Хрустальная колыбельная - Мидзуна Кувабара

огонь почти поглотил Наоэ, тот прогрохотал:

— БАЙ!

Пространство застыло. Каки — онре — неподвижно замерли.

— Номакусаманда боданан баисирамандая соака! — выкрикнул Наоэ, — Бисямонтэн с Восемью мечами! Даруй мне силу твою, дабы истребить этого демона!

Он развел руки, соединенные в церемониальном жесте, по направлению к нуэ:

— Тебуку!

Из рук Наоэ хлынул свет — белое сияние разрывало нуэ одного за другим. Их вопли сливались с шумом ветра, пока они исчезали в свечении.

— !

Наоэ почувствовал ужасную смертоносную энергию сзади — невидимая стрела ударила в него, когда он оглянулся.

— Агх!

Сила, брошенная, словно камни, обволокла его тело, и Наоэ упал на асфальт.

«Кто?»

Наоэ собрал силу в ладони, но затуманенный взгляд не мог найти противника. Зато Наоэ чувствовал невероятную ауру.

«Идет!»

Чья-то сила атаковала его спереди. Наоэ быстро окутал себя гошинхой.

Две силы столкнулись. Наоэ вытянул руки, притягивая энергию до предела, чтобы удержать защитный барьер. Воздух завывал.

— !

Наоэ стоял, все еще противопоставляя гошинхеки поразительно тяжелому потоку силы. Потом он, как только мог, собрал собственную силу.

— Аааааа!

Бум бум бум!

Гигантская трещина раскроила землю у ног Наоэ. Наоэ не пропустил мгновение, покуда нападающий колебался, — он вложил всю мощь в ответный удар.

— !

Смертельный сгусток плазмы отразили, и деревья и ограда мгновенно занялись огнем. Очевидно, удар Наоэ перехватила «стена». Противник был не слаб!

«Сила такого уровня… кто?!»

— Ах!

Новая стрела ударила из якобы пустого пространства перед ним. Невидимая цепь опутала Наоэ, врезаясь в тело все глубже и глубже. Он не мог пошевелиться. Агония!

«Так их двое?!»

Наоэ ощутил, будто сквозь него проходит разряд. Он беззвучно рухнул на землю. И больше не двигался.

Переулок снова погрузился в спокойствие. Садовая ограда и деревья догорали мерцающим пламенем. Удостоверившись, что Наоэ действительно потерял сознание, Могами Есиаки наконец подошел к сестре.

— Страшный человек. Я был бы в опасности, если б не твоя помощь.

— Аниуэ, кто же…

Юноша смешанных кровей подошел к Есиаки и Охигаси-но-Ката сзади, осмотрел неподвижного Наоэ и довольно фыркнул:

— Хм. Я то думал, откуда-то приползла большая крыса, а это, оказывается, один из демонов Уэсуги.

— ! Уэсуги?!

Молодой человек встретил взгляд Есиаки невинной улыбкой:

— Этот человек — Наоэ Нобуцуна, один из перерожденных Уэсуги. Сдается, Яша-шуу Уэсуги тоже проникли на северо-восток.

— Уэсуги… Яша-шуу!

— Если так, то они, вероятно, очутились и в Сэндае. Что ж, тем лучше. Думаю, силе этого человека можно найти полезное применение, — юноша выдал ангельскую улыбку. — Я вынужден отбыть, однако мне бы хотелось преподнести Могами-доно скромный дар.

— ?

— Я хочу предложить вам прочную крысоловку. Если желаете, позвольте мне помочь в ее сооружении: вашей отменной энергии будет более, чем достаточно, для этого, — на его губы легла легкая усмешка. — В ловушке крысе не позволительно делать ничего. А после, Могами-доно, вам следует найти время потрясти его, как следует.

— !

В глазах юноши полыхнула такая жестокость, что даже лица двоих Могами застыли. Не обращая внимания на произведенное впечатление, молодой человек хохотнул и обратил взгляд на догорающие огни, его мягкие шелковистые волосы развевались на ветру.

Пламя, отражаясь в глазах Мори Ранмару, светилось зловеще пурпурным.

Глава 7: Захват столицы демонов

Когда он очнулся, то обнаружил, что находится в темном подвале.

Сырой холодный воздух. Ноздри щекочет запах плесени. Сквозь единственное крошечное окошко высоко в стене струится лунный свет.

Он запрокинул голову — посмотреть на скованные наручниками запястья, за которые был подвешен. Стало быть, попался.

«Побежден, да?»

Слегка прищелкнув языком, Наоэ сосредоточился, собираясь освободить руки. Сила нендореку должна была легко политься в ладони, однако…

Никакого отклика.

Наоэ задумался. В цепях ничего особенного не было. Он попробовал еще раз. Но и сейчас кандалы не поддались. Вообще ничего не случилось. Наоэ нетерпеливо глянул на груду коробок перед ним и попытался заставить ее рассыпаться — коробки даже не шелохнулись. Тогда он понял.

Он больше не мог использовать силу.

Может, виноват испытанный недавно шок? Или… что-то другое? Что-то, поглощающее его силы, создающее эффект их нехватки? Тогда!..

«Кюреку-кеккай?»

Уникальный барьер, который Мори Ранмару использовал недавно в Мацумото. Такой барьер абы кому не поставить… для этого надо быть оншо из Ями Сенгоку с незаурядными силами. Неужели среди Могами нашелся кто-то, владеющий способностью создавать кюреку-кеккай? Или…

Его пронзила ужасная догадка.

«Или… это и есть Мори Ранмару?»

Наоэ хрипло вздохнул.

В таком случае эта битва идет не только между Могами и Датэ. Если Ода уже присоединился к оншо Северо-востока, ясно как день, что Датэ имеют численное превосходство. И наверное Ода, используя Могами как предлог стереть с лица земли Датэ, ударит по Сэндаю.

Могами и Асина, которые вселились в видных политиков.

И Ода, тенью примкнувший к ним.

«Этот вопрос так просто не решишь».

Наоэ силился освободиться, но цепи держали крепко. Напрасно он дергался, бился — наручники только глубже впивались в запястья. Отчаяние росло.

«Пошло оно все!» — тихо простонал он, сжав зубы.

Звук открывающейся тяжелой двери застал Наоэ врасплох, и он вскинул голову. Приближался свет лампочки.

Из темноты появился молодой человек с умным лицом, примерно возраста Такаи. Наоэ хватило взгляда, чтобы понять: в одном теле гнездились две души.

«Подселенный?»

— А крыса, видать, пробудилась, Кодзиро.

Женский голос звучал где-то за юношей. Посмотрев еще раз, Наоэ увидел мужчину и женщину, оба средних лет.

Наоэ сверлил троицу пристальным взглядом. Строгого вида женщина заговорила первой:

— Ты и впрямь не в силах двигаться. Человек Уэсуги. И каково это быть схваченным?

— …

— Командующий твоего чина — и пользуется этакими низкими изворотами. Хочешь нападать — так нападай не таясь.

— Не совсем точно, Ёси. Сбор сведений — также один из методов ведения войны. Мы должны более обращать внимание на подобную возможность. Верно сказано, что и у стен есть уши, — возразил Есихимэ хорошо сложенный мужчина — Могами Есиаки в теле представителя Diet Уэсимы.

— Все же меня раздражает, что он слышал нас.

— Что за гнусный сговор вы устроили? — потребовал Наоэ тщательно контролируемым голосом. — Чего вы надеетесь добиться, захватив тела Уэсимы и Хирабаяси?

— Пусть даже ты узнаешь, и что? Что ты будешь делать с этой информацией?

Наоэ подавился возражением, а Есиаки подошел ближе.

— Ты ничего не сделаешь. Ты перерожденный, но не в силах использовать свои возможности. Или покончишь с жизнью здесь и похитишь другое тело?

— …

— Следовало поймать тебя раньше и призывом мертвых обратить в одного из наших нуэ, — Есиаки взял Наоэ за подбородок. — Оншо Ями Сенгоку наслышаны о Яшах-шуу