла бы просить о помощи, уволили и теперь к ней в деревню отправился один из охранников барона.

Вернулся ни с чем.

- Как нет?! - взревел его милость. - Куда она могла подеваться?!

- Родня её в один голос твердят - уже два дня, как уехала в город работу искать. Должна отписаться через пару недель или когда место найдёт.

- Пару недель? Откуда она денег возьмёт жить в городе?

- Я ей расчет дала, - тихо проговорила, сидевшая тише мыши в своём кресле, леди Аньель.

- Зачем?! - возмутился его милость.

- Так вы же сами велели её рассчитать, - возмутилась в ответ хозяйка дома.

Барону осталось только одно - промолчать. Не высказывать же своё мнение этой идиотке?

- Лошади в конюшне?

- Все на месте, проверили, - отрапортовал служака.

- Немедленно соберите отряд. Пусть собак возьмут. Леди разыскать к вечеру!

- Будет сделано! - развернулся на пятках охранник и опрометью бросился выполнять приказ.

- Деньги у неё есть?

- Да откуда?! - бросила презрительно хозяйка. - У неё денег монеты две-три и было-то, на храм.

- Не могла же она сбежать без денег? - взялся за подбородок его милость.

- А в сейфе? - раздался из угла тихий голос господина Тендо.

Он давно уже сидел в тени шторы, старательно делая вид, будто его в комнате нет.

Барон резко развернулся к леди Аньель.

- Сейф?

- Ключ у меня, - с сомнением в голосе проговорила леди. - Но ночью он пропадал...

Она вскинула взгляд на барона.

- Но как?! Как она могла снять его с меня?

- Пошли! - резко ответил его милость, с трудом поднимаясь из кресла.

Господин Тендо тут же оказался рядом, подставив свою руку. Двинулись к сейфу со всей возможной скоростью.

Хозяйка, сняв с шеи ключ, решительно распахнула дверцу сейфа. Слабый, на дневном свету, отсвет магии чуть разгорелся и погас... Леди молча поморщилась - так и знала, надо было раньше мага пригласить обновить заклинания покойного мужа. Неловко теперь перед его милостью!

- Всё на месте?

Раздался из-за спины голос подошедшего барона.

- Всё, как было, - пожала плечами хозяйка, быстро закрывая дверцу.

Не хватало ещё посторонним показывать шкатулки с драгоценностями. Ещё барон заявит на них права, фамильные ведь и полагающиеся Софилении по наследству.

Барон вышел на середину комнаты, раскинул руки и тихо прошептал себе под нос слова заклинания. Лёгкое облачко окутало всё и всех на несколько мгновений. Так же бесшумно исчезло.

- Она здесь бывала, но давно, судя по остаточным следам, - пробормотал барон. - Тогда как она решилась сбежать без денег?

- Сумасшедшая, - буркнула хозяйка. - Я всегда подозревала, что она сумасшедшая.

За окнами послышался быстрый топот лошадей и лай собак. Поисковые отряды отправились сразу в нескольких направлениях. Его милость выдохнул и ухватился за плечо бастарда.

Все трое вышли в коридор.

- Простите, ваша милость, мне надо отдать распоряжения, мы не ожидали вашего возвращения так рано, - с толикой яда в голосе промолвила с лёгким книксеном леди.

Получив разрешающий удалиться кивок барона, со всей приличной скоростью направилась в сторону людской.

Оставшись вдвоём с бастардом, барон вдруг стиснул пальцы на плече молодого человека с такой силищей, что тот охнул и присел от боли.

- А вот ты, мой милый, сейчас будешь объяснять - что ты этой ночью делал в кабинете хозяйки!..

***

Проснулась после полудня. Тени стали короткими, припекало и в лесу вокруг нас собрались, наверное, все комары с округи. Роуз сидела рядом, рассматривая развёрнутые бумаги.

- Что это? - сонным голосом проговорила я.

- Это мачеха твоя мне рекомендацию дала.

- И как?

- Нормально. Особо не хвалит, но достаточно. Можно в приличный дом устроиться.

Дотянувшись до своей сумки, выудила из неё ещё несколько свёрнутых