БЕСКОНЕЧНОСТЬ - Шеррилин Кеньон

Он повернул к нему руку, так чтобы Бубба увидел кровь.

"И они пытались сожрать меня!"

Бубба чертыхнулся.

"Что ж ты сразу не сказал?"

"Врежь" вонзил свои зубы в руку Буббы — это все равно, что напороться на змеиное гнездо. Бубба врезал ему с такой силой, что даже Ник ощутил это.

"Врежь" отлетел назад, а двое других открыли свои рты и зашипели на них.

"Хреновы зомби!"

Бубба вернул Нику топор, а сам схватил со стены дробовик. Он зарядил его и прицелился в голову ближайшего из нападавших.

Глаза здоровяка расширились, когда он осознал, что Бубба сейчас отправит его прямиком в загробную жизнь. Завопив, они рванули из магазина с нечеловеческой скоростью, их движения выглядели странновато.

Они напоминали нечто среднее между персонажами Обители Зла и зомби-шимпанзе.

Бубба побежал к двери, чтобы пальнуть им вдогонку.

Прежде чем он смог это обдумать, Ник стал выхватывать дробовик у Буббы, когда тот выстрелил. Вместо того чтобы попасть по нападавшим качкам, пуля проделала огромную дыру между глаз на портрете мамочки Буббы, который висел на стене возле стойки.

Ник уставился на дырищу в полнейшем ужасе. О Боже. Я — покойник.

Бубба по-настоящему любил свою мамочку.

И он выстрелил ей ровно между глаз…

От осатанелого выражения лица Буббы его чуть не затошнило.

"Бубба… Мне так жаль."

Он преследовал его как лев свою добычу.

"Тебе и наполовину не жаль так, как должно бы быть. Ты заставил меня выстрелить в мамочку. Парень, о чем ты думал? Что к чертям с тобой такое?"

Ник перестал пятиться назад, когда натолкнулся на стену, а значит отступать дальше было некуда. Он поднял руки, пытаясь остановить Буббу от убийства.

"Я не мог тебе позволить убить их."

"И почему же?"

"Потому что это противозаконно… ку-ку? Ты думаешь, что полиция купится на то, что это было нападения зомби? Я так не думаю. И кроме того, это мои одноклассники. Хреновы одноклассники, но тем не менее. У меня и так полно проблем в школе. И я почти уверен, что убийства троих членов футбольной команды накануне чемпионата просто разрушит мою репутацию навечно."

Бубба фыркнул.

"И что? На случай, если ты не заметил, парень, твои одноклассники — зомбаки. И если бы я не спустился сюда вовремя, они бы вырвали твои внутренности и сжевали бы их. Так что ты должен бы благодарить меня, а не стрелять моей маме в голову."

Ник проглотил свой страх, когда осознал, что Бубба не придушил его. Пока что..

"Я знаю. Но они же не умирали. Как они могли стать зомби, если сначала не умерли? Разве не это первый шаг?"

Бубба колебался.

"Технически, это конечно, дилемма… Но только с традиционной точки зрения."

"Что ты имеешь ввиду?"

Бубба почесал щетину на шее.

"Мы предполагаем, что их поднимает бокор."

"Кто?" Ник ненавидел, когда Бубба пользовался своими долбанутыми словечками.

"Черт, дружок, эта школы учит тебя хоть чему-нибудь полезному? Бокор — человек, который создает и контролирует зомби. Как ты живешь не зная такого?"

Ну некоторые люди называют такую жизнь "существующей реальностью", но Ник оценил свою жизнь дороже сарказма. Это было трудно… но после выстрела в мамочку Буббы, у него каждое очко на счету.

Бубба вытаращил глаза, прежде чем закончить объяснение.

"В основном, бокоры используют трупы, но это не обязательно. Множество исследований показывает, что возможны химически созданные зомби, которым не обязательно сначала умирать."

Может это правда. Но Ника на такое не купишь.

"Ага, но что если это как в Обители Зла и этот вирус захватит всех нас? Что тогда? А?"

Ник уставился на отметину от своего укуса, вот онареальность и его охватила паника. Вирус всегда передавался через укус… Зомби номер Ноль. Первое предзнаменование апокалипсиса. И он стал им.

"Чувак, сначала в меня стреляли, а теперь я стану чертовым зомби. Тогда получается, что я не доживу до своего первого свидания и не получу водительских прав. Вот, блин! Я близок к тому, чтобы умереть пешеходом-девственником… Бубба, не дай мне умереть… Осталось всего семнадцать месяцев и три дня до моего шестнадцатилетия!"

Бубба отвесил ему подзатыльник.

"Соберись, парень и прекрати пороть эту голливудскую чушь. Зомби — не зараза. Ты живешь в Новом Орлеане, Ник, а я сражаюсь с ними десятилетиями. Единственный способ стать зомби, если тебя таковым сделает твой бокор."

Бубба остановился, как будто его посетила другая идея.

"Вот укус демона… но это другая история. Но те, что были здесь — не демоны. Они были зомби. Простые и глуповатые. Так что прекрати нести бред, пока я не пристрелил тебя."

Ник глубоко выдохнул, чтобы успокоить бешено стучащее сердце.

"Ты уверен, что я ничего не подцепил?"

Он не мог поверить в то, что вообще спрашивает о таком. Это должно быть самый странный диалог за всю его жизнь, которая итак изобиловала странностями Мениары.

"Я убежден. Поверь мне, я знаю моих зомби."

Ник усмехнулся. Только для меня это звучит так будто он сказал, что знает своих эльфов и фей? Ещё не факт, что Бубба не прибьет его, поэтому он не озвучил эту мысль..

"Я все равно считаю, что укусы нужно продезинфицировать. Просто на тот случай, если если это военные испытывают какое-нибудь биологическое оружие."

"Продезинфицировать что? Что я пропустил?"

Ник обернулся и увидел Марка, входящего в магазин. Зевая и почесываясь, он вышел из двери, ведущей на лестницу в квартиру Буббы, где он ночевал на его диване.

Ник взволнованно вздохнул.

"Посмотрим, что ты пропустил отсыпаясь так долго? На нас с Буббой напали зомби. Я сказал, что это инфекция. Этим утром несколько ребят из моей школы подцепили это. Теперь, на меня напали трое из них. Это распространяется и мы все можем пострадать. Мы должны что-то предпринять, пока не перезаражались все симпатичные женщины и не остались только мы. Надо звонить в национальную гвардию или в си-би-си или куда там."

Бубба нахмурился.

"Си-би-си? Это одни из тех анимешников что ли?"

У Ника округлились глаза.

"Нет. Это место куда обращаются в случае эпидемии и где люди находятся на карантине, чтобы другие не заразились."

"Бубба, Ник имеет ввиду си-би-си в Атланте."

Бубба издал утробный стон отвращения.

Марк был почти на голову выше Ника и до сих пор был одет в маскировочный костюм охотника на зомби. Повсюду торчали пучки испанского мха, прикрепленные к его одежде, для того чтобы сливаться с пейзажем болот. На его лице был нанесен камуфляжным грим, он носил контактные линзы желтого цвета с красной окантовкой.

Глаза зомби.