Диспейсер - Андрей Ливадный

«Ваш счет заблокирован. Недостаточно средств».

Он зачем-то обернулся, взглянул на Позитива. Тот ободряюще улыбнулся.

— Такое иногда случается, мой юный друг, — философски произнес ослик. — Главное — извлечь правильный урок и не повторять ошибок.

— А что произошло? — Райбек сел в кресло.

— Полагаю, ты вчера употреблял алкоголь в компании незнакомцев. И был при этом безмерно щедр. Приятно ощущать себя взрослым? — в вопросе прозвучала явная ирония.

Ответа Позитив не дождался. Райбек поперхнулся на полуслове, начиная осознавать, что все происходящее — не плод его воспаленного воображения, а следовательно…

«Что значит «недостаточно средств»?!» — промелькнула паническая мысль. Он схватил кибстек, коснулся сочетания сенсоров. На операции с интерфейсом мысленных команд не было сил.

Заработала система голографического монитора, в воздухе сформировался полупрозрачный экран, на нем отобразился статус двух банковских счетов.

Взглянув на цифры, Райбек едва не лишился чувств.

— Деньги на экспедицию… — простонал он.

Позитив чуть склонил голову. Его белозубая улыбка казалась сейчас издевательской.

Дениэл лихорадочно перезагрузил кибстек. Его охватила внезапная паника. Такого не может быть! Счет экспедиции снабжен системой защиты, списывать средства с него можно только на строго определенные цели!

Перезагрузка не помогла.

Оба счета показывали нули!

Проклятье… Меня обокрали?! Но что же теперь делать?!

События прошлого вечера постепенно всплывали в памяти. Незнакомец, подсевший к нему. Разговор о жизни вольных пилотов Окраины… Кажется, его звали Рохан… Да, точно… Он предлагал подзаработать, но сначала… Дьяволы Элио… — мысленно простонал Райбек, вспомнив, как шахтеры бились на импровизированном ринге, а он делал ставки на тотализаторе…

Сначала Дениэл выиграл небольшую сумму и в порыве радости угощал подсевших к нему диспейсеров — так называли себя вольные пилоты, затем… Затем я проиграл все, до последнего кредита!..

Что же мне делать?!..

В эти мучительные минуты Райбек испытывал отвращение к самому себе.

Весь ужас создавшегося положения не укладывался в рассудке. Идиот!.. — запоздало упрекнул себя Дениэл. Илья Андреевич дал мне шанс, а я…

Первый порыв — связаться с Элио, рассказать обо всем, признаться в совершенном проступке — показался Райбеку единственным, трудным, но честным шагом, но, дотянувшись до консоли сетевого терминала (использовать имплант для передачи дистанционных команд в его состоянии было просто нереально), он коснулся сенсора, активирующего дальнюю связь, получив все тот же удручающий ответ:

Сеть Интерстар недоступна. Превышен лимит предоплаченного полугодичного трафика.

А в сети-то я что забыл? Он взглянул на данные статистики последнего подключения к станции гиперсферной частоты и ужаснулся — цифры в появившемся оперативном окне свидетельствовали о гигантских объемах информации, скачанных этой злополучной ночью!..

Райбек застонал, обхватив руками голову.

— Извини, твоей вины тут нет, — раздался голос Позитива.

Дениэл окончательно запутался в происходящем.

— Говори толком!.. — потребовал он, уже не пытаясь списать «ожившего» ослика на постэффект вчерашней невоздержанности.

— Доступ в сеть заблокирован не по твоей вине, — повторил Позитив. — Понимаешь, мне пришлось восполнять тысячелетний пробел в знаниях об окружающем мире… — улыбка ослика по-прежнему оставалась оптимистичной. — Кстати, я заказал тебе кофе, — он взглядом указал на выдвижной столик подле кровати. Там действительно стояла чашка с остывшим напитком. — Извини, не знал, когда ты проснешься.

Райбек вновь обхватил голову руками.

Нет, он не верил, что все это происходит наяву.

Какой-то рок преследовал его. Сначала куда-то запропастился логр. Затем его отчислили из экспедиции. И вот теперь, когда он получил шанс реабилитироваться, вдруг пропадают все выделенные институтом деньги!..

Через минуту, выйдя из горестного оцепенения, Дениэл машинально протянул руку, коснулся чашки дрожащими пальцами, с усилием подавил спазм в горле, сделал глоток.

— Кофе мерзкий… — сипло произнес он, затем с трудом встал и прямиком направился в душ.

Втайне Райбек надеялся, что, вернувшись, он увидит все в ином свете. Древняя игрушка будет неподвижно стоять на своем месте, ободряюще улыбаясь, сетевой терминал чудесным образом разблокируется, а кибстек вновь будет содержать информацию о нетронутых банковских счетах.

Он ошибался. Прохладная вода чуть притупила боль, уняла головокружение, но ни одна из проблем не исчезла, зато появилась иррациональная злость.

— Ты кто на самом деле?! — он угрожающе приблизил лицо к мордочке Позитива, одновременно вытирая полотенцем мокрые волосы.

— Сегодня или по жизни? — спокойно осведомился ослик.

— По жизни, — буркнул Райбек, несколькими глотками допив остывший кофе.

— Искусственный Интеллект. Модель ХТ-2358. Был обучен и оптимизирован для дружеского общения с детьми и подростками.

— Был?

— Ну да. Мои функции теперь серьезно расширены. Я усвоил много новой информации.

Райбек не находил ничего забавного в сложившейся ситуации.

— То есть ты «повзрослел»? — он исподлобья взглянул на древнюю игрушку, чувствуя: еще немного — и вернувшееся самообладание вновь покинет его.

— Точно! — задорно улыбнулся Позитив.

— А кто тебя научил взламывать современные кибстеки? — Дениэл приладил браслет нанокомпа на запястье руки.

— После восстановления питания я постоянно наблюдал за тобой, — признался Позитив. — Вчера вечером по твоим бессвязным высказываниям мне стало ясно: случилась беда.

— И? — Райбек, бледный, растрепанный, взлохмаченный, сел в кресло. — Я задал вполне определенный вопрос. Как ты взломал кибстек?!

— Я был вынужден действовать. Для начала составил список произнесенных тобой ключевых слов. Но большая часть терминов, таких, как «Корпоративная Окраина», «дальний поиск», «диспейсер», и многие другие, мне совершенно незнакомы. Чтобы понять происходящее, пришлось осуществить процедуру обновления данных. К счастью, твой кибстек оснащен модулями, совместимыми с древними операционными системами…

— Понял… — Райбек удрученно кивнул. — Дальше можешь не продолжать.

— Ну почему? Я твой друг. После обновления данных и всестороннего анализа информации мне удалось найти выход из создавшегося положения!

— Интересно какой? — язвительно спросил Дениэл. Ситуация виделась ему абсолютно мрачной, безрадостной, тупиковой.

— Все достаточно просто, — уверенно произнес Позитив. — Я проанализировал значение слова «диспейсер». Ты часто повторял его накануне. В логической взаимосвязи с другими высказываниями сам собой напрашивается вывод: ты крайне недоволен своим положением, но изо всех сил стремишься придерживаться общепринятых норм поведения.

— Можешь выражаться яснее? У меня голова трещит!

— Хорошо. Буду краток. Ты мечтаешь о неисследованном космосе, в тебе сильна жажда приключений, но при этом ты готов мириться со скучными и рутинными командировками, лишь бы восстановить статус кво.

— Статус чего?! — Райбек вновь начал злиться.

— Это латынь. Мертвый язык древности, — с дружеской улыбкой пояснил Позитив. — В буквальном переводе означает «существовавшее положение дел». Ты пытаешься восстановить свой прежний статус, утраченный в системе Ожерелья при досадном инциденте с исчезновением логра.

— Ну, допустим, — согласился Райбек. — Давай, психоаналитик, не ходи вокруг да около! Ты что-то говорил о реальном выходе из ситуации!

— Немного терпения. Не всем нравится психологический портрет собственной личности, но…

— Ближе к делу!

— Хорошо. На самом деле ты подавляешь свои истинные желания. Мой вывод: ты никогда не станешь по-настоящему свободен, если не совершишь сейчас решительный шаг.

— Ослик, а в тебя для общения с детьми вообще закладывали какие-то моральные нормы? — выслушав его, спросил Райбек, все четче припоминая состоявшийся накануне разговор с Роханом. — Ты что, предлагаешь мне стать диспейсером? Вот так бросить все, перечеркнуть годы учебы, плюнуть на свою репутацию, карьеру археолога и согласиться на сомнительное предложение первого встречного мошенника?

— Он не мошенник. Эрик Рохан — известная фигура среди вольных пилотов Окраины. Другое дело, что его методы вербовки не отличаются чистоплотностью, но ведь любая ситуация — это палка о двух концах, верно?

— То есть? — Райбек соображал с трудом, ему казалось, что вокруг разыгрывается какая-то комедия абсурда.

— Поверни ситуацию в свою пользу! — тем временем продолжал Позитив. — Насколько я понял, Рохан предложил тебе принять участие в экспедиции, пообещав неплохие деньги. А теперь подумай, что ты теряешь, согласившись на его предложение?