Отступница (ЛП) - Эрика Стивенс

Ария закусила нижнюю губу, её пальцы крепко сжались на руке у Брэйса. Она подошла к нему ближе, ей были необходимы его прикосновения, чтобы успокоить свои разыгравшиеся нервы. Он оглянулся на девушку, его взгляд смягчился, когда он сосредоточился на ней. Ария не отрывала от него своих глаз, пытаясь успокоить нервно забившееся сердце. Брэйс наконец-то убрал руку с дверного проёма и притянул её к себе, но всё равно держал Арию, немного прикрывая собой. Джек, молча за ними наблюдал, его глаза сузились, пока он изучал их.

Ария облокотилась головой Брэйсу на грудь, глубоко вздохнула, пытаясь успокоить нервы, которые уже сдавали. Он положил руку ей на затылок, прижимая девушку к себе. А потом, приподнял её голову:

— Почему тебе не пойти и одеться Арианна? — прошептал он ей на ухо.

Она покачала головой, её глаза быстро вернулись к Джеку.

— Нет, я вас одних не оставлю.

— Всё будет в порядке, — уверил он её. — Я хочу, чтобы ты была одета, хорошо?

Она хотела одеться, Ария чувствовала себя неловко в этот момент, но последнее, что она собиралась сделать, так это оставить этих двоих наедине.

— Ни за что, Брэйс.

Он нетерпеливо вздохнул, его глаза сузились, смотря прямо на Арию. Она могла почувствовать, как Брэйс недоволен, но она также не собиралась давать им и шанса на драку.

— Ария, иди, — сказал Джек.

Она резко к нему обернулась.

— Джек, мы, может быть, останемся друзьями, но ты должен прекратить относиться ко мне как к ребёнку.

Брови Джека удивлённо поползли вверх.

— Вы оба, — добавила Ария, возвращая своё внимание к Брэйсу. — Я хоть и не такая старая, как вы, но тоже много через что прошла и видела. Так что я не уйду отсюда пока не буду уверенна, что вы тут друг друга не поубиваете.

Брэйс раздражено напрягся, а Джек сардонически ухмыльнулся.

— Ладно, похоже, она никого не слушает, даже такого могущественного будущего Короля, — растягивал слова Джек. Брэйс бросил не него тяжёлый взгляд.

— Ария ты станешь его Королевой? О, простите, у него же уже есть с кем делать наследников. Что тогда станешь заменой, женщиной про запас?

Неприятное чувство пронзило её копьём, она болезненно восприняла напоминание, что ей никогда не стать его Королевой. Для этого уже имелась другая женщина. Её пальцы крепче впились в Брэйса, она изо всех сил старалась не поддаться боли, сжимающей её грудь.

— Всё, хватит! — крикнул Брэйс. — Ещё одно слово Джерико, и я разорву тебе глотку! Я сделаю это, ты меня понял?!

— Ещё одно слово правды? — саркастично спросил Джек.

Ария крепко ухватилась за Брэйса, когда он собрался отойти и напасть на своего брата.

— Остановись, Брэйс, пожалуйста! Просто оба перестаньте!

Брэйс попытался оттолкнуть её, но ей каким-то образом удалось втиснуться между ними.

— Прекратите!

Ария тяжело дышала, ей было страшно становиться свидетелем того, как два брата, один другого, готовы убить. Она не замечала, что рукав её халата сполз вниз, обнажив плечо, пока Брэйс не схватил её, потянув назад и дёргая за рукав, пытаясь скрыть потемневшую отметку на её светлой коже. Но было уже слишком поздно, Джек успел заметить новую отметку на теле девушки. Он уставился на её уже прикрытое плечо, прежде чем поражённо посмотреть на неё саму.

— Я же сказала, я здесь добровольно, — спокойно и уверено сказала Ария.

Глава 6

Брэйс плотнее закутал Арианну в халат, удивляясь и понимая, что под ним у девушки ничего нет. Он ожидал хотя бы длинную тонкую ночную рубашку, которую он ей оставил, но, возможно, она не заметила её или просто решила не надевать. В любом случае Арианна была не одета. Брэйс не мог понять, был он приятно взволнован этим или больше взбешён. Хотя, если бы его брат не стоял рядом с ними, он бы с лёгкостью ответил на этот вопрос.

Арианну, казалось, вообще не волновало его реакция на это новое открытие, всё это время она продолжала непрерывно смотреть на Джека. Её подбородок приподнялся, а глаза гневно сузились, бросая вызов. Пристальный взгляд Брэйса вернулся к его брату.

— Я пришла сюда добровольно, и я прекрасно понимаю, что у нас нет никакого будущего, Джек. Тебе не нужно постоянно мне напоминать о том, что я и так прекрасно знаю. Я этого хотела. Мне это было нужно.

Хотя её голос звучал уверенно, Брэйс видел, как слёзы горели в её глазах.

— Ария, — сказал мягко Джерико, выглядя смущённым и растерянным. Её пальцы отчаянно обхватили руку Брэйса, она крепко за него держалась, немного дрожа.

— Я всё знаю, — сказала она ему. — Я знаю всё и принимаю, так как есть, Джек.

— Ты знаешь о кровавых рабах? — с вызовом спросил Джерико. — О тех многих, которых он держал в последнее месяца? Ты знаешь, что он с ними делал, Ария? Ты не особенная!

Хотя Брэйс всё ещё воспринимал Джерико как своего родного брата, он начинал понимать, что всё-таки тот скорее стал Джеком, каким его знала Арианна. Он перестал быть тем, кто когда-то покинул дворец, это был уже не Джерико, с которым Брэйс вместе вырос и был родственной душой. Это — незнакомец, полный решимости отнять у него Арианну. Брэйс понял, что Джерико хотел это сделать, воспринимая её как сестру или близкую подругу, а не потому что испытывал к ней чувства. И, к сожалению, именно Джерико оказался тем одним, который, казалось, был одержим идеей защитить Арианну именно от самого Брэйса. С идеей найти Арианну и забрать у него, с простым желанием так её уберечь.

Джерико никак не мог понять, что хочет спасти её от того, кто готов отдать свою жизнь, лишь бы она была в безопасности. Но Брэйс понял, что мужчина возле него, был Джерико, но только по факту. На самом деле он стал Джеком.

Арианна посмотрела на Брэйса, кусая нижнюю губу, её глаза наполнились слезами. Его заполнил гнев, её уже и так достаточно обижали и ранили. И ему было трудно смириться с тем, что Арианна может опять пострадать от этого. Он нежно сжал её лицо в своих руках, наслаждаясь мягкостью её кожи.

— Я знаю, — прошептала Арианна.

Брэйс прижался своим лбом к её, давая себе минуту, чтобы успокоиться. Насладиться моментом мира и великолепия, которые девушка привнесла в его вечно беспокойный мир. Последнее, что он хотел, так это донести до неё каким именно монстром он был последние пару месяцев, Брэйс просто был рад быть сейчас здесь.

— Господи, — сказал Джек. Он вытащил стул из-под стола и скользнул на него. — Что ты наделал Брэйс? Что вы оба натворили?

Брэйс нежно её поцеловал, крепко обнимая Арианну, прежде чем отпустить.

— У меня есть для тебя одежда. Она лежит на комоде у меня в комнате. Пожалуйста, Арианна, пойди, оденься.