Крещендо - Шарлотта Лэм

Она стояла перед выбором. Можно было соврать и заставить его поверить, что она любит не его, и можно было сказать правду, оставив себя беззащитной.

Она долго молчала, и Гедеон повернулся к ней. Глаза их встретились, и Марина задрожала. Она не сказала ни слова, но Гедеон облегченно вздохнул и, протянув руки, обнял ее. Первый же поцелуй сказал ему все, что она так старалась скрыть. Но даже сейчас, когда она целиком отдалась в его руки, а ее мягкие губы отвечали требовательным, страстным поцелуям, Марина пыталась не выдать ему свою любовь. Гедеон хотел ее — теперь она это знала. Он ревновал ее к Полу и не скрывал этого. Но она слишком долго наблюдала за ним и думала о нем, чтобы заблуждаться: Гедеон неспособен был любить так, как она.

Но тогда все это не имело значения. Гедеон пылал, и его жар проник к ней в кровь и охватил ее целиком. Она ни в чем ему не отказывала. Он был необыкновенно нежен и ласкал ее чуть подрагивающими руками. Когда их тела слились с медленной настойчивостью, он тихо застонал, и совершилось то, что стало неизбежным, как только он дотронулся до нее.

Она лежала обессилено в его объятиях и видела, что с его лица сползло напряжение. Он гладил и целовал ее. Марина была еще не в состоянии думать. Она отдалась ему, хорошо понимая, что делает, не заботясь больше о том, что он может разрушить ей жизнь. Марина могла преодолеть свою любовь, но не могла победить его страсть.

— Неужели этот Пол что-то для тебя значит? — спросил Гедеон вдруг, и у нее все похолодело внутри от этой нескрываемой ревности. Она покачала головой.

— Не встречайся с ним больше.

— Он взял ее лицо в ладони и смотрел так, будто не верил, что это действительно она. — Я не хочу, чтобы ты с ним виделась.

Она не сказала, что не хочет, чтобы он виделся с Дианой Греноби. Она вообще ничего не произнесла. Гедеон никогда не говорил о том, что любит ее, даже в минуты самой сумасшедшей страсти. Она училась прятать свои эмоции. Марина всегда предчувствовала, что Гедеон будет причинять ей боль, и сейчас она постоянно терзала ее, но Марина скрывала это.

Теперь все свободное время они проводили вместе. Так продолжалось несколько недель. Марине было мало этого, она видела, что Гедеону тоже хотелось бы видеться чаще, но он и словом об этом не обмолвился. В постели он становился все горячей и требовательнее, страсть его росла, однако Гедеон никогда не давал ей повода думать, что она значила для него больше, чем другие женщины, с которыми он раньше спал. Они любили друг друга в раскаленном молчании, и Марине очень не хватало слов, признания в любви.

Время от времени он уезжал на гастроли и всегда пытался уговорить ее поехать с ним, но она отказывалась. Марина не хотела, чтобы друзья или посторонние видели, что она его любовница. Их отношения оставались тайной, и она не желала ее раскрывать.

Она не знала, встречается ли он с Дианой. Гедеон никогда об этом не говорил. Марина провела не одну горькую минуту, думая о том, с кем он бывает, когда он не с ней.

На следующие каникулы она поехала домой в Бассли. Дед смотрел на нее, сдвинув густые брови, и стало ясно, что он видит перемены, произошедшие в ней с тех пор, как они с Гедеоном стали встречаться. Когда следом приехал сам Гедеон, Гранди понял все. Оставшись с ней наедине, он горько спросил:

— Ты что, с ума сошла? Ты же знаешь, что он за человек. Он твердокаменный. Как только ты ему надоешь, он бросит тебя в ту же минуту.

— Да, знаю, — ответила Марина с печальной иронией.

— Тогда почему? — Гранди не верил своим ушам.

— Я люблю его. — И это положило конец его расспросам.

После этого разговора дед стал относиться к Гедеону враждебно. Марину огорчало, что Гранди так обиделся и рассердился, но она понимала причину его гнева: та часть ее жизненной энергии, которую поглощал Гедеон, должна была уходить в музыку. Гедеон мешал воплощению ее мечты.

Выходя с ним на прогулки среди скал, слушая вечерами, как он играет, Марина много думала о нем и пришла к выводу, что он очень осторожен в отношениях с людьми. Гедеон окружил себя стеной молчания, потому что боялся того, что несла с собой любая привязанность.

Любил ли он Диану или еще кого-нибудь?

Например, случай с куклами. Сначала он дразнил ее, потом по-настоящему разозлился и резко сказал, что она великовата для таких игрушек. Поглядев в черные злые глаза, она подумала: было ли у него детство? Марина слышала, что уже в семь лет судьба его была решена. Гранди рассказывал ей, что мать любила Гедеона до умопомрачения. Для этой напористой женщины он был воплощением всех ее амбиций. Она обращалась с ним одновременно и как с божком, и как с игрушкой. Вскоре после начала семестра Гедеон уезжал на гастроли в Америку. На этот раз он сделал все, чтобы уговорить ее поехать с ним. Он приводил разные аргументы, улещивал ее, угрожал, но Марина не хотела, чтобы он держал ее при себе как собственность. Ей необходимо было, чтобы Гедеон осознал, что она человек и у нее есть свое достоинство.

Когда Гедеон уехал, она поняла, что беременна. Это так потрясло Марину, что она сбежала в Бассли. Увидев, что все его мечты рухнули, Гранди стал смотреть на нее с ненавистью. Тогда она осознала, что все, ради чего они оба столько работали, пошло прахом, и Марина не нашлась, что сказать в свое оправдание.

— Он на тебе не женится! — кричал Гранди. Марине не нужно было об этом напоминать. Гедеон никогда даже не намекал на женитьбу. Он не любил ее, зачем же ему было жениться? Она шла на все это с открытыми глазами, и теперь ей предстояло справляться со всем самой.

Грацди предложил ей сделать аборт, но она сразу же отказалась. Убить ребенка, отцом которого был Гедеон, она не могла. В конце концов, видя ее отчаянье, Гранди смягчился.

— Справимся как-нибудь, дорогая моя, — сказал он, поглаживая ее по голове, как ребенка, — справимся.

Марина отправилась погостить к друзьям Гранди, которые содержали интернат для детейкалек. Она помогала им и находила в этом утешение. Забота о детях заставляла ее забыть о собственном несчастье, которое казалось незначительным в сравнении с тем, что окружало ее в интернате.

Вскоре пришло письмо от Гранди, где он писал, что ее разыскивает Гедеон. Тот приезжал в Бассли, но Гранди отказался сообщить ему, где внучка. «Но ему придется все рассказать, — писал он. — Ты его знаешь, от него так просто не отмахнешься».

Марина написала ответное письмо, в котором просила Гранди рассказать Гедеону всю правду. «Только скажи ему, что я не хочу его видеть. Мне ничего от него не нужно. Это моя проблема, не его».

Через два дня приехал Гедеон. Марина с маленьким мальчиком была в саду, когда он вышел к ней. В воздухе пахло свежескошенной травой. Марину поташнивало, ей не хотелось видеть его в таком состоянии, но теперь этого невозможно было избежать.