Грех и дух - К. Ф. Брин

Повисла тишина. Лишь воды бесстрастного океана все так же с шипением кипели между утесами.

– Тебе понравилось ожерелье? – спросил вдруг Киран. – Я придумал его специально для тебя.

Мои брови медленно поползли на лоб. Я глупо заморгала.

– Ты вообще слышал хоть слово из того, что я говорила? Я полное дерьмо в магии, из-за этого я сегодня чуть не подохла, и я ни хрена не понимаю, что с этим делать!

Он ослепительно улыбнулся и одним шагом сократил расстояние между нами.

– В тебе есть пыл и целеустремленность. Ты способна преодолеть невозможное. Мы разберемся с этим, обещаю. Мы вызовем Сумеречного Странника снова, и на этот раз я буду рядом, чтобы одолжить тебе немножко мощи. Он, может, и сильный дух, но я – Полубог. Он больше не овладеет тобой.

Я уронила голову ему на грудь.

– То, как ты всегда спасаешь меня, похоже на сказку, но скажи честно, когда уже я сама стану сильным парнем?

– Ты переломила ход моей войны с отцом, одолела его, когда он собирался убить меня, спасла положение. Вообще-то это я чувствую себя принцессой, попавшей в беду. Ты должна разрешать мне время от времени помахивать членом, а то у меня разовьются комплексы.

Рассмеявшись, я обняла его за талию. Подняла к нему лицо, и он наклонился, чтобы поцеловать меня.

– Мне страшно понравилось ожерелье, – пробормотала я прямо ему в губы. – У меня есть кое-какие идеи, как отблагодарить тебя, но сперва я все-таки попытаюсь порвать с тобой, так что…

– Порвешь со мной в следующий раз, когда психанешь. Я умираю с голоду. Давай поужинаем. Нэнси весь день посасывала клубнику, напрочь лишив меня аппетита. Хочешь поесть здесь… или с остальными?

– Джек кашеварит?

– Жареный цыпленок и все такое.

– Так, мы определенно идем туда.

Киран вздохнул, поцеловал меня так, что ноги свело, обнял за плечи и потянул к выходу.

– Хорошо. Я устал. Не хочу ничего готовить.

– Мне нравится допущение, что готовить будешь ты, потому что я точно этого делать не собиралась.

– Ну, это вроде как правило: в моем доме готовлю я, в твоем – ты, разве нет?

На кухне он оторвался от меня, чтобы опустить жалюзи. Хорошая мысль. Нужно делать так и у себя – после вчерашней-то ночи.

– Нет, – сказала я. – Правило таково: в твоем доме готовишь ты, а в моем готовит кто-нибудь из парней.

Он рассмеялся, снова обнял меня и повел к двери.

– Или Бриа.

– Ей запрещено подходить к плите. Она сожгла слишком много ужинов. И обедов. И один раз – завтрак.

– Это она специально. На самом деле она отличный повар.

Теперь рассмеялась я. Похоже на правду. Она явно умеет отмазываться лучше меня.

– Ты собираешься ввести ребят в курс дела?

– О, они знают. Потому-то и заставляли готовить ее не раз и не два. Но когда выяснилось, что она предпочитает сносить мое недовольство и есть подгоревшее, а не готовить на кучу голодных парней…

– Разумная девушка.

– Весьма. Слушай, я тут подумал… – Мы шагнули в ночную свежесть, и он вдруг замер, словно ожидая чего-то.

– Что? – нарушила я тишину.

Покачав головой, он двинулся дальше.

– Да ничего, показалось, что что-то услышал. Так вот, я подумал… я больше не могу оставаться в своем доме.

– Знаю. Слушай, извини. Просто тренировки Зорна превратили Дейзи в настоящий кошмар. Буквально на днях я поймала ее за установкой растяжки наверху лестницы – для Мордекая. Она совсем отбилась от рук. Как только она уймется, клянусь, мы снова сможем жить у тебя.

– Нет, дело не в этом. – Он снова остановился, оглядывая пустую лужайку. – Где Фрэнк?

– После того как он у меня в пятый раз покатился кувырком, Фрэнк вроде понял намек, сообразив, что мне нужно отдохнуть от него.

– Почему? Что он сделал?

– Пытался убедить меня, что для тебя вполне нормально изменять, а вот мне мстить тебе – совсем не нормально.

Киран застыл и долгую секунду смотрел на меня.

– Последний Сумеречный Странник явился красавчиком. Фрэнк решил, что я возвращаю его, чтобы… ну, ты понял.

Киран нахмурился:

– А это возможно – с духом?

– Никогда об этом не думала, а теперь боюсь и спрашивать.

На миг на моем внутреннем радаре мигнула чья-то душа. Нет, не человека. Какого-то зверька? Их души не такие сложные, хотя пульсируют почти так же. Существо прогуливалось среди деревьев за моим домом.

Киран ступил на крыльцо, но к ручке не потянулся.

– Просто мы проводим вместе каждый вечер и каждую ночь. Глупо иметь два дома. Может, будет лучше – по ряду причин, – если ты, я и дети переберемся в одно место? Поближе к городу, к парням и Бриа?

Я только что пыталась расстаться с парнем, а он предлагает мне съехаться? Нет, мы оба чокнутые. И все же я едва сдержала возбуждение. Он определенно вытянул короткую спичку, но то, что он оказался в проигрыше, его вроде не беспокоило. А мне, учитывая мои чувства к нему, давить совсем не хотелось. Похоже, у нас происходила смена ролей. Сперва он пытался оттолкнуть меня, убежденный, что слишком похож на своего отца, чтобы у нас что-то сложилось. Теперь это делала я.

Да, мы определенно чокнутые – а еще, возможно, слегка туповаты.

– Так же глупо, как пометить меня?

Я улыбнулась, ожидая, что Киран наклонится и поцелует меня, но он настороженно разглядывал улицу. Нет, он не был напуган, это я чувствовала. Наверное, просто проявлял бдительность после вчерашнего.

– Глупее. – Растянув губы в ухмылке, он пожал плечами. – Есть о чем подумать.

– Я хотела сказать… – Я прикусила губу, все еще отчаянно пытаясь сохранить хладнокровие, хотя едва не лопалась от любви. – Если для удовлетворения самолюбия тебе не нужны два дома, то ты прав: совместное проживание не будет сильно отличаться от нашего нынешнего уклада. Я не против, если мой дом останется моим, чтобы я могла его продать, когда порву с тобой в следующий раз.

– Забавно, что ты полагаешь, что я не стану таскаться за тобой повсюду, как маниакальный поклонник. Ну, ты помнишь, как мы встретились?

– Да, ты преследовал меня очень упорно.

– Именно. Так что…

Я рассмеялась и закатила глаза.

– Между прочим, я все еще чувствую, что обременяю тебя. И мне это как-то не нравится.

Он погладил меня по плечам.

– Ты была брошена на самое дно этого магического мира. Я ценю, что ты хочешь сделать то, что будет лучше для меня. Но надеюсь, что однажды – очень скоро – ты поймешь, что лучшее