Темный Лекарь 18 - Вай Нот

не в лучшей форме. Даже личи имеют пределы, и старик явно приближался к своему.

Мы оба сильно истощили свои запасы магии за этот день. Одна только битва в монастыре чего стоила!

Но отступать было некуда. Точнее, отступать мы как раз собирались, но сначала нужно было дать плавучему дому достаточно времени.

Я мысленно прикинул расстановку сил.

Семь магов вне категорий. Это уже совсем иной уровень угрозы, чем те шестьдесят архимагов и деструкторов, с которыми мы сражались, освобождая Ажи.

Магов вне категорий не зря так называли, они вышли за пределы обычной классификации. Перешагнули ту грань, которая отделяет просто сильного мага от настоящего монстра, способного прожить больше тысячи лет.

А ещё с ними Ракша. Великий Князь.

Если обычные маги на фоне магов вне категорий выглядели детьми, то уже маги вне категорий на фоне Великих Князей казались точно такими же детьми.

Я же, хоть уже и вернулся в ранг вне категорий, но до прежней мощи мне ещё далеко. Слишком мало времени прошло с момента пробуждения. Слишком много энергии ушло на восстановление и войны.

Справился бы я с Ракшей один на один? Возможно. На чистом классе, на технике, на опыте, да, у меня были все шансы. Но боя один на один не будет. Их восемь. Нас двое.

И они на своей территории, а это значит, что подкрепление к ним может прибыть в любой момент.

Так что задача проста. Задержать, нанести максимальный урон и скрыться.

Вернуться в Рихтерберг. Подготовиться. И уже оттуда планировать неизбежную войну с Канварами, но на своих условиях.

Впереди показались силуэты.

Восемь фигур в воздухе, окружённых вихрями ветра. Они летели невероятно быстро, их магия позволяла передвигаться со скоростью, которой позавидовал бы любой обычный маг.

Но драконы тоже были не так просты.

Агни взревел, низко, гулко, звук прокатился по джунглям внизу. Это был вызов. Предупреждение. Обещание битвы.

Канвары замедлились, разворачиваясь в боевой строй. Я видел их лица, настороженные, готовые к бою. Один из них, самый крупный, летел впереди.

Ракша Канвар.

Вблизи он производил совсем не то же самое впечатление, что по голографической связи на совете князей. Он умел производить по-настоящему мощный эффект на неподготовленных людей.

Его тёмные глаза казались холодными, словно ночное небо, а лицо было суровым и жёстким, лицом воина, который видел тысячи битв.

При этом на нём была лишь простая тёмная одежда, практичная, без украшений, только чистая функциональность. Ни малейшей показухи, ничего лишнего.

Но это никак не мешало исходящей от него ауры силы и давления, гораздо более значительной, чем у любого другого Великого Князя или Княгини, которых я уже победил.

Впрочем, меня это ничуть не пугало и не сбивало с толку. Я и так прекрасно знал с кем имею дело.

Да и, наверняка, меня самого враги видели точно также.

Он смотрел на нас, и я видел, как в его взгляде вспыхнуло узнавание, а затем ярость.

— Рихтер, — его голос донёсся через расстояние, усиленный магией ветра. — Ты заплатишь за то, что сделал.

— Заплачу? — переспросил я. — Ракша, это ты мне должен. За бесплатную проверку твоих систем безопасности. Она провалена, кстати.

Ракша не ответил. Он просто поднял руку, и его маги рассыпались веером, начиная окружающий манёвр.

Профессионалы. Действуют синхронно, без лишних слов и суеты.

— Дед, — мысленно обратился я к личу, — держимся на расстоянии от Ракши. Концентрируемся на остальных.

— Понял.

Первыми атаковали они.

Трое магов справа одновременно выпустили потоки воздуха, сжатые до плотности стали. Воздушные копья пронеслись к нам со свистом, рассекая пространство.

Агни нырнул вниз, уклоняясь с грацией, которой мало кто ожидает от такого массивного создания.

Костиус выполнил бочку в воздухе, цилиндр каким-то чудом остался на месте.

Но это была только разведка боем.

Следующая атака пришла с другой стороны, маг слева вскинул руки, и воздух перед ним вспыхнул пламенем. Огненный шар размером с дом полетел прямо в Костиуса.

Воздух и огонь. Маг с двумя дарами.

— Интересно, — пробормотал я, направляя Агни на перехват.

Мой дракон выдохнул собственное пламя, и два огненных потока столкнулись в воздухе. Взрыв осветил небо, ударная волна разошлась кругами.

Но я уже видел ещё одного мага, мужчину с зеленоватым свечением вокруг рук. Воздух и яд. Он выпустил облако токсичных испарений прямо в нашу сторону.

— Хорошая попытка, — хмыкнул лич. — Но нет.

Он был прав. Яд не действовал на нежить и некромантов. Но, похоже, не все маги Канвар это знают.

Облако прошло мимо, Агни просто взмыл выше, выйдя из зоны поражения. Я заметил разочарование на лице мужчины.

— Многовековая селекция Ракши всё-таки принесла плоды, — заметил я вслух, оценивая противников. — Маги с двумя дарами. Не один, не два. Возможно, их тут целый отряд.

— Произведёшь на свет достаточно детей, что-то да получится, — цинично отозвался дед.

Канвары перегруппировались, готовясь к следующей атаке. Но на этот раз мы ударили первыми.

Агни сложил крылья и ринулся в пике на ближайшего мага, того самого, что использовал огонь. Дракон выдохнул поток пламени такой мощности, что воздух вокруг задрожал от жара.

Маг выставил щит из сжатого воздуха, но температура была слишком высокой. Щит продержался секунду, две, затем начал плавиться, рассеиваться.

Маг отступил, его лицо исказилось от напряжения. Он попытался контратаковать, швырнув в нас огненный снаряд, но Агни уже был в другом месте, описывая широкую дугу в небе.

Костиус атаковал с другой стороны, обрушивая на двух магов поток леденящего холода. Один из них успел уклониться, второй замешкался и получил прямое попадание.

Лёд покрыл его тело, сковывая движения. Маг закричал, пытаясь разорвать ледяную корку магией ветра, но Костиус не дал ему времени. Второй выдох, и лёд стал толще, плотнее.

— Один почти готов, — сообщил дед.

Но в этот момент Ракша вмешался.

Великий Князь взмахнул рукой, и воздух вокруг замёрзшего мага взорвался ураганным вихрем. Лёд разлетелся осколками, маг освободился, тяжело дыша, но живой.

— Не позволю! — прорычал Ракша, и его голос звучал словно раскат грома.

Он взмахнул второй рукой, и три огромных воздушных клинка материализовались в воздухе. Каждый метров по десять длиной, едва видимые, но смертельные.

Клинки полетели к нам.

Я среагировал мгновенно.

Теневая энергия взвилась вокруг Агни, формируя защитный барьер. Дед сделал то же самое вокруг Костиуса.

Воздушные клинки врезались в наши щиты с чудовищной силой. Я почувствовал, как купол содрогнулся, как энергия вытекала из меня, поддерживая защиту.

Один удар. Второй. Третий.

Купол выдержал, но я снова остро почувствовал, как резерв тает.

— Экономь силы, — посоветовал дед. — Нам стоит продержаться