В костюме голой королевы - Елена Логунова

— Потрогай, что там.

— Делать мне больше нечего — мешки лапать? — огрызнулась Люсинда, но все же потрогала. — А что это?

— По-моему, это нога, — шепотом сказала Оля.

— Какая еще нога? — Люсинда ускорила энергичную пальпацию. — О господи… Да тут и рука! С па-па-па…

— С пальчиками, — выдохнула Оля. — Люся, я бы очень хотела ошибиться, но мне кажется, что в этом мешке человеческое тело!

— Как ми-минимум, н-нога и рука.

Они посмотрели друг на друга и, не сговариваясь, отпрыгнули подальше от ужасного мешка.

— Не шевелится, — немного погипнотизировав узел, прошипела Люсинда.

— Тем хуже, — шепнула Оля.

— И что будем делать?

— А какие варианты?

Обеим было ясно, что вариантов только два: самим звонить в полицию или предоставить эту сомнительную честь администрации отеля.

— В любом случае, нам придется объяснять, зачем мы полезли на чердак, — первой сообразила Ольга Пална. — Про контрабандного кота лучше вообще не говорить, чтобы нас с тобой не обвинили в нарушении правил проживания.

— Ладно, я что-нибудь придумаю, — пообещала Люсинда. — Звони в администрацию отеля.

— Почему я?!

— Право первооткрывателя! Хотя…

Она присела у мешка и завозилась, энергично шевеля локтями.

— Ты что делаешь? — испугалась Оля.

— Открываю мешок, что же еще! Должны же мы знать, кого нашли!

— Зачем?!

— Так интересно же!

— Ничуть не интересно! — Оля заволновалась. — Люся, я тебя очень прошу: не надо лезть в эту историю глубже, чем мы уже вляпались! Или ты хочешь, чтобы нас с тобой затаскали по допросам? А у тебя есть на это время? Ты разве не собираешься завтра утром на свидание к принцу?

— Ах да, — Люсинда с сожалением отодвинулась от мешка, распрямилась и потянулась. — У меня же встреча с суженым!

Видно было, что мысли ее моментально переключились на более приятную тему. Оле даже показалось, что она услышала звонкий щелчок тумблера в голове подружки.

Пока Ольга Пална объяснялась по телефону с дежурной, Люсинда энергично стряхивала с себя пыль и паутину.

Ей явно не терпелось закончить неприятный эпизод с обнаружением кого-то в мешке и перейти к подготовке своего собственного тела к свиданию с принцем.

— Где, где вы? — удивленно перебила дежурная Верочка сумбурную речь Ольги Палны.

— Я же сказала — на чердаке! Мы тут случайно обнаружили…

— Они на чердаке, — прикрыв бубнящую трубку ладонью, передала Верочка Валере.

— А у нас там стройматериалы в нарушение пожарной безопасности! — охнул старший администратор, хватаясь за голову.

Верочка приложила трубку к уху и услышала:

— В мешке! Это просто ужасно.

— Но это временное хранилище! — сунувшись к трубке, повысил голос Валера. — Мы завтра же все уберем!

— Завтра?! — неприятно удивилась Ольга Пална.

— Что — завтра? Что — завтра? — возбужденно запрыгала рядом с ней любопытная Люсинда.

— Вынос тела будет только завтра! — отвернувшись от трубки, объяснила ей Оля.

— Как это — завтра? А спать мы будем с трупом над головой?! — громко возмутилась Люсинда.

— Они не хотят спать с грузом над головой, — не дослышав, передала начальнику Верочка.

— Скажи, что потолки очень прочные, а мешки не такие тяжелые, так что повода для беспокойства нет, — скороговоркой просуфлировал Валера.

— Нет повода для беспокойства! — бодро повторила Верочка. — Потолок выдержит.

— Но мы не выдержим! — заявила Оля. — Да мы глаз не сомкнем, зная, что только потолочное перекрытие отделяет нас от трупа!

— От чего? — с беспокойством переспросила Верочка.

— От мертвого тела! Или что там у вас в мешке? Только не говорите, что это обломки мраморной «Девушки с веслом», я точно нащупала туфлю!

— Я ничего не понимаю! — честно призналась Верочка и передала телефонную трубку Валере. — Весла, туфли — какой-то бред. Поговори с ней сам, пожалуйста.

— Алле, добрый вечер! — располагающим бархатным голосом поздоровался старший администратор.

— Ничего себе, добрый вечер! — искренне возмутилась Ольга Пална. — На чердаке лежит мешок с трупом, и никого это не колышет?!

При слове «труп» Валера отчетливо колыхнулся.

— Какой труп? — спросил он, холодея.

— По-моему, женский! Во всяком случае, обувь у нее на каблуках.

— У кого?

— У трупа женского пола!

— Это шутка?

— Ах, если бы! Нет! — Ольга Пална удрученно вздохнула. — Это суровая правда жизни!

— Скорее, смерти, — поправила ее Люсинда.

— То есть вы хотите сказать, что на чердаке нашего отеля находится мертвое тело?

— Я не хотела этого говорить, но уже сказала и повторю еще раз: да! — зверея, рявкнула Ольга Пална. — На чертовом чердаке вашего чертова отеля лежит чертов мешок с чертовым трупом!

— О мертвых плохо не говорят, — укоризненно заметила Люсинда.

Оля стрельнула в нее бешеным взглядом, прислушиваясь к кудахтанью в трубке, и энергично кивнула:

— Разумеется, мы никуда не уйдем! Особенно труп, он точно останется на месте. Да, ждем. Конечно.

— Что — конечно? — спросила Люсинда. — Заметь, я не спрашиваю, кого мы ждем — понятно, что представителей администрации и опергруппу.

— Нас попросили сохранять спокойствие, — объяснила Ольга Пална, обессиленно присаживаясь на твердый мешок с гипсом. — Мое «конечно» было ответом на эту просьбу.

Люсинда тоже присела, придирчиво выбрав себе чистенький мешок с песком.

— Может, Громову позвонишь? — неуверенно предложила она. — Пусть примет меры, чтобы нас с тобой не сильно трамбовали. Хотя нет, не надо. Громов тут же заберет тебя домой, а мне нужна компаньонка для встречи с принцем.

— Не о том ты, Люся, думаешь, — покачала головой Ольга Пална. — Ты думай о том, зачем нас на чердак понесло?

— А я уже придумала: мы полезли сюда за котом!

— Мы же не хотели говорить, что принесли в отель кота?

— Мы и не будем говорить, что принесли его! Мы скажем, что вышли из лифта, увидели убегающего вверх по лестнице кота и, заинтересовавшись этим неожиданным явлением, пошли за ним! Это почти правда.

— Пуффф! — тяжко выдохнул лифт.

По лестнице загремели торопливые шаги.

— Добрый ве… То есть здраствуйте, — сказал Валера, с порога обшаривая чердак испуганным взглядом. — Где он?

— Она, — поправила Ольга Пална и указала на узел. — Там. Можете пощупать.

— Предлагаю ничего не трогать до прибытия полиции! — посоветовал из-за плеча старшего администратора уже знакомый Оле охранник в черном костюме. — Мы можем уничтожить следы преступника.

— Это вряд ли, — пробормотала Люсинда, оглядевшись. — Похоже, мы уже…

Оля мысленно с ней согласилась. Возясь с мешками, они изрядно запорошили пол гипсовой пылью и натоптали вокруг узла, как хороводящиеся поселянки у майского дерева. Следопытам опергруппы можно было только посочувствовать.

Четверть часа компания на чердаке провела в напряженном молчании. Ситуация не располагала к светской беседе, и даже гиперобщительная Люсинда не пыталась завести разговор на какую-нибудь абстрактную тему, например, о погоде. Она только тихо бормотала:

— Вот интересно, кто это? За что ее? И как? — не обращая внимания на грозные взгляды, которые бросала на нее не менее любопытная, но более воспитанная подруга.

Прибывшие по вызову опера первым делом выдворили с чердака лишний люд, в число которого попали все живые. Олю с Люсиндой загнали в номер, пообещав очень скоро «подойти для беседы».

Оля послушно ушла в комнаты, а Люсинда, разумеется, отиралась у приоткрытой двери в прихожей до тех пор, пока не получила хоть какие-то ответы на свои вопросы. Она прибежала в гостиную, чтобы доложить сонной и мрачной Оле:

— Это точно женщина, она точно мертвая, и администраторы ее точно знали! Девушка-дежурная так, знаешь, громко вскрикнула: «Ах! Бедняжка Гита!» — и исчезла прежде, чем Оля успела высказаться по поводу порочной практики привлечения гастарбайтеров из Индии.

Потом Люсинда прилетела с сообщением, что старший администратор вслух задается вопросом: «Да кому понадобилось душить простую горничную?!» — и снова умчалась, не услышав резонного предположения Ольги Палны о том, что не все постояльцы так снисходительны к нерадивой обслуге, как они с Люсиндой.

Нетрудно было догадаться, что несчастная Гита была той самой горничной, которая два дня подряд манкировала своими прямыми обязанностями, не убирая в пентхаусе.

Мобильники у обеих подружек к этому моменту разрядились насмерть, и это избавило девушек от необходимости отвечать на звонки по объявлению о розыске кота.

Впрочем, тема поисков пропавшего Бертика все-таки получила продолжение, потому что настойчивая Варвара позвонила на стационарный телефон гостиничного номера.