Мешочек счастья, или Как сбежать из сказки? - Елена Боброва

благодарна, — в порыве чувств обняла грифона. Он во взаимном порыве положил голову мне на плечо.

Никогда не думала, что такое опасное с виду создание может стать другом. Конечно, я управляла им с помощью магии, но мне показалось, что он был рад помочь.

Попрощалась с грифоном, пожалев, что не могу его ничем угостить, и отправилась по утоптанной дороге вперед. Вокруг еще было довольно темно, но зато безветренно и тихо. Мороз потрескивал. Снег то тут, то там вспыхивал неяркими искорками, вторя сияющим звездам. Постепенно становилось светлее. Темно-синий цвет неба разбавлялся светло-голубой и сиреневой акварелью.

Впереди показались домики. Они выглядели совсем крошечными, почти игрушечными.

Интересно, что за создания охраняют портал? Явно же тут живут не люди.

Подошла поближе. Внутри домиков было темно. Наверно, все еще спят. Пограничники, называется. Впрочем, их граница сама себя охраняет. Я четко уяснила, что просто так через нее не пройти. Только с помощью портала. Иначе магия выкинет тебя непонятно где.

Но ничего, у меня есть разрешение. Пусть заводят свою шарманку и выпускают меня. И я очень надеюсь, что моя душа при переходе вернется в родное тело.

Ждать до утра я не собиралась. Мне опасно долго тут находиться. Дитер прекрасно видел, в какую сторону мы полетели. Сложит два и два и будет преследовать. На санях он тоже довольно быстро ездит.

Постучала в один из домов и внутри зажегся неяркий свет магической лампы.

— Кто там? Что надо? — в окне появилось лицо, которое казалось старым, но при этом было мелким, точно детское.

— Откройте, пожалуйста, портал. Мне нужно на ту сторону.

— Утром приходи, а лучше завтра, — пробурчал старичок и выключил свет.

Я снова нетерпеливо постучала.

— Прекрати хулиганить! — завопил старик, выскакивая из дома в странных башмаках с колокольчиками на носах.

— Вы обязаны открыть портал. У меня есть разрешение, — сунула свиток под большой сплющенный нос.

— Мало ли, что у тебя есть. Ты сюды пешком добралась что ли? — старик прикрыл дверь и запахнул криво скроенную дубленку из серой шкуры.

— Разве важно, как я сюда добралась? — подошла к крыльцу, на котором стоял возмущенный пограничник, ростом мне до пояса.

— Конечно, важно. Можа ты украла этот список. Почем я знаю, — возмущался он. И верно же говорит. Но что же делать? У меня для обороны только сам свиток и моя наглость. Ею и решила воспользоваться:

— Послушайте, уважаемый. Вы не имеете права мешать мне перейти границу. Свиток заверен королевской печатью. Он находится в моих руках. И я требую меня пропустить!

— Ишь, требует она. Ты кто такая вообще?

— Я ис… — оборвала себя на полуслове. Нельзя говорить, кто я. Иначе доложат Дитеру, как владельцу здешних земель. — Я исполнительный советник его величества.

— Да? — старик поднял кустистые седые брови.

— А что же я тебя ни разу не видал? Как ты попала на эти земли? — видимо, карета была закрыта наглухо, и никто Вириеллу не видел при въезде. А то старик мог бы и узнать меня.

— Я недавно работаю, — проговорила, стараясь изображать оскорбленную невинность. — Вот, езжу по землям, смотрю кто как ведет хозяйство.

— Так на чем же ты ездишь? — усмехнулся старик, выразительно глянув мне за спину.

— Нечего смеяться. Вот сюда я, к примеру, прилетела на грифоне. Я говорящая! — гордо заявила, искренне надеясь, что моя сила не запрещена в этих краях, как особо опасная.

— Вона как. А чего ж одна? — старик продолжал сомневаться.

— А зачем мне кто-то? Мне и одной хорошо.

— Ну как же, девица и одна без сопровождения? Непорядок, — пограничник почесал жиденькую седую бороду и задумался. — Я вот как разумею: ты, девушка, посидишь под замком до выяснения. А коли правду говоришь, так я тотчас же портал и открою. Еще платочком помашу на прощание.

Старик махнул рукой и меня что-то подхватило под руки и поволокло к одному из домиков. Я хотела завизжать. Страшно же, когда тебя куда-то тянет неведанной силой. Но не смогла выдавить ни звука. Рот точно склеили.

И вот меня втащили в один из домиков и кинули на невысокую твердую лавку. Дверь закрылась, и я оказалась под арестом.

ГЛАВА 25

Огляделась в полутьме. Домик, конечно, совсем маленький. Если встать в полный рост, то можно приложиться головой. Нет, ну надо же, какой противный старик. Вот, что я ему сделала, что он меня тут запер.

Чего он ко мне прицепился?

Встала, стараясь полностью не распрямляться, и подошла к двери. Взялась за ручку и с шипением дернулась. Меня ударило током. Защита что ли такая? Проверила еще раз, дотронувшись кончиком пальца. Ай! Да что ж это такое!

Подошла к окну, выглянула. Уже совсем рассвело. Времени совсем не осталось. Уверена, скоро сюда явится разъяренный дракон.

Мимо прошла маленькая женщина в широкой юбке и белом чепчике, и я принялась яростно стучать в окно, благо оно током не било, и умоляла выпустить меня. Женщина подскочила, чуть не выронив глиняный кувшинчик, который несла в руках.

Погрозила мне кулаком и пошла дальше. У них что, в порядке вещей держать людей взаперти? Впрочем, вполне вероятно, что так и есть. Граница же. Мало ли кто тут ходит-бродит.

Но неужели по мне не видно, что я приличная?

Тут дверь снова открылась и внутрь закинули какое-то животное. Я испуганно отскочила, подумав, что по мою душу запустили кого-то опасного, но животинка вдруг встала на задние лапы, подбежала к двери и принялась лупить по ней кулаками, крича человеческим голосом:

— Выпустите меня! А ну быстро открывайте дверь! — животинка была пушистая, красного цвета, отдающего рыжиной. Черный нос и уши тоже черные, но в белую полоску.

Я вышла из угла, в который забилась с перепугу, и села на лавку, продолжая во все глаза рассматривать то ли лису, то ли енота, то ли собаку. Конечно, я была в курсе, что мир магический, но, чтобы настолько.

— Чего уставилась на меня, магичка? Джакку никогда не видела?

— Нет, — помотала головой. И что меня так удивляет? Я ведь недавно говорила с грифоном, правда мысленно, а тут он сам, да еще наезжает.

Джакку продолжал стучать, и меня начал раздражать этот звук.

— Перестань, пожалуйста, это бесполезно, — вежливо попросила я.

Лисенок зыркнул на меня своими глазками-пуговками, фыркнул, дернул пушистым хвостом и продолжил лупить по двери.

Упрямая животинка. Стоп! Я же могу приказывать животным.

— Эй, пушистик, я приказываю тебе прекратить стучать! — ноль эмоций. — Да успокойся ты! Слышишь, приказываю тебе.

Лисенок повернулся и смерил меня ледяным взглядом.

— Ты кто такая, чтобы мне приказывать? — возмутился он с такой силой, что даже голос изменился, в нем послышались рычащие нотки.

— Я говорящая, — гордо распрямилась. Не знаю почему, но то, что у меня есть магия, пусть и не самая-самая, меня очень радовало.

— Ой, рассмешила. Говорящие не могут приказывать духам. Или ты увидела мою шерсть, пушистый хвост и уши, и совсем берега попутала? Ты откуда такая дремучая, м?

— Из дома, — буркнула я, обидевшись на вредную скотинку.

— А дом в другом мире, верно?

— С чего ты взял? — насторожилась я.

— Говорю же, я дух и всех вижу насквозь.

— Тогда почему ты, о великий дух, сидишь взаперти в этой каморке? — пришла моя очередь недоверчиво фыркнуть.

— Потому что подчиняюсь законам этого мира так же, как и ты, смертная. Эх, надо было идти к горному порталу. Говорили же мне, карыяты не пропустят без разрешения.

— Да они и с разрешением не пускают, — пожаловалась я.

— Карыяты строгие, чуть что не нравится, сразу сажают.

— А потом?

— А потом сдают властям с потрошками.

— За что? — возмутилась, начиная понимать, что серьезно влипла. Мне нельзя к властям, тут же Дитеру сдадут. А уж за ним дело не станет, точно больше нянькаться не будет.

— Было б кого посадить, а повод всегда найдется, — отмахнулся пушистик и сел рядом со мной.

— А сбежать отсюда никак? — спросила животинку, которая оказалась духом.

— Ну есть