Осколок Камня Жизни 34001 - Арсений Боков

чего ты там хотел. Теперь уже поздно. Вы оба, вон туда, за то упавшее дерево! Нужно спрятаться и переждать.***

– Ира, что теперь? Сколько нам еще сидеть за этим деревом?

– Арти, я не знаю!

– Ты думаешь, они могут нам что-то сделать?

– Не знаю! И не хочу проверять!

– О-ох…

– Андрей, как далеко нам до нашей машины?

– Судя по карте, нам еще минут пятнадцать по прямой…

– А теперь добавь на свою карту еще трех людей, причем вооруженных. Что тогда покажет? Как нам идти?

– Карта этой местности не очень точная, потому что это просто фотографии со спутника. Я только вижу, что вокруг нас по большей части густой лес. Можем попробовать отойти назад и затем повернуть налево. Там будет небольшой пруд. Обойдем его и снова двинемся к машине…

– Если мы вообще увидим нашу машину, когда вернемся…

– Ира, а ты сейчас зачем так говоришь?

– А что такого, Арти? Разве так не может быть?

– Как же я буду жить без своей машины?

– Если так за нее боишься, то надо было с ней и оставаться!

– За вас-то я больше боюсь…

– Ну спасибо!

– Пожалуйста…

– Все, некогда разговаривать. Идем к пруду!

***

– Надо было нам хоть из еды что-то захватить, а то вдруг машины и правда не будет…

– Ты себя не накручивай лишний раз.

– Отсюда до шоссе не меньше трех часов идти, а солнце почти село. Тяжко нам придется, у нас в лучшем случае полбутылки воды осталось…

– Потом будешь рассуждать. Лучше забери металлоискатель у Андрея. Ты с двумя все равно будешь идти быстрее, чем он с одним.

– Да, хорошая идея… Малой, давай-ка, помоги мне все закинуть на плечи…

***

– Андрей, посмотри карту. Здесь можно срезать путь к этому пруду?

– Не знаю, непонятно…

– Значит, идем здесь!

– Опять дымом пахнет… Он, видимо, еще одну закурил… Ира, посмотри в бинокль. Они правда продолжают идти в нашу сторону?

– Уже слишком темно. Никого не вижу. Вот же!

– М-да…

– Теперь даже я этот дым чувствую! Надо идти быстрее!

***

– Все… Вот он, этот ваш пруд… Давайте минутку передохнем. Я все-таки бежал с двумя железками…

– Арти, это не пруд…

– А Малой сказал…

– Я слышала, что он сказал. Может, когда-то здесь и был пруд, но сейчас на его месте топкое болото. Вот, смотрите. Я сейчас вам покажу, только найду палку подлиннее…

– Болото значит…

– Вот, смотрите, длинная палка целиком проваливается. Здесь явно глубже, чем один метр.

– И что мы будем делать?

– Почему ты всегда именно меня об этом спрашиваешь?

– В экстремальных ситуациях твоя голова лучше работает, чем моя…

– Идти по такому болоту очень опасно, поэтому попробуем переждать. Спрячемся вот за этими упавшими деревьями…

***

– Кажется, я их слышу…

– Андрей, тс-с! Я тоже слышу!

– О-о…

– И тебе тс-с! Говорим только шепотом…

– Малой… Нам еще далеко до машины?

– Полчаса обычным шагом…

– Полчаса… Ничего себе… Было же меньше…

– Мы далеко ушли… Поэтому так…

– Тс-с! Тише!

– Все, молчим…

***

– Они приближаются… Идут к нам…

– Будем с ними драться?

– Нет времени геройствовать. Надо просто уходить отсюда.

– Ты же сказала, что здесь нельзя идти. Как мы уйдем?

– Идти нельзя… Но можно попробовать ползти…

– Ползти?

– Да, ползти… Так, слушайте внимательно… Убираем все в рюкзаки и ползем на животе. Ползти будем друг за другом. Я буду первая. Затем Андрей. Арти ползет последний.

– Конечно… Артура никому не жалко…

***

– Тут так мокро и грязно…

– Андрей, а что ты ожидал? Твой камень мог в это самое болото и упасть. И что тогда? Все равно полез бы? Или нет?

– Скорее да, чем нет…

– Ну вот… Значит ты должен был и к этому быть готов…

– Хорошо, что он не упал здесь… Здесь мы бы его не нашли… Он бы просто утонул…

– Да… Я говорила, что тебе крупно повезло… И если бы ты не стал испытывать судьбу третий раз, то нам бы не пришлось сейчас ползти через какое-то болото… Так, все… Говорим только по делу… А то слишком много шума…

– Ира… Я согласен…

– Арти… Я же сказала… Только по делу…

– А я по делу…

– И какое у тебя дело?..

– Я согласен…

– На что ты там согласен?..

– Помнишь мы на заправке останавливались?..

– Ну…

– Ты там сказала, что я твой муж…

– И что?..

– Так вот… Я согласен…

– Я просто соврала тому механику, чтобы он не задавал много вопросов…

– А про мужа тоже соврала?..

– Почему это надо обсуждать именно сейчас?..

– Ну… Вдруг мы не выберемся отсюда?..

– Чтобы выбраться, нам надо ползти дальше… Иначе может затянуть… Останавливаться нельзя…

– Да… Поэтому и говорю…. Я согласен…

– Я поняла, что ты согласен…

– Мне надо знать твой ответ…

– Какой ответ ты хочешь?..

– Согласна ли ты?..

– Давай потом….

– Вдруг потом не будет?..

– Нет уж… Я не собираюсь здесь умирать…

– Мы неизвестно где… Ползем по какому-то болоту… Над нами только звезды… Вдруг потом не будет?..

– Вот именно… Болото… Ты только подумай, где мы… Я уже вся промокла… Вы, наверное, тоже… Я не могу думать о замужестве в такой обстановке…

– Ладно… Но, если что…

– Ты лучше скажи мне, где Андрей… Почему за мной ползешь ты? Вообще-то, за мной должен был ползти он…

– Малой… Малой… Ты где?..

– Арти… Вот куда ты только смотришь? Он же перед тобой полз…

– Да… Он полз… И я думал, что это он и ползет…

– То есть… Ты делал признание… Думая, что он между нами?..

– А что такого?.. Мне не стыдно…

– И даже не заметил, что меня слишком хорошо слышно?..

– Нет, не заметил…

– Просто прелестно…

– Малой… Малой… Ты куда пропал?..

– Я здесь! Я нашел твердую землю. Тут можно встать. Ползите направо.

– Малой… Ты так не пугай… Я уже думал, ты все…

– Я случайно нащупал какую-то ветку и решил подползти. Оказалось, что это упавшее дерево. Я прополз еще два метра и понял, что почва уже достаточно твердая.

– Я в детстве часто любил смотреть фильмы по телевизору… В одном фильме… Не помню название… В общем, там солдаты проходили специальный курс подготовки, ползли под пулями через грязь…

– Арти, сейчас нет времени на твои приступы ностальгии. Ты, лучше, одежду отряхни.

– Да, я понял…

– Андрей, ты знаешь, в какую сторону нам идти, чтобы быстрее выйти к нашей машине?

– Да, я разобрался вроде…

– Так… Проверьте, что никто ничего не потерял в болоте, и выдвигаемся… Идти надо быстро, чтобы согреться… И фонарики не включайте, а то нас могут заметить…

Глава 33. Тридцать девять часов после кометы.

– Машинка! Родимая! Мы вернулись!

– Проверь колеса…

– Проверю… А фонариками уже можно пользоваться?

– Можно…

– Ну… Вроде, все нормально… Здесь никого не было…

– Все нормально. Здесь никого не было. Можно ехать.

– Андрей, посмотри свою карту, пока мы будем складывать вещи в машину. Есть ли где поблизости речка какая-нибудь? Или озеро? Лишь бы не болото…

– Попробую поискать…

– Малой, у тебя комета-то хоть при себе? Так, на всякий случай спрашиваю…

– Да, она у меня…

– Тогда едем.

***

– А для чего нам делать остановку у речки? Я это к чему спрашиваю… Вдруг за нами погоня будет?

– Андрей, я тебе скажу зачем… Чтобы помыться… От этого болотного запаха можно одуреть… Я не смогу так ехать двенадцать часов… Или сколько там ехать… Надеюсь, ты уже успел убедиться, что будет лучше вернуться, а не продолжать поиски…

– Да…

– Тогда я буду тебе признательна, если найдешь