Вольная птица - Ольга Талан

   - Это нападение, этот шантаж, я всё выясню... дайте мне сутки.

   Про покушение да, надо выяснить. А что я хочу выяснить про Ретку? Ничего! Я просто хочу встретится с ней и поговорить. Терпеливо и не торопясь выяснить, что там твориться в её милой головке под сенью ласковых кудряшек.

   - Генерал, если что-то найдёшь про Ретку, обеспечь секретность этой информации. Возможно, она агент Дотси или Суани, но я не хочу, чтобы об этом кто-либо знал.

   Об этом точно узнает Роджер, но он не в счёт. Я сам ещё не понял... я хочу сохранить тайну странной маленькой "кошки"... Моей кошки!

   Раверстон вышел. Я большими глотками пил кофе. В чём был смысл покушения на меня? Не может быть, чтобы преступник, который сумел пробраться в мою спальню и установить взрывчатку, не знал, что Ретка в гарнизоне и, скорее всего, будет спать у меня. Конечно, знал! Тогда, возможно, его мишенью был не я? Мишенью была Ретка? Или злоумышленник изначально знал, что спать мне в ту ночь не грозило...

   В дверях появился один из моих генералов:

   - Здравия желаю, генерал-капитан. Я принёс наброски по наступлению на Церте. Или я не вовремя?

   Церта? Юбля, я ведь хотел сам почитать доклады разведчиков перед этим обсуждением! Я так погрузился в свои проблемы... Возможно, в этом и смысл! Пока я занимаюсь этими покушениями, шантажом, я не занимаюсь войной! Это попытка отвести мне глаза! Вполне может быть!

   Венки:

   Мать так и не позвонила.

   Я искренне поздравлял Индмана с победой над первым соперником, но думал совсем о другом. Не ужели от меня отказались?! От МЕНЯ?! Эта ами взглянула на мою историю и сказала: "Фи!"? Не может быть! Меня должны были позвать...

   Не то, чтобы я особо хотел жениться. Я абсолютно точно не хотел быть запертым в чьём-то хараме среди женщин и детишек. Но браки с неолетанками тоже бывают разными.

   Мне не зря дали эти сутки. Я хорошо подумал. Было о чём. Сейчас весь такой умный, красноречивый, напористый, я просто прозябал. Отец давно дал понять, что настоящей карьеры в его армии у меня не будет. Максимум должность избалованного сынка генерал-командора, чем, по сути, и была моя база. Безопасная, с лучшей техникой, и ни одного реального сражения за 5 лет. В нижнем узле меня даже не считали военным подразделением. Ко мне даже генералы с проверками не ездили. А ведь по меркам Даккара я давно был взрослым, и многие мои ровесники уже носили генеральские ордена и имели значительный авторитет.

   Причём я бы понял, если бы отец просто пёкся о моей безопасности. В своё время я просил дать мне возможность служить пауком, работать мозгами, приносить братству хоть какую-то пользу. Нет!

   Со статусом в обществе Арнелет всё было прозрачней. Здесь я буду считаться ребёнком, пока не женюсь. И если бы удалось жениться так, чтобы не потерять свободу... Мой дядька Архо был женат 19 лет и вообще не видел ни хайма, ни женщин с детишками. Его жена была агентом Суани, и он 19 лет с ней в паре работал на неолетанскую разведку. Женат и свободен одновременно! Многие мастера Ар официально регистрируют брак, но не торопятся обзаводиться огромным семейством многие годы. Допуск в политику Арнелет, и никаких оков в виде застенков харама.

   За этот день я придумал сотни таких вариантов. Агатея должна понимать, что я не буду счастлив, лишившись свободы. А значит, её вариант должен учитывать это!

   Через полчаса я сам был в монастыре матери. Охранница на входе только приветливо кивнула, я часто бываю здесь. Дорожки парка петляли под ногами:

   - ...Такая сила! 150 метров! Как думаешь, кто она?

   Я застыл в движении, подслушивая чужой разговор:

   - У меня только одна мысль: она наследница воинов!

   Наследница воинов? Несколько лет назад Морок, глава школы Суани и старейшая из мастеров Ар, заявила, что нашла ученицу, способную перенять всю её силу. Она даже назвала имя молодого мастера: Доминанта. И велела в чрезвычайных случаях считать её своей наследницей.

   Доминанта! Вот кому обеспечен выход в высший круг сразу после своего публичного явления. Да! Если Доминанте сейчас около 70 лет, ей пора заводить семью, а ещё ей пора показаться в свет. Показаться и моментально получить все привилегии сильнейшей Суани. Она появилась здесь? Сегодня? Уж не связано ли это с женитьбой моей особы?

   Как я не подумал об этой фигуре?! Вот уж право, королева! Принцесса с приданым! Такое действительно могла подобрать только Агатея. Все нити неолетанской политики и молодая, ничего не понимающая в ней жена! И такой фигуре сейчас нельзя бежать от общества! Наоборот, много лет зарабатывать и укреплять свой статус. Никаких хаймов! И я ей просто необходим! Признаю таланты мудрейшей свахи!

   Я остановился у зеркала. Хорош! Сейчас мы её тёпленькой возьмём!

   На месте матери не оказалось. Я выловил секретаря:

   - Се Венки, Морена уехала часов 5 назад. У неё были очень важные дела. Нет, она ничего не просила Вам передать. Она сказала, что вернётся дня через три. Да, у неё было сегодня несколько важных встреч. Нет, она не оставила письма. Она была сильно зла, кажется, когда уезжала...

   ... Я застыл в шоке... Не может быть! Как так?! От меня всё-таки отказались? Явились сюда, раскрыли инкогнито этой наследницы, а потом отказались? ... интересно, что выставили причиной? То, что я сплю, с кем попало? Или может, что я не хожу в церковь по праздникам? Или мечи за спиной... Юбля!!! Да нет! Это лишено всякой логики!

   Я постарался успокоиться. Доминанта не могла от меня отказаться! Если бы её что-то во мне не устраивало, она бы просто не пришла сюда! Значит, они не договорились с матерью. Почему? Что могло не устроить эту юную гигантку?

   По дороге из монастыря я встретил Вестницу:

   - Добры дороги ваши, Мастер.

   - И тебе милости богов, юный Венки.

   - Сегодня боги не грезили мной!

   - Да, сегодняшняя ночь несла много хлопот. В громыханиях сраженья боги запамятовали о тебе.

   Мать что-то выясняла с Суани. Это что-то было основным вопросом. А я остался за кормой! Нет, на любые возражения Суани мать бы нашла аргументы... Значит недовольной договором оказалась именно Морена! Почему? Как она могла оказаться недовольной такой партией для меня?! Она встретилась с Доминантой и только после этого отказала... Значит, её не устроила сама эта ами!

   Я усмехнулся. Да, не избалованный предложениями о женитьбе я забыл о ещё одном факторе. Мать обещала, что отдаст меня только той, которая будет достаточно сильна. Юбля! Она говорила это много раз в шутку и не совсем в шутку, когда я легко проводил и одними словами отделывал своих сестёр и тёток. "Та, кого боги пошлют мне в невесты для тебя, должна быть умнее и крепче. Сильному мужчине нужна сильная хозяйка" Неужели это стало причиной?! Юбля! Да я коврик готов из себя изобразить, лишь бы уже перестать болтаться в этом мире без дела, как дерьмо в проруби! Почему она не позвала меня?! Такая партия!