100 тайн Второй мировой - Коллектив авторов

Экипаж «Либерейтора» № 64 состоял из девяти человек, командовал им старший лейтенант Уильям Дж. Хэттон.

Четвертого апреля 1943 года перед Хэттоном и его экипажем была поставлена первая боевая задача: в составе двадцати пяти B-24 нанести удар по аэродромам противника под Неаполем. Вылетать надо было в 13.30, с тем чтобы попасть в район расположения целей в сумерках. Обратно самолету предстояло лететь уже в темноте, чтобы к полуночи вернуться в Солук.

Согласно архивным сведениям, одиннадцать B-24 атаковали главную цель, остальные бомбила второстепенная авиация. Некоторые самолеты поразил огонь зениток, у других, по причине поднявшейся песчаной бури, на пути домой отказали двигатели. В конце концов, к 24 часам все бомбардировщики вернулись на базу, кроме одного – «Леди, будьте послушной».

Примерно в полночь диспетчерская вышка в Бенгази получила вызов от пропавшего самолета. Хэттон сообщал, что не может найти аэродром из-за плотных облаков, окутавших все побережье Северной Африки, и что запас топлива почти на исходе. Командир запросил радиоориентир, с тем чтобы по наводке лететь в Бенгази.

Диспетчерская вышка дала ориентир, однако «Леди, будьте послушной» так и не вернулся домой. Поиск над морем, организованный на следующий день, был безуспешным, не удалось найти никаких следов бомбардировщика и его экипажа. Поисковики решили, что, потерпев катастрофу, самолет упал в Средиземное море.

Первой причиной, из-за которой случилась катастрофа, стала перемена погоды. Ветер изменился на северо-восточный и усилился, продвигая «Леди, будьте послушной» в южном направлении значительно быстрее, чем это предполагал его командир.

Второй причиной, помешавшей бомбардировщику благополучно вернуться, стал именно роковой радиоориентир.

Случилась фатальная ошибка. Фактический пеленг «Либерейтора» составлял 150 градусов от Бенгази, иначе говоря, самолет находился юго-восточнее аэродрома. По шкале компаса это было прямо противоположное направление. Оборудование на диспетчерской вышке не позволяло узнать о случившемся. Диспетчер был уверен, что B-24 держит верный курс. Да и как иначе, если принимаемый радиосигнал звучал при 150° точно так же, как при 330°.

«Леди, будьте послушной» и его экипаж летели в глубь пустыни навстречу гибели. В какой-то момент, когда топливо было практически на нуле, лейтенант Хэттон принял единственное верное решение: не имея шанса на безопасное приземление в темноте пустыни, он отдал команду катапультироваться.

Спустя несколько лет после обнаружения обломков самолета «Леди, будьте послушной» ВВС США организовали наземный поиск в этом районе, чтобы узнать, какова же была дальнейшая судьба экипажа. В результате поисковая группа обнаружила три летных унта, уложенных в виде стрелки приблизительно в восьми милях от места катастрофы. Это был первый ключ к разгадке. Поисковики отправились в указанном направлении и обнаружили еще больше брошенных предметов; все это подсказывало маршрут, которым следовали летчики. Вероятно, экипаж надеялся на чудо и до последней минуты считал, что спасатели скоро их обнаружат.

Поисковики продвигались по мрачным следам, отмеченным теперь обрывками парашютной ткани – ее летчики использовали для зашиты от палящего солнца пустыни, а по ночам – от сильного холода. В конце концов, на краю этого страшного пространства, именуемого Великим песчаным морем, и этот след оборвался. Где-то тут экипаж самолета «Леди, будьте послушной» испытал предсмертную агонию, и песок, очертания которого непрерывно движутся и меняются под вихрями пустынных ветров, скрыл их последний приют.

Провал операции «Длинный прыжок»

Немецкая агентура заранее проинформировала свое руководство о возможном совещании глав стран антигитлеровской коалиции. С целью выявления дезинформации немцы тщательно перепроверили полученные разведданные, так как такое сообщение представляло слишком большую ценность и интерес для РСХА и абвера.

Естественно, решение о мерах по ликвидации Большой тройки руководство Германии приняло сразу же, причем на самом высоком уровне. Поэтому нацистские спецслужбы просто не могли вести работу наугад: в первую очередь им необходимо было точно знать, где именно будет проводиться конференция глав стран антигитлеровской коалиции и в какой период времени. Рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер вызвал к себе начальника VI управления РСХА Вальтера Шелленберга.

– Есть сведения, – сказал Гиммлер, – что Сталин, Рузвельт и Черчилль хотят встретиться именно в этом году. Но где именно? Этот вопрос для нас очень важен.

Шелленберг сделал осторожное предположение, что вряд ли встреча Тройки состоится в Лондоне – советский вождь не согласился бы лететь туда. Путь был довольно опасным, поскольку маршрут проходил бы рядом с базами немецкой авиации, а истребители люфтваффе по-прежнему оставались очень грозным противником.

По мнению аналитиков нацистских разведслужб, Северная Африка тоже не являлась привлекательным вариантом для встречи.

Более возможным показался вариант встречи на Аляске или на Русском Севере. Но, так или иначе, следовало продолжать аналитическую работу, нацеливать агентуру на получение достоверной информации и готовить мощнейший террористический акт.

– Нужно заранее создать несколько независимых групп и предусмотреть различные варианты их действий в местах возможной встречи Тройки и если появится уникальный шанс, покончить со всеми одним махом, – поставил задачу перед своими сотрудниками глава «черного ордена» Гиммлер.

Вскоре из достоверных источников немецкие спецслужбы получили информацию о проведении встречи Большой тройки в Тегеране предположительно в конце ноября – начале декабря 1943 года. Предполагалось, что Сталин полетит туда с промежуточной посадкой в Баку. В Иране стояли советские и английские войска, введенные в страну осенью 1941 года по договору 1921 года. При наличии частей Красной армии Сталин мог чувствовать себя в относительной безопасности.

По указанию Гиммлера и Канариса было создано несколько специальных диверсионно-террористических групп, которыми руководили независимые друг от друга командиры. Знаменитый диверсант Отто Скорцени получил секретное задание в короткие сроки разработать, подготовить и осуществить операцию, закодированную под названием «Длинный прыжок». Целью ее было физическое уничтожение Сталина, Рузвельта и Черчилля.

Нацистские спецслужбы обоснованно рассчитывали на успех. Их позиции в Афганистане и Турции были довольно сильными, оттуда при необходимости они могли оперативно перебросить подкрепление своим диверсионно-террористическим группам: границы в горах совершенно не охранялись, а многие шейхи и родоплеменная знать кочевых племен были подкуплены нацистами или являлись их агентами.

Возможности у племенных вождей были огромны, мало того, старейшины по праву пользовались авторитетом среди местного населения, поэтому немцы обоснованно рассматривали их и их племена как свои опорные базы в приграничных районах Ирана и Афганистана.

Немецкую военную разведку представлял майор Франц Майер, а «черный орден» доверил вести свои дела в Иране Бертольду Шульце-Хольтусу.

Скорцени очень рассчитывал на их помощь и лично занимался подготовкой на секретных курсах диверсантов специально отобранной группы террористов, которой предстояло напасть на американское, советское и английское посольства в Тегеране, чтобы уничтожить всех находившихся там лиц. Исключений не делалось ни для кого, даже для местной прислуги – предусматривалось уничтожение людей и последующий взрыв выбранных объектов.

Параллельно с этим велась подготовка и немногочисленной – около восьмидесяти человек, – группы снайперов-диверсантов из прошедших спецподготовку членов СС, имевших определенный боевой опыт. Еще в середине июля 1943 года их тайно ночью сбросили на парашютах в районе афгано-иранской границы, где десант ожидали проводники.

Специальная группа Отто Скорцени тренировалась в Украине, в районе Винницы, где действовал известный советский разведчик Николай Кузнецов, выдававший себя за немецкого офицера Пауля Зиберта. Он водил дружбу с офицером немецких спецслужб Остером. Задолжав Кузнецову крупную сумму денег, Остер предложил расплатиться иранскими коврами, которые он собирался привезти в Винницу из деловой поездки в Тегеран. Советский разведчик сразу же проинформировал об этом Центр.

Сведения о готовящемся на Большую тройку покушении в Тегеране поступали и из других источников, например, их получала и «Сикрет интеллидженс сервис», а не только советская разведка. Вообще, англичане имели в Иране и в сопредельных с ним странах отлично развитую агентурную сеть.

Нацисты старались вовсю: они проводили хорошо продуманные и тщательно подготовленные операции, забрасывая группу за группой и создавая даже в самом Тегеране опорные точки для своих многочисленных диверсантов и террористов.