Семейная тайна - Ольга Карпович

Сидеть вот так, вместе, на корме было тесно. Их локти, колени, бока постоянно соприкасались, и от этого становилось жарко и неловко.

Ася послушно прикрыла глаза, лодка, плавно покачиваясь, скользила куда-то по течению, и от этого неровного движения легко кружилась голова.

– А есть мы что будем? – спросила Ася, не открывая глаз.

– Рыбу ловить, – отозвался Артем.

Голос его неожиданно прозвучал чуть хрипло, как будто он вмиг осип.

– Значит, лягушек тебе жалко, а рыб нет? – поддела она.

– Ладно, уговорила, – легко согласился Артем. – Оставим рыб в покое, никого убивать не станем. Будем ягодами и грибами питаться.

– Кстати, моя тетка вегетарианка, – зачем-то сказала Ася.

– Это та, которая говорит, что все мужчины одинаковы?

– Не, другая. Для нее, по-моему, вообще никаких мужчин не существует. Одна карьера.

– А у тебя занятные родственники, – хмыкнул – Артем.

– О, ты себе даже не представляешь – насколько, – нахмурилась она, все еще не открывая глаз. – Это ты еще папочку не видел! Может, не будем о них, а?

– Не будем, – опять легко согласился Артем. – Тем более что ты на них, судя по всему, совсем не похожа. К счастью.

По звуку голоса Ася поняла, что он склонился ближе. Горячее дыхание обожгло ее лицо. Она зажмурилась еще сильнее, пока перед глазами не начали мелькать яркие круги и пятна. От Артема пахло солнцем и свежим терпким запахом скошенной травы. Его пальцы, твердые, с грубыми полосами мозолей от весел, осторожно коснулись ее подбородка, скользнули чуть выше, к виску.

А потом к ее губам прижались его губы…

Лодка, кажется, попала в водоворот, закружилась на одном месте, мягко покачиваясь. Все поплыло в глубоком солнечном мареве. И остались лишь несмелые обветренные мальчишеские губы на Асиных губах.

Неосознанно она подалась вперед, прижимаясь еще ближе, припадая к этим губам, как к единственной опоре в крутящемся и раскачивающемся мире. Уцепилась руками за футболку Артема, сминая и комкая ее пальцами. Казалось, что ей не хватает дыхания, но почему-то было так сладко и тепло от этого желанного удушья…

Через несколько секунд он оторвался от нее, чуть отодвинулся, не выпуская ее из рук, касаясь кончиком носа ее виска. Ася разомкнула веки, и в глаза тут же по ним ударила слепящая искрящаяся солнечная зелень.

– Хочешь, снова угадаю про тебя? – рвано дыша, предложил Артем, силясь усмехнуться. – Ты раньше этого никогда не делала. Не целовалась.

– А ты? – она пристально посмотрела на него. – Ты, кажется, делал?

– Давно, тысячу лет назад, – отмахнулся он. – Не помню… Забыл…

Лодка мягко толкнулась во что-то носом и остановилась.

Оглядевшись по сторонам, Ася поняла, что течение вынесло их к берегу, и лодка, проскребя днищем о песчаное дно, села на мель и теперь беспомощно тыкалась носом в прибрежные кусты.

– Вот и приплыли, – радостно рассмеялась она.

– Да уж, – растерянно отозвался Артем.

Наклонившись, он закатал штанины потертых, продранных на коленях джинсов, легко перемахнув через борт, спрыгнул в воду и скомандовал:

– Садись на весла! Буду выталкивать.

5

– В этом корпусе располагается отделение функциональной диагностики, – рассказывал Андрей.

Он указал рукой на четырехэтажное светлое здание, расположенное в тенистой аллее санаторного парка.

Здание было новым. Чисто вымытые стекла так и поблескивали на солнце. Трое мужчин, следовавшие за Новиковым по аллее, остановились, разглядывая строение. Один из них, лысый, с чуть приплюснутым на кончике утиным носом, даже склонил голову к плечу, любуясь открывшимся видом. Второй, высокий в очках, принялся задавать вопросы.

Андрей охотно отвечал:

– На первом этаже находится клинико-диагностическая лаборатория. Новое оборудование, закупленное в прошлом году, позволяет провести…

Голос его звучал легко и уверенно. Он не пытался заискивать перед людьми из министерства, но рассказывал о санатории явно с охотой и с любовью к своему делу. Александра, поначалу чувствовавшая себя неловко и неуместно на этой импровизированной экскурсии, невольно забыла о том, что понятия не имела, зачем здесь находится, и заслушалась.

Андрей позвонил ей днем.

Сказал, что в санаторий приедут чиновники из Минздрава, он будет показывать им территорию и новые корпуса.

– Не хочешь присоединиться? – предложил он. – Ты же давно здесь не была. Может быть, тебе интересно будет посмотреть, что здесь изменилось. Помнишь, я уже предлагал тебе в первый день…

– Я подумаю, – коротко отозвалась Саша. – Не уверена, что мое присутствие будет уместно. Люди из министерства, официальный визит…

На самом деле никуда идти она не собиралась. После вчерашнего разговора, после воспоминаний, которые она неосторожно себе позволила…

Ее тянуло к Андрею – властно, невыносимо, – и она сама боялась этого чувства. После всего, что было между ними в юности, после его предательства, после прошедших двадцати лет – неужели он все еще имеет над ней какую-то власть?

Но этого же не может быть!

Это противоречит всему, что она знает о себе. Ей это совершенно не нужно, не интересно. Она здесь лишь на несколько дней, и вступать с Новиковым в какие-либо отношения в ее планы не входит.

Разумеется, она никуда не пойдет.

– Кто это звонил? Новиков?

Мать выскочила откуда-то, как петрушка из табакерки, и вцепилась в ее руку, как бульдог. Если только какое-нибудь больное воображение могло представить себе бульдога с аккуратно взбитыми надо лбом в пышную прическу золотисто-седыми волосами.

– Что за люди из министерства? Сегодня приедут?

– Мама, я сама толком ничего не знаю, – попыталась отделаться от нее Саша. – Какие-то чиновники приедут посмотреть на санаторий, он предложил мне тоже прийти, но я не собираюсь…

– И не думай! – вскрикнула мать. – Ты просто обязана туда пойти! Ты понимаешь, что Новиков, воспользовавшись отсутствием отца, наговорит им бог знает что!

Лицо ее, обычно такое спокойное, доброжелательное – сама воплощенная мягкость и женственность, – исказилось, глаза вспыхнули ненавистью, пальцы на руках рефлекторно сжались.

– Он наплетет им, что отцу пора на пенсию, что он уже стар, не справляется, впадает в маразм! А кто же сможет достойно продолжить его дело, как не его правая рука?

– Мама, у тебя паранойя, – устало вздохнула Александра. – Нет никаких достоверных доказательств, чтобы подозревать Андрея…

– Ох, ну, конечно! – захлебнувшись возмущением, перебила Лидия Сергеевна. – Твоя мать – идиотка, правда? Параноидальная истеричка! Как только тебя, такую умную, умудрилась воспитать? «Никаких доказательств…» А то, что отец лежит с инсультом после того, как его пытались на пенсию вышибить, это не доказательство? То, что Новиков что-то крутит, мутит, катается в министерство и чиновников в санаторий во-зит, – это не доказательства? Александра, мне казалось, за двадцать лет ты хоть слегка поумнела, а теперь вижу, что нет. Стоило только ему появиться в доме – и он опять запудрил тебе мозги. Боже мой, ты же уже не девочка, ты взрослая женщина, уже не молодая даже!

– Мама, перестань, пожалуйста, – взмолилась Александра.

Черт знает что!

Лидии Сергеевне на редкость легко удавалось заставить ее снова почувствовать себя глупой, некрасивой, никчемной дочерью, которая только и умеет, что расстраивать мать…

– Конечно, тебе все равно, – не унималась Лидия Сергеевна. – Ты уедешь в свою Америку, и какое тебе дело до того, что с нами будет?! Господи, я ведь прошу о такой малости. Неужели сложно?

– Хорошо! – выкрикнула наконец, не выдержав, Саша. – Хорошо, хорошо, хорошо! Что ты от меня хочешь? Чтобы я пошла туда и постаралась выяснить, какие у Андрея планы? Ладно, я пойду. Ладно! Только оставь меня в покое!

Мать тут же сменила тон на ласковый, даже почти заискивающий:

– Ну, вот и славно, Сашенька, правда? Ты только сходи, посмотри, что это за люди приедут, что он им будет говорить. И, если станет клеветать на отца, ты уж вмешайся, пожалуйста! Ты же знаешь, как он всегда тебя любил, не подведи его!

– Ладно, – раздраженно повторила она. – Я ведь уже сказала, что пойду. Чего ты еще от меня хочешь?

– Ничего, абсолютно ничего, – ясным солнышком улыбнулась мать. – Хочешь, чайку тебе заварю? С мятой… Ты так устала, так нервничаешь, бедная моя девочка.

Этот дурацкий разговор и привел к тому, что Саша вынуждена была теперь вместе с приехавшими людьми из Минздрава бродить по территории санатория и слушать импровизированную экскурсию Андрея.

Новиков говорил уверенно.