Искатель, 2002 № 10 - Журнал «Искатель»

— Она дома, — расцвела Тая, — мы спасены! Она моя соседка напротив, катастрофа, а не баба.

— У меня такая же, только за стеной. Ну, хорошо, сейчас она их прогонит, а дальше что? У меня дома какой-то неизвестный мужик сидит, и с собачечкой моей неизвестно что случилось! Да пусть они подавятся своим золотом…

— Наверное, им все ж-таки не золото нужно, — задумчиво произнесла Тая, — скорее всего…

— Да мне все равно, что им нужно! Я хочу домой, к Лавру!

— Тише ты…

Коридорные визги постепенно стихли, дверь больше не трогали, и мы решились подойти и посмотреть в глазок. Горизонт был чист.

— И что теперь делать? — сказала я, разглядывая коридор с бледно-зелеными стенами. — У меня нет никаких идей.

Тая щелкнула выключателем, но свет не загорелся.

— Лампочка перегорела? Да? — визгливым от страха голосом предположила я.

— Нет. — Тая держалась на удивление спокойно. — Где-то у меня свечка была…

При тусклом свете крошечного огарка мы оделись как можно теплее, Тая извлекла из тайника все свои сбережения, а я, на всякий случай, напилась таблеток впрок, хотя чувствовала себя вполне сносно. Но, увидев, как Тая сосредоточенно пеленает пузана со всем его внутренним содержимым в старый пододеяльник, я почувствовала, как у меня снова поднимается температура.

— Таечка, миленькая… — заныла я.

— Погоди рыдать! — отмахнулась подруга, запихивая болвана в большую клетчатую сумку — визитную карточку челноков. — С собой мы его не потащим, но и здесь не оставим.

— А куда ж?

— К соседке отнесу.

— Да ты спятила!

— Наоборот, — хмыкнула подруга.

Ее лицо было серьезным и торжественным одновременно, и я почему-то вспомнила о том, что она гораздо старше меня, а значит, умнее, мудрее и рассудительнее… и вообще, раньше она занималась дзюдо и акробатикой, а это требует большой душевной дисциплины.

— Марья Степановна еще тот Штирлиц, она вдова одного из крупнейших коллекционеров антиквариата бывшего СССР, и бабку до сих пор не обокрали и не облапошили. Кажется, я единственный человек в доме, да и во всем мире, кого Мария Степановна считает достойной во всех отношениях, она мне даже доверяет! — Тая приподняла сумку, пробуя, выдержат ли ручки. — Компаний шумных у меня не бывает, здороваюсь регулярно, да еще и выслушиваю ее безразмерные истории обо всей несносной многочисленной родне и чудовищных жильцах этого дома. Короче, я такое золото, что Марья Семеновна так и норовит меня своему среднему сынку просватать, «авось я из шельмеца эдакого домашнего человека-то и сделаю», — передразнила Тая соседку.

— А чего ты не просватаешься?

— Ехать в деревню Кузяеве кур пасти, пока он самогон хлещет? Спасибо.

— А вдруг бабка сунет нос в сумку? — вырулила я на прежние рельсы.

— Ну и что, — пожала плечами подруга, — внутрь болвана она уж никак не залезет, а в остальном пусть думает что хочет. У старушки кубышка будет в сохранности, как в сейфе. Я сейчас.

Посмотрев еще раз в глазок, Тая выскользнула из квартиры, а я осталась переминаться с ноги на ногу в темной прихожей, время от времени бесцельно щелкая выключателем. Вскоре подруга вернулась.

— Все в порядке, даже врать особо не пришлось. Пойдем отсюда.

Повесив на плечо небольшую тряпочную сумку с предметами первой необходимости, Тая вышла в коридор и посмотрела в обе стороны. Никого. Стараясь не шуметь, мы вышли на балкончик и спустились по замусоренной лестнице к первому этажу, и к своему безграничному ужасу, я увидела, что пожарная лестница заканчивается где-то метрах в двух-трех от земли. Глядя в этот зияющий ночной провал, я поняла, что не прыгну ни за что и ни при каких обстоятельствах.

— Как же ты сюда залезла? — пролепетала я, усаживаясь на последнюю ступеньку и намертво вцепляясь в какой-то ржавый прут.

— Подпрыгнула, подтянулась и залезла. — Подруга бросила вниз сумку и посмотрела на меня. — Сена, сейчас я прыгну вниз, а ты давай следом, я тебя поймаю.

— Нет… — мой голос дрожал как овечий хвост, — не могу…

— Как можно быть таким трусом?! — рассердилась Тая, — не с седьмого же этажа сигать надо! Тут всего-то ничего!

— Сначала скажи, куда мы идем? — Я решила оттянуть страшный, но неизбежный момент.

— К моему бывшему мужу.

— К кому?! — я так изумилась, что разжала руки. Тая, воспользовавшись такой деморализацией, мгновенно отодрала меня от лестницы и спихнула вниз. Я пребольно шлепнулась на мерзлый газон и даже не успела испугаться, вскоре приземлилась и подруга. Не слушая мое нытье и жалобы на отбитые ноги и попу, Тая схватила сумку, меня и понеслась в глубь дворов.

— Когда это ты замужем была? — умудрялась я спрашивать, задыхаясь от быстрой ходьбы. — Вруниха!

— Ну, мы не были официально расписаны, просто прожили вместе два года, потом расстались.

— А, ну так бы сразу и сказала!

Теперь у нас были деньги, поэтому Тая остановила такси, и мы с удовольствием расположились в теплом и таком безопасном салоне чужой машины.

— Слушай, что теперь будет, а? — тихонько спросила я, чтобы не привлекать внимания дядьки за рулем. — Может, зря я не открыла дверь? Вдруг на этой бумажке что-то важное? Надо было отдать людям…

— Прекрати, бога ради! — раздраженно отмахнулась подруга. — Приедем, потом поговорим!

Тая попросила остановить у станции метро «Речной вокзал», и минут пять мы шли дворами. Остановившись у длинного высотного дома с десятью подъездами — не меньше, Тая вздохнула и медленно произнесла:

— Вот уж не думала, что когда-то снова здесь окажусь.

Она подвела меня ко второму подъезду с кодированной дверью и быстро набрала код. Мы поднялись на второй этаж, Тая остановилась у двери, обитой жутковато-малиновым дерматином, и решительно надавила кнопку звонка. Раздался резкий, пардон, пердящий звук, я даже вздрогнула от неожиданности — в жизни не слышала подобного звонка! Никто не открыл.

— Может, его дома нет? — Мне, право, было неловко беспокоить человека на ночь глядя.

— Должен быть, — Тая еще пару раз позвонила, — он феноменальный лентяй, куда-то сорваться вечером — не его стиль, дрыхнет, скорее всего.

— А ты не заметила, в окнах есть свет?

— Его окна на другую сторону выходят.

Тая нагнулась и внимательно осмотрела замки.

— Кажется, те же самые, — пробормотала она, извлекая из сумочки увесистую связку ключей, — надеюсь, не выбросила…

Я была не из тех, кто годами хранит ключи от квартир бывших «мужей», а вот Тая хранила или же просто забыла выкинуть. Верхний замок оказался открытым, дверь была захлопнута только на нижнюю защелку. Мы вошли в большую, но жутко захламленную прихожую.

— Дима! — крикнула Тая. — Ты дома?

Ни ответа ни привета. Прямо перед нами были двери в ванную и туалет, по левую