Место для большего - Бет Эманн

– Я не виню тебя. С таким горячим парнем как у тебя, я бы висела на нем как мартышка. – Она захохотала и выбросила яблоко в мусорную корзинку.

Я засмеялась и покачала головой. Мне очень нравилась Дарла. У нее абсолютно отсутствовали фильтры, и она говорила все, что было у нее на уме, превращая работу здесь не только в терпимую, но и веселую. На самом деле она нравилась Морин, и Дарла частенько говорила обо мне, что добавляло ей бонусов.

– Чей парень горячий?

Мое сердце подпрыгнуло к горлу, и я обернулась, чтобы повесть свою толстовку. Не важно сколько времени прошло, этот голос все еще приводил меня в замешательство, но теперь по другим причинам.

– Кейси. Он хоккеист, профессиональный, – ответила Дарла. – Я жду. С нетерпением жду, когда он станет ее бывшим. Он слишком горячий, чтобы пройти мимо.

– Правда? – с любопытством спросил Зак.

– Ага! – вздохнула она. – Великолепные каштановые кудри, сказочные зеленые глаза и задница, созданная, чтобы ее шлепали.

О боже, Дарла! Пожалуйста, прекрати. Сейчас же!

– Хотя, сомневаюсь, что у меня есть шанс. Судя по услышанному, он чертовски запал на нее.

– Как его зовут? – небрежно поинтересовался Зак.

– Бро...

– Не твое дело! – я развернулась к нему лицом, перебивая Дарлу.

Зак со сногсшибательной улыбкой. Улыбкой, которую я любила. Улыбка, которая проникала в самое сердце.

– Не твое дело? Странное имя. – Он облокотился на высокий стол сестринского поста, и скрестил перед собой руки.

– Мне нужно работать, – холодно ответила я, и подошла проверить расписание.

– На самом деле я пыталась дозвониться до тебя. Морин немного изменила графики. Ты начнешь через час. – Дарла неловко нахмурилась. – Прости.

Я застонала. Значит я могла на целый час задержаться дома и внезапно подумала, что раз я пришла на работу счастливой, то было бы хорошо вернуться домой.

– Хей, это просто замечательно. У меня скоро будет перерыв. – Зак выпрямился. – Мы можем поговорить?

Взгляд Дарлы метался между нами.

– Вы знаете друг друга?

Все четыре года обид и ненависти наполнили мой взгляд, когда я посмотрела в его карие глаза. Как он смеет ставить меня в такую ситуацию на работе?

Мудак.

– Я занята.

– Милая Дарла только что сказала, что твоя смена через час. Ну же, пожалуйста. – Его глаза были просящими, умоляющими выслушать его, но я не повелась на это.

– Нет, спасибо, – равнодушно отказалась я.

– Что происходит? – Дарла потрясенно пялилась на нас, гадая, что же пропустила.

– Кейси отказывается поговорить со мной, хотя я уже пару недель умоляю выслушать меня. – Зак ответил ей, не отрывая от меня взгляд.

– Почему бы тебе просто не закрыть свой рот? – рявкнула я на него. – Ты очень хорош в молчании. Попытайся сделать это сейчас.

У Дарлы отвисла челюсть, и она медленно осела на стул.

– Вау! Я не знаю истории, но она серьезная, да?

– Можно и так сказать. Я отец ее близняшек, – холодно ответил Зак.

Моя кровь закипела. Я оббежала стойку и крикнула ему, оборачиваясь:

– Пошли, придурок.

Может, если бы я шла быстрее, я смогла бы потерять его в лабиринте коридоров.

– Помедленней! – крикнул он, перекрывая разделявшее нас расстояние.

Да ни за что.

– Невероятно! – рявкнула я, разворачиваясь к нему лицом. – Это эмоциональный шантаж. Как ты смеешь выдвигать мне претензии на работе? Да кем ты себя возомнил?

– Я знал, что поступаю дерьмово, и мне очень жаль, что пришлось пойти на это. – Его извинения выглядели почти искренне. – Но мне очень нужно было поговорить с тобой.

– Да неужели?! Надо же! – я развернулась и продолжила идти по коридору, не прекращая гневную тираду. – Несколько недель игнора и ты уже в отчаянии? Представь, каковы были мои пять гребаных лет!

Он засунул руки в карманы брюк и опустил голову, решив больше не спорить.

Очень разумное решение с его стороны.

***

Мы добрались до кафетерия, и я села за один из столиков, скрестив руки на груди:

– Пожалуй, давай покончим с этим, и я смогу вернуться к обычной счастливой жизни.

Он вздохнул.

– Я возьму кофе. Будешь?

– Как хочешь. – Я закатила глаза и посмотрела в сторону. За столом, держась за руки, тихо сидела парочка. Слезы катились по ее щекам, а голова лежала у него на плече. Его губы дрожали, но он старался быть сильным для нее, чтобы пройти через предстоящее.

Заболел ли у них ребенок? Родители? Или один из них потерял родственника?

Это было тяжелой стороной моей работы. Вы обычно встречаете людей в их самый тяжелый день. Они не вспомнят вас, но вы никогда не забудете их.

– Сахарок?

Слово выдернуло меня из задумчивости, и я посмотрела на Зака.

– Не называй меня так! – рявкнула я.

Он усмехнулся и покачал головой.

– Я спрашивал, не хочешь ли ты сахара в кофе. Ты любила с сахаром, не думаю, что твои вкусы изменились.

– Я ненавижу кофе с сахаром, – соврала я, отказываясь признавать его хорошую память. – Я возьму черный.

Он поставил на стол два бумажных стаканчика и присел напротив меня. Мы оба молчали. Я не собиралась облегчить ему задачу и начать с легкой великосветской беседы. Это было последнее место на земле, где мне сейчас хотелось находиться. Исследовательская палатка в Антарктике? С радостью. Поплавать с крокодилами в Амазонке? Согласна. Переползти пустыню в Египте? Проще простого, по сравнению с этим моментом.

– Ну... – вздохнул он. – Как зовут твоего парня?

Я прищурилась и оперлась локтями на стол.

– Я сижу здесь с тобой только потому, что ты не мог заткнуться перед Дарлой, а я не хочу, чтобы все знали о моей личной жизни. Ты хочешь скормить чушь о том, где был все эти пять лет? Ладно. Усаживайся поудобней, но своего парня с тобой я обсуждать не собираюсь.

Он едва заметно вздрогнул от моих слов и опустил голову. Боль охватила мое тело.

Нет! К черту боль. Он заслужил это.

– Я заслужил это, – сказал он.

– Наконец, хоть в чем-то мы единогласны. – Я закатила глаза и откинулась на спинку стула, руки все еще были скрещены на груди.

– Знаешь, для меня это тоже не так просто, – мягко начал он. – Годами я обдумывал, что сказать, если ты дашь мне шанс. Теперь, когда ты здесь, сидишь передо мной, мой мозг парализован. Я знаю, все что бы я не сказал, не оправдает решение, принятое мной пять лет назад, и я не пытаюсь оправдаться. Я лишь хочу, чтобы ты знала, почему я вернулся.