Фармацевт. На задворках Империи - Сергей Харченко

— Нет, там останется девять, — резко ответил я. — После работы сходим в лес, там и наешься.

При слове «лес» энт замер, в глазах появился страх.

— Что случилось? Почему ты не охраняешь лес? — спросил я, закрывая дверь на замок, чтобы случайно не зашёл Митрофан Игнатьевич. Затем присел за стол и выжидающе посмотрел на существо. — Давай, рассказывай.

— Брондитрундшлейхмихор направлялся… — начал энт.

— Брон, — поправил я его.

— Ну да, Брон направлялся к сердцу леса, — заскрипел энт. — Человек, наверное, знает, что у каждого энта свой участок леса со своим энергетическим природным ядром. Вот и мне от моих родителей — да упокой их души Великий Древень — достался такой участок. Я охранял его, ведь от него питались все магические животные и растения, что жили там.

— Я так понял, что сердца леса больше нет, — вставил я своё предположение.

— Тактичность — точно не талант человека, — пробурчал энт. — Я ведь не договорил.

— Хорошо, рассказывай дальше, — предложил я.

— Так вот, Брондитрунд… то есть Брон шёл себе спокойно по своей секретной тропе и увидел, как много людей вырывают сердце леса из Главного дерева, — продолжало существо, начиная ходить по столу деревянными ногами и размахивать руками-ветками. — Брон не успел. Он пытался отомстить, но его хотели поймать. Вот и пришлось бежать. Он избегал людей, но увидел, как человек сохранил жизнь медведице. И понял, что его не стоит бояться. К тому же Брон понял по ауре, что человек собирает травы, — энт сделал паузу, подбирая слова, затем остановился и взглянул на меня. — И Брон решил, что по-другому не выжить, ведь он не нашел ни одной редкой травы по пути. Сердце леса забрали, и Брон ослаб. Он пошёл за человеком, а ночью решился забраться в его дом.

Энт замолчал, давая мне понять, что закончил свою историю. И я тоже молчал, переваривая услышанное.

Я знал, что есть такие ублюдки, которые охотятся за похожими природными реликвиями. Они одержимы деньгами: только прибыль перед глазами, поэтому и не считаются с жертвами. Уверен, что тем браконьерам, которые лишили это несчастное существо дома, было плевать, сколько магических зверей они убили и какое количество уничтожили уникальных растений. Им нужно было лишь одно — забрать сердце леса.

— Брон подавлен… — выдавил энт. — И он не знает, что делать.

— Оставайся у меня, — предложил я. — Обещаю, что буду заботиться о тебе, кормить редкими травами, а ты взамен начнёшь выращивать нужные мне растения.

Взгляд энта ожил. Он подошёл к краю стола, внимательно посмотрел мне в глаза.

— Человек не обманывает Брона, — задумчиво проскрипело существо. — Но у меня нет пока другого выхода. Я согласен. Как там у вас, у людей, принято? По рукам?

Он вытянул крохотную веточку, на конце которой во все стороны раскинулись ещё более тонкие стебли. Я выставил палец, за который энт ухватился, и потряс его вместе с рукой. Я отметил, что хватка у мелкого что надо.

— И вырастешь мраморный лютик, который сожрал, — добавил я.

— Тогда я потребую повышенный паёк, — добавило хитрое существо. — Для выращивания такого растения нужно много ресурсов… и времени.

— Хорошо, вот теперь по рукам, — довольно улыбнулся я.

— Я буду называть тебя хозяином, — радостно проскрипел Брон. — Но временно… Я ещё думаю — оставаться ли здесь надолго. Всё будет зависеть от условий содержания. Сразу говорю — я сам буду расти, но не в этих горшках, которые у тебя были в доме. Меня не надо сажать в землю, поливать, а уж тем более удобрять. Особенно последнее. Терпеть не могу эту чёртову химию.

Я прыснул со смеху. А он мне уже нравится. С юморком. Я подставил энту руку, на которую он запрыгнул и забрался на плечо.

В этот момент ручка двери сдвинулась, затем раздался громкий стук.

— Ярослав, почему заперся⁈ — услышал я голос наставника.

— Ой, а я что, закрылся⁈ Сейчас, Митрофан Игнатьевич! — ответил я ему. — Иду!

— Сейчас тебе надо спрятаться и сидеть тихо, — шёпотом обратился я к энту, показывая в сторону своего шкафчика. — Например, вон там.

— Брон хочет ещё два редких растения из того короба, — проскрипел на ухо энт. — Он обещает потом вырастить растения на себе.

Ну да, уже два, а затем будет три. Так и до половины доберётся. Аппетиты у деревянного растут с каждой минутой. А объясняться перед наставником, конечно, мне.

— Я обещал сводить тебя в лес, — напомнил я ему. — Там есть полянка с редкими растениями. Наешься до отвала. А на тот шкаф даже не смотри. Те растения очень редкие и нужны для лекарств. Они могут спасти много жизней.

Энт промолчал, лишь что-то проскрипел под нос и забрался в шкаф. Я же, в свою очередь, открыл дверь, увидев на пороге слегка удивлённого наставника.

— Ярослав, нужно зелья приготовить, а ты ушёл в раздевалку, — пробормотал он. — Случилось что?

— Нет, всё хорошо, — ответил я. — Просто забыл свой блокнот с рецептами.

Я вытащил из кармана книжицу, показал Митрофану Игнатьевичу. Затем услышал поскрипывание энта, доносящееся из шкафа, и закашлялся, чтобы перекрыть этот звук.

— Ты не приболел случаем? — покосился на меня наставник.

— Нет, просто горло запершило, — ещё раз кашлянул я. — Жара-то какая на улице! Сушит.

— Пойдём, у нас много работы, — позвал он меня, и мы покинули помещение, отправившись на склад.

Наставник подошёл к шкафу, собираясь использовать для микстуры от гриппа одно из редких растений. Он открыл дверцу и охнул. Увидел пустой горшок с цветами.

— Где мраморный лютик⁈ Его кто-то съел⁈ — воскликнул Митрофан Игнатьевич, бледнея на глазах.

— Наверное, мышь завелась, — предположил я. И усмехнулся про себя. Очень прожорливая мышь. Только без хвоста и смахивающая на пенёк с ветками в виде рук и ног.

— Опять мыши, — огорчённо вздохнул Митрофан Игнатьевич. — Я же травил их в прошлом месяце. Надо срочно проверить весь склад… и купить средство от грызунов.

— Я сам всё улажу, приготовлю всё что нужно, — попытался я его успокоить.

— Но как она туда забралась? — наставник вновь озадаченно осмотрел шкаф, затем под ним и рядом. Он надел