Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

– Альма, – окликнул Стас.

Та остановилась и повернулась к нему.

– Спасибо… Ещё раз.

Лиса с секунду недвижимо постояла, затем сказала:

– Надеюсь, тебе не придётся расплачиваться за моё решение.

– Это моё решение. Мне и отвечать.

Альма посмотрела на него, будто хотела что-то добавить, а затем вышла. Дверь за ней закрылась так же бесшумно, как и открылась.

Парень упал на кровать прямо в скафандре. Отметил, что в нём находиться вполне комфортно и тело даже не потеет, хотя тот выглядит закрытым, почти резиновым. Пусть усталость и накатывала волнами, но освещение слишком яркое, чтобы уснуть. Решение пришло быстро.

– Орт?

– Да? – мгновенно ответил голос искусственного интеллекта.

– Можно выключить свет?

– Конечно, – ответил тот и свет погас.

Теперь в комнате было абсолютно темно, и лишь тусклый свет звёзд с экрана, имитируюшего окно, освещал комнату. «Идеально», – подумал Стас и провалился в сон. Этот день был слишком насыщенным.

Во всей вселенной есть только яркая точка в окружающей её пустоте. Точка приблизилась, и оказалось, что это и не точка вовсе, а планета. Земля, иначе и быть не могло. Как прекрасен этот вид. Он мог свободно летать и любоваться пейзажами дикой природы, которые раньше видел только на ярких картинках в детских книжках. Но вдруг что-то пошло не так. Весь мир затрясся, потемнел, планета раскололась, а из трещины вылезли гигантские зубы, и вот Земля устремилась к нему, спящему наблюдателю, дабы пожрать его за такое предательство.

Громко втянув в себя воздух и привстав, Стас проснулся. Холодный пот выступил на лбу, и дрожь сковала всё тело. Парень отдышался и откинулся на кровать. Пусть кошмар, но всё же сон. Ему в целом редко снились сны, очень редко, поэтому он был рад даже кошмарам. Звёзды с экрана недвижимо смотрели на него, хотя, скорее всего, корабль находился в движении и сейчас с умопомрачительной скоростью разрезал пустоту на пути к загадочной планете, где мог находиться кто-то из друзей Альмы. При этой мысли разгоралось чудовищное любопытство. Кем же они могли быть? С какими расами ему ещё суждено встретиться?

Он перевернулся на бок и ногой коснулся чего-то мягкого. Хвост. Альма спала рядом с ним. Как же это всё неестественно. Её стоило бы бояться, как огня, ведь они знакомы всего пару дней, и простой землянин точно не может знать всех скрытых мотивов внеземного разума. Вот оно что. Просто землянин. А ведь теперь его могут так называть. Пришелец. Чужой. Землянин. К такому привыкнуть сложно. Наверняка лежащая рядом велайн воспринимает его так же, как и он её. Как нечто странное, неизведанное. Но рядом с ней так легко… А почему она его не боится? Вероятнее всего, она может мгновенно пресечь любую угрозу, исходящую от него. Но почему же он сам так спокоен? Возможно, исполнение настолько несбыточного желания напрочь уничтожило в нём остатки рационализма. Слишком неестественно это всё, слишком…

Она пошевелилась, встала и, поняв, что Стас тоже не спит, сказала:

– Орт, включи свет.

Свет забрезжил сначала тусклый, неспешно разгораясь всё ярче и ярче, однако на мгновение всё же пришлось прищурить глаза. Вместо скафандра на Альме была простая чёрная накидка, а шерсть на голове и шее сильно взъерошилась от упругой подушки, и сейчас она ладонями и когтями, будто расчёской, укладывала её.

– Скоро прибудем, – сказала лиса, закончив приводить себя в порядок. – Пошли со мной.

Парень подчинился. Они прошли дальше по коридору, миновав следующую дверь, и оказались в ярко освещённом помещении со столом и несколькими ящичками и стойками, на которых находились странные приборы.

Альма взяла какой-то наручник и закрепила на своей руке.

– Это, – продемонстрировала она агрегат. – Шокер. Генерирует заряд тока, при активации выстреливает в цель дротик, поражая её электричеством. Оружие нелетальное, предназначено для дистанционной нейтрализации противников.

– Подожди, что? – растерялся Стас. – Зачем нам оружие?

– Неизвестно, какого рода помощь может от нас потребоваться. Рэк-Р9Р – пустынная планета, которая не слишком пригодна для жизни. Очень давно на ней произошёл катаклизм, который уничтожил всё живое. Теперь атмосферу составляют вулканические газы.

– Но что этот твой знакомый мог забыть здесь?

Альма пожала плечами.

– Когда-то давно здесь была секретная база дэлэинцев, однако, если я правильно помню, она заброшена. Не знаю точно, кому могла понадобиться моя помощь, но некоторые подозрения у меня есть.

– Что ж… А какая-нибудь защита для нас будет? Если вдруг появятся желающие пострелять.

– Скафандры имеют встроенный генератор щита. Не самый мощный, но от вырожденных защитит. А больше стрелять по нам никто не станет. Но если желающие появятся,

то следящий за тобой стирс сможет помочь: почти всё огнестрельное оружие незаконно.

«Однако я бы не советовал проверять», – промелькнула в голове явно чужая фраза.

Парень вздрогнул.

– Что-то не так? – поинтересовалась Альма.

Парень поводил пальцем у виска.

– Да так, привыкаю к новым… контактам.

– Он разговаривает с тобой?

– Да. И это меня пугает.

– Что ж, ты хотя бы не боишься того знания, что он всегда наблюдал и будет наблюдать за каждой секундой твоей жизни, а также слышать любую твою мысль, даже самую сокровенную.

– Да-а уж… Постой, что?

– Что?

– Каждую… мысль?

– Верно.

– Срань Господня…

– Ты привыкнешь, – улыбнувшись, сказала лиса.

– Не думал, что к подобному придётся привыкать.

Она лишь усмехнулась и продолжила копаться в снаряжении. Достала какой-то жезл, нажала на кнопку, тот выдвинулся, немного увеличившись в размере, и заискрился.

– Жмёшь кнопку и бьёшь, – сказала она, протянув его Стасу.

Стоило только потянуться, как она оттянула палку обратно.

– На самый крайний случай, – предостерегла Альма и уже потом отдала парню оружие.

– А если там атконцы? – опасливо поинтересовался парень.

– Вырожденные? – уточнила лиса. – Такого быть не должно.

– А если всё же будут?

– Если это какая-то маленькая группа, с ними легко можно будет разобраться и без оружия, тем более, нам поможет Орт. А какие-то крупные формирования наверняка приметил бы флот.

– Ну, если ты так уверена…

Они прошли в рубку. Спустя полчаса тёмная планета уже занимала добрую четверть смотрового окна. В чёрной атмосфере то и дело виднелись пугающие проблески молний, а безоблачные районы открывали вид на ярко жёлтые полосы на поверхности – лавовые реки. Наверное, это зрелище должно отпугивать зрителей, однако Стас сгорал от любопытства: никогда ранее ему не доводилось видеть другую планету, поэтому он пытался разглядеть всё, что только мог увидеть.

– И мы летим сюда? – в голосе не звучало особого энтузиазма.

– Да, это и есть мёртвый Рэк-Р9Р, – последовал тоже не особо весёлый ответ.

Корабль вышел на орбиту планеты и описывал круги, медленно снижая скорость за