Рыцарь системы. Книга 2 - Серж Винтеркей

Лера, размахнувшись, мощно метнула в серую тварь заранее сделанный и скатанный до ледяного состояния снежок. Та отпрыгнула. И огребла… прилетевшего в нее Котю. Которого без лишних сомнений швырнул Стас.

Симбионт был не очень рад такому обращению, но раздражение решил выместить на попавшейся в его объятия жертве.

— Бегом к дереву! — крикнула Алиса.

Есть у сосен неприятная особенность: даже самые нижние из их веток начинаются на очень большой высоте. Для плана, продуманного группой, довольно неудобный нюанс. Зато сами ветки расположены параллельно земле. И если уж ты смог забраться по стволу на несколько метров вверх, дальше лазать будет куда удобнее. Главное вниз не сверзиться. Но даже это не страшно: в случае падения тебя встречал толстый слой пушистого снега. Ну, или йети.

Первой полезла Алиса, как самая физически слабая. Правда, лишь в сравнении с остальными членами команды. Так-то даже «хилая отличница» вскарабкалась по стволу буквально за десяток секунд. И сама, кажется, удивилась такой скорости.

Следом взобрался Стас и подал руку не отстающей от него Лере. После чего они оба стряхнули с ног неуклюжую меховую обувку. Лазать в ней по деревьям было бы самоубийством. Оно и так зимой дело весьма опасное.

И вот теперь вступал в дело следующий пункт — обустройство «базы».

Похлопав висящий на боку топор, парень забрался повыше в ветвях, усилил тело внутренней энергией и, просчитав траекторию, сделал мощный прыжок вперед. Прямо в крону соседней сосны, за ветки которой ловко схватился, подтянув тело наверх.

— Я готова! — крикнула Лера, устроившаяся на развилке веток предыдущего дерева, рядом с колдующей что-то Алисой.

Кивнув, Стас покрепче перехватил топор, вложил в руны немного энергии и, посильнее размахнувшись, ударил по массивной ветке. Одним ударом срубая ее подчистую. После чего аккуратно подхватил ее у основания и, снова усилив себя внутренней энергией, кинул Лере. Та, ухнув, поймала массивный груз.

— Скви-и, — подала голос прибежавшая на шум белка, но заранее готовившаяся Алиса активировала свой ритуал. Запнувшись о собственные ноги, существо рухнуло с дерева прямо в снег. Стас же, не отвлекаясь, уже отрубил следующую ветку.

Буквально за минуту дерево, на которое он прыгнул, потеряло заметную часть кроны. Лера же из этих веток сделала что-то вроде «гнезда», закрепив его по мере сил. И теперь в силу вступал пункт плана номер 3…

За двадцать минут до этого момента, стартовая площадка

— … Лер, ты уверена, что сможешь нормально их закрепить? Мы не сверзимся вниз? — обеспокоенно поинтересовалась Алиса.

— У меня целых три материализации кинжала еще есть. Прибью ими несущие ветки гнезда и все крепко выйдет, зуб даю!

— Окей, про зуб, если что, напомню, — ухмыльнулся Стас. — Тогда план такой: делаем это «гнездо». Потом Алиса в нем засядет и будет колдовать по мере надобности, а мы с Лерой скачем по окружающим деревьям и вырезаем белок. Котя остается с Алисой как телохранитель. Вроде нормально. Остается одна проблема: что с холодом будем делать? Шубы йети тяжелые, неудобные и за хвою цепляются. А без них мы за три часа просто околеем.

— Я уже придумала, — пожала плечами чародейка и достала из кармана куртки что-то напоминающее каменную кружку со странной ручкой, — я это сделала манипуляцией материей, из камня. Нанесу руны, и оно будет как чайник. Подаешь энергию — греет воду. Будете регулярно пить горячее и двигаться — не замерзнете.

— Значит, решено…

* * *

Оскалившись, Стас помахал руками, разгоняя по телу кровь, и покрепче перехватил рукоять кинжала. Прыгать по деревьям, гоняясь за белками, три часа подряд… Каждый новый уровень подкидывал ему все более серьезные задачки. Но не сказать, что парень был так уж сильно против.

Ведь когда перед тобой стоит серьезная задача, нет ничего приятнее, чем успешно ее решить!

* * *

— Это полная жопа, — задумчиво высказалась Лера.

Они втроем снова сидели у костра. Пялясь на огонь.

Да, их снова побили белки. Причем куда серьезнее, чем в прошлый раз. Лера сломала ребра в трех местах, а Алисе осколком выбило глаз. И пусть регенерация 1.7 творила чудеса, обещая восстановить повреждения буквально за час, впечатления от захода все равно были чертовски неприятными. Стасу, по крайней мере, пара моментов точно будет сниться в кошмарах.

Сам он блистал полным отсутствием всяких ран. Хотя травм, по традиции, получил куда больше, прикрывая иногда напарниц. Полуторный меч пусть и не хотел принимать в себя руны, все равно оставался мощным фактором и даже довольно серьезные повреждения восстанавливал буквально сразу. Жаль, работало это только против тех врагов, которых им было можно убить. В шкуре тех же йети клинок нередко застревал.

И сейчас команда находилась в некотором унынии. Отлично продуманный план опять пошел прахом. Да, они успешно «исключили из уравнения» йети, забравшись на деревья. Но вместе с этим сами ограничили себе маневр. Любой неудачный прыжок грозил окончиться в лапах нетерпеливо поджидающих внизу монстров. А белок со временем стягивалось все больше. На этот раз они протянули два с половиной часа, и Стас не думал, что в следующий раз что-то пойдет иначе. Слишком завышен здесь был «уровень сложности»…

— Нас просто давят количеством, — пробурчала Алиса, облокотившись ему на плечо.

Свою травму она пережила… на удивление спокойно. Запаниковав лишь сначала. Будто уже имела дело с чем-то таким. Парень подозревал, что его напарница недоговаривает по поводу своих приключений до их встречи. Но в душу ей решил не лезть. Все-таки не лучшая здесь атмосфера для личных разговоров.

На этот раз кроме них у костра были только двое. Уже знакомая ему парочка из копейщика и его напарника с ирокезом. Тоже заметно потрепанная в боях. Стас сам к ним не лез, да и эти двое не горели желанием как-то общаться: голова сейчас у всех болела совсем о другом.

— Вы ведь заметили, что они не стараются нас преследовать, — вдруг выдала Лера, задумчиво поглаживая своего Котю. Тот перенервничал — тяжело воспринимал травмы своей хозяйки. Как самурай, который господина не уберег. Стас не мог не заметить для себя, что уже давно воспринимает неведомую зверушку как полноценного члена команды, а не просто питомца. Он ведь даже человеческую речь понимал. В отличие от некоторых людей.

— Что ты имеешь в виду? — не уловила мысль Алиса.

— Белки. И йети. Мы когда убегаем, они не стараются