Искатель, 2002 № 10 - Журнал «Искатель»

включила телевизор. На душе было гораздо светлее, Владу можно было доверить любые тайны, спросить любого совета… Хорошо иметь друзей!

Прихлебывая бульон, я смотрела в экран, но продолжала думать о своем.

— … на своей подмосковной даче был убит Семашко Аристарх Аверьянович, — расслышала я голос обозревателя новостей, — выдающийся ученый, известный химик, биолог, фармацевт…

На экране появилась фотография хорошо известного мне персонажа. Покинув диван, я подошла к телевизору вплотную и уселась на пол, не хотелось пропустить ни слова. Из куцего репортажа следовало, что Семашко расстреляли в упор неизвестные и… на даче он был один. Я растерялась. Не заметить еще два трупа у его ног было очень непросто, однако их не заметили. Либо хозяева украденной нами машины позаботились об этом, либо… У меня опять заболела голова. В дверь позвонили. Поставив чашку с остывшими остатками бульона на пол, я прокралась в прихожую. Когда мне страшно, я всегда крадусь…

Глазок в Тайкиной двери очень замечательный — вылитый стрекозиный глаз с периферийным зрением, всю лестничную площадку обозревал, поэтому я сразу увидела Леню, стоящего чуть в стороне, еще какого-то мужика за его плечом и только потом уже Влада.

— Ты уверен, что она дома? — тихо спросил Леня.

— Конечно, она только что мне звонила и, судя по голосу, была в хлам простужена.

— Сейчас эпидемия, — до боли знакомым голосом прогнусавил третий и чихнул. В обморок я падаю только тогда, когда у меня кровь на анализы берут, но в этот момент я ощутила все симптомы приближающейся потери сознания. За дверью, вне всяких сомнений, торчал сопливый приятель Сережи и Аристарха, а мы-то были уверены, что он остался там! А он жив!

Влад маниакально давил и давил на кнопку звонка, потом подергал дверную ручку.

— Может, вышла куда, — предположил сопливый, — в магазин, например.

— Пойдемте, подождем, — сказал Леня и, судя по звуку шагов, все спустились ниже, к грязнючему окну на лестничной клетке.

«Скоро Тая придет с работы, — громко произнес Внутренний Голос, — и столкнется с ними…» На цыпочках я прокралась на кухню и набрала рабочий номер подруги. Слушая долгие гудки, я злилась на нерадивых служащих банка: минута в минуту убегают с работы!

— Алло, — внезапно ответила трубка чужим женским голосом.

— Здравствуйте, — залепетала я, — позовите, пожалуйста, Таисью Ливанову.

— Она уже ушла.

— А давно?

— Минут десять назад.

— Спасибо, — я медленно положила трубку. Работала Тая совсем рядом с домом, минут через двадцать, она должна была показаться на горизонте.

Стараясь не шуметь, я отодрала какие-то старые лейкопластыри, которыми экономная Тая заклеила окна на зиму, открыла форточку и выглянула во двор. К сожалению, у меня не получилось распахнуть все ссохшееся и слипшееся за зимнюю спячку окошко, но, третий этаж не пятый, Тая должна была меня заметить и услышать даже из форточки.

Когда моя головушка бедовая уже просто трещала от холода и ветра, Таисья, наконец-то выплыла из-за угла гастронома.

— Тай! — хрипло крикнула я и, высунув руку, замахала. Подруга притормозила и начала озираться. Крикнув еще пару раз, я все же привлекла ее внимание.

— Там засада! В подъезде! Не ходи туда!

Неизвестно, что поняла подруга из моих торопливых выкриков, но она молча бросилась куда-то в глубину двора и скрылась из вида. Я закрыла форточку и спрыгнула на пол, голова настолько хорошо проветрилась, что мысли запрыгали в ускоренном темпе. Одна скакала выше всех: почему Леня и сопливый вместе? Ведь сопливый собирался похитить его жену, а в результате прихватил двух подружек… да, теперь-то мы с Таей точно не отвертимся, свидетель нашего пребывания на даче Аристарха имеется… Влад, предательская морда, Бог тебя обязательно покарает!

В прихожей раздался какой-то шум, кто-то возился с входной дверью. Прихватив с собой, скорее для самоуспокоения, чем для реальной надобности, молоток для отбивания мяса, я прокралась в коридор и приникла к глазку. Там возилась Тая собственной персоной, она пыталась открыть дверь, запертую мною изнутри. Подруга была одна-одинешенька. Я быстро впустила ее, и мы снова заперли дверь на все замки.

— Они ушли, да? — прошептала я.

— Не знаю, — так же шепотом ответила подруга.

— А как же ты прошла?

— По пожарной лестнице!

Надо сказать, что дом, в котором жила Тая, несколько отличался от остальных, психически здоровых жилых строений. Лет девять тому назад воздвигли «коробку» под общежитие уж не помню какого завода, но завод благополучно вылетел в трубу, а «коробка» так и простояла до наших лучших времен. Потом администрация обязала строительную компанию переделать не-состоявшуюся общагу под жилые квартиры и распродать по бросовой цене. Так и осуществилась Таина мечта о собственном жилье. Квартиру она приобрела в самом конце длинного «общажного» коридора, рядом с милой застекленной дверцей, ведущей на маленький балкончик и комфортабельную пожарную лестницу.

— Так кто там, в засаде? — Подруга деловито сбросила сапоги, и мы прошли в комнату.

— Влад, Леня и сопливый.

Тая застыла на пол пути.

— Да, тот самый сопливый с дачи!

— А как они здесь оказались? — подруга развернулась в мою сторону, — а?

— Я позвонила Владу…

— Дальше можешь не продолжать, — отмахнулась она, — ты безнадежна! Постой, а что сопливый делает вместе с Леней?

— Сама поражаюсь.

Затем я в двух словах рассказала о своей находке в чреве пузана и о теленовостях.

— Химическая формула, говоришь? — Тая задумалась и присела на подлокотник кресла. — А Аверьяныч был химиком-фармацевтом… а Леня хозяин фармацевтической компании… а брат его бандит…

— Что ты хочешь сказать? — Мне до слез не хотелось верить в причастность Лени ко всему этому безобразию.

— По-моему, только дураку не ясно, что я хочу сказать! — отрезала Тая. — Похоже, Аристарх тоже был не совсем чистоплотным гражданином, видать совмещал научную деятельность с антиобщественной, возможно, ему нужны были деньги для экспериментов…

Глаза Таи засияли, шлюзы ее воображения раскрылись, и подругу понесло по волнам фантазии.

— … а потом он изобрел какой-то препарат и не захотел делиться, а наоборот…

Ни с того ни с сего входная дверь затряслась под тяжелыми ударами.

— Все, звоню в милицию, — я подбежала к телефону и схватила трубку. В аппарате было тихо и глухо. Телефон не работал.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Аппарат на кухне тоже молчал. Мы растерянно стояли и слушали, как выбивают входную дверь.

— Совсем недавно телефон работал, — зачем-то пояснила я. — Что делать будем?

— Молиться, чтобы Марья Степановна была дома, — прошептала подруга побелевшими губами.

— Какая Марья Степ… ты о чем?

— Это что тут за хулиганство такое?! — раздался в коридоре женский визг, больше похожий на звук бензопилы «Дружба». — Что это вы тут затеяли такое, бандюки