Свидание вслепую - Уэнди Маркем

– Но, Джулия, ведь наша любимая команда в последний момент проиграла. Так что впору объявить траур, а не радоваться. Впрочем, готов побиться об заклад, что настроение у тебя испортится, как только мы окажемся за стенами стадиона, где свирепствует пронизывающий холодный ветер.

– Не просто проиграла, а позорно продула на последней минуте встречи! – в сердцах добавил Доминик.

– Просто стыд и срам! – воскликнула, не оборачиваясь, Мэгги, первой покинувшая зал после финального свистка судьи.

– Вот уж не ожидал, что вы примете поражение «Никс» так близко к сердцу, – удивленно заметил Чарли. – Вы, оказывается, действительно заядлая болельщица.

– Мэгги все принимает близко к сердцу, – вставил стоявший позади него Доминик. – И во всем досконально разбирается. А если даже она в чем-то и не разбирается, то все равно считает, что кое-что в этом понимает, общем, лучше ей не перечить.

– Это я уже заметил, – кивнул Чарли.

Пропустив эти колкости мимо ушей, Мэгги сошла с эскалатора, обмотала голубым шарфом шею и нарочито громко зевнула.

– Боже, как я устала! Просто валюсь с ног и мечтаю лишь об одном – поскорее лечь в постель.

Представив Мэгги без одежды на широкой кровати, Чарли тотчас же забыл о несносном характере красотки и подхватил ее под руку.

– Вы, наверное, тоже устали? – спросила она, обернувшись.

– Да, чертовски, – ответила вместо него Джулия и тоже сладко зевнула. – Надеюсь, никто не обидится, если я со всеми попрощаюсь и поеду домой?

– Лично я – нет, – пробурчал Доминик. – После такого позорного проигрыша «Никс» мне совершенно не хочется проводить остаток вечера за пустой болтовней.

А Джулия понимающе улыбнулась, и Доминик ответил ей улыбкой, словно обрадовавшись, что его оставили в покое.

От Чарли не укрылось, однако, что он старается не смотреть на Мэгги, сверлившую его укоризненным взглядом. Неужели она не понимает, что Доминик и Джулия не подходят друг другу? Это же не менее очевидно, чем то, что и они с Мэгги не пара.

Доминик между тем уже бросал украдкой масленые взгляды на грудастую блондинку, щебетавшую о чем-то со своей симпатичной рыжеволосой подружкой в нескольких шагах поодаль. Во время матча обе эти красотки, сидевшие позади них, то и дело хлопали его по плечу и просили напомнить им, какой сейчас счет. Теперь же они откровенно строили ему глазки. Любопытно, которая же из них ему больше приглянулась? Доминик славный малый, вздохнув, решил Чарли, но Джулии нужен кто-то другой, потому что Доминик вряд ли когда-нибудь остепенится. Так почему же, черт побери, Мэгги вбила себе в голову, что они с Джулией идеально подходят друг другу?

– Да будет вам кукситься! – бодро воскликнула Мэгги. – Вечер только начинается, пошли бы лучше куда-нибудь вдвоем поужинать!

Неожиданно Чарли пришло в голову, что, возможно, она просто хочет поскорее избавиться от этой парочки, чтобы остаться наедине с ним. Он отказывался верить, что Мэгги старательно играет роль свахи исключительно по причине своего природного упрямства.

– Я бы с удовольствием, но у меня нет сил, – сказала Джулия, взглядом умоляя Чарли выручить ее.

– Сочувствую тебе, – пробурчал он. – Представляю, как ты, бедняжка, намаялась, пока пекла до утра в своем бистро сердечки с глазурью ко Дню святого Валентина.

– Может быть, как-нибудь в другой раз? – промямлила Джулия, глядя почему-то на Мэгги, а не на Доминика, который нетерпеливо посматривал на свои часы.

– Как насчет ближайших выходных? – предложила Мэгги.

– Не проще ли будет, если я ей позвоню? – вмешался в разговор Доминик. – У меня есть ее визитка, в ней указан номер сотового телефона. Как вы на это смотрите, Джулия? Не возражаете, если я вам как-нибудь звякну?

– Я буду очень рада! – ответила та с натянутой улыбкой.

– А в какое время вам лучше звонить? – деловито спросила Мэгги.

Джулия растерялась, обескураженная ее напористостью.

Чарли переступил с нога на ногу: лично ему этот дешевый спектакль уже начинал надоедать, было абсолютно ясно, что Доминик и Джулия не желают созваниваться.

– Звоните в любое время, – ответил он за Джулию.

И вся компания вышла наконец на залитую ослепительным электрическим светом Седьмую авеню. С неба по-прежнему падал мокрый снег, холодный ветер окреп и стал ледяным. Погода явно не благоприятствовала долгому прощанию. Мэгги попыталась было раскрыть зонт, но порыв ветра едва не вырвал его у нее из рук.

Чарли машинально схватился за рукоять и раскрыл зонт у нее над головой.

– Благодарю! – сказала Мэгги, глядя на него своими пронзительно-голубыми глазами, чудесно гармонирующими с цветом ее красивого шарфа.

– Всегда к вашим услугам, – ответил он и улыбнулся.

Аттракцион под названием «легкий флирт», оказывается, еще не закончился!

Не удержавшись, он брякнул:

– Желаю вам с Джейком счастья, когда он возвратится из дальних странствий.

Мэгги молча забрала у него зонт и крепко сжала его ручку, задетая за живое прозрачным намеком на то, что ей, подобно Пенелопе, предстоит долгое время хранить верность своему любимому, отвергая домогательства многочисленных женихов.

Чарли же мысленно похвалил себя за окрепшее самообладание, благодаря которому на этот раз он смог воздержаться от публичного выражения низменных чувств. Свой поступок на трибуне спортивного зала он счел обыкновенным временным умопомрачением, случившимся под воздействием царившего тогда вокруг общего возбуждения. С кем не бывает?

– Благодарю вас, – после довольно долгой паузы промолвила Мэгги, верная своей привычке оставлять за собой последнее слово.

Чарли вздрогнул, не сразу смекнув, за что именно она его поблагодарила. Ах, ну конечно же, за пожелание ей счастья с ее Джейком, вернее, с Джейсоном. Он оторопело посмотрел ей вслед и, только когда она завернула за угол здания, сообразил, что на этот раз перепутал имя ее любовника непроизвольно.

И еще ему вспомнилось, что Мэгги его не поправила.

– А кто такой Джейк? – спросил у Мэгги Доминик, когда она обходила лужу.

Она притворилась, будто не слышала вопроса, и ему пришлось его повторить, повысив голос.

– Мой близкий друг, – спокойно ответила она, думая почему-то о том, где живет Чарли и собирается он сейчас вернуться домой или…

– Но тогда кто такой Джейсон? Разве у тебя два бой-френда? – помолчав, спросил Доминик.

– Да нет же, один – Джейсон, – сказала Мэгги.

– Но мы же говорили о Джейке. Ты что, уже стала путать имена своих поклонников? – Доминик рассмеялся.

– Что с тобой? – остановившись, с недоумением спросила Мэгги. – Тебе определенно нельзя злоупотреблять пивом.