Джизбел (ЛП) - Кристен Миддлтон

— Хвост по ветру, — промолвила я, голос эхом отразился от поверхностей из нержавеющей стали и разнесся по моей огромной кухне.

Я только что въехала в большой дом в стиле ранчо — буквально, месяц назад, и, хотя мне нравилось это место, я еще к нему не привыкла. Особенно, к полностью оснащенной техникой кухне, в которую мне пришлось вложиться, чтобы отремонтировать. Кто-то, конечно, может спросить, зачем мне такое экстравагантное убранство, если в состав моего меню входит, в основном, кровь. Чисто для эстетики. Просто ты никогда не знаешь, в какой момент сосед забежит к тебе за чашечкой чего-нибудь, или вдруг надумает просто зайти поздороваться с новым жильцом. В особенности, если это мужчина, притянутый моей демонической половиной.

По правде говоря, пока я жила в Анкоридже, такое случалось постоянно. По крайней мере, пару раз в неделю кто-то заглядывал за сахаром или вызывался почистить снег на подъездной дорожке у дома, или даже подравнять газон. Конечно, на Аляске с женщинами не очень, и большинство парней одинокие. Потому я и жила там так долго — настоящий шведский стол мужской жизненной силы и крови к моим услугам. И даже не надо было охотиться. Мужчины выстраивались в очередь у двери, предлагая мне все, что душеньке угодно. Конечно, если ты бармен в местном спортивном баре, тебе вообще незачем охотиться. Ни за чаевыми, ни за предложениями руки и сердца, ни за уверениями в бессмертной любви. Я кормила обе свои жуткие стороны. Но однажды мне надоело получать все и сразу, чертовски надоело. Я уехала в Вегас и устроилась на работу в казино. И тогда в мою жизнь ввалился Александер Шэфер. Мой супер-пупер сообщник-трансвестит. Мой самый лучший друг.

Поднеся к губам стакан с кровью, я улыбнулась воспоминаниям о нашей первой встрече. Была почти полночь, когда он появился у моего стола, одетый как женщина и окруженный красивыми женщинами. Он опустился на стул, и я сразу ощутила в нем вампира.

— Добрый вечер, — сказала я, глядя на него с любопытством. — Хочешь поиграть?

— О, я всегда хочу поиграть, — ответил он. — Не так ли, девушки?

Женщины вокруг расхохотались.

Я хмыкнула.

— Рада слышать. Ну, делай свою ставку.

Он подался вперед.

— Сначала скажу кое-что… Я ставлю на то, что ты работаешь в этом казино очень недолго, но уже успела спросить себя, какого черты ты здесь делаешь.

Я приподняла брови.

— Не понимаю, о чем ты. Мне нравится моя работа.

Конечно же, он был прав. Меня уже до чертиков все достало.

— Это не для тебя, милая, — сказал он, кивая на стол для блэкджека. — Ты из тех девочек, которые живут экшеном и приключениями. Сколько еще ты выдержишь здесь, простаивая за столом по восемь часов, ночь за ночью, раздавая фишки и слушая пустую болтовню?

— А почему ты думаешь, что мне чего-то не хватает? — спросила я весело.

Он отбросил за спину прядь светлых длинных накладных волос и подмигнул.

— Потому что ты и я — родственные души. Ты, вообще-то, можешь не знать, но я — твое спасение, Рыжик.

— Мое имя — Джеззи.

Он сморщил нос.

— Джеззи? Сокращенное от…

— Джизбел.

Он откинул голову назад и расхохотался.

— О, моя богиня, я должен был знать. Мне очень нравится твое имя. Джизбел. Джеззи звучит как потерянная на старом матрасе девственность.

Я не знала, смеяться или прогнать его.

— Ты собираешься играть или что? — спросил мужчина рядом, мрачно глядя на меня.

Тот наградил его уничтожающим взглядом.

— Не обращай на этого чудилу внимания. Идем со мной.

— Чудилу? — прошипел клиент.— У тебя проблемы, псих.

— Что значит «идем со мной»? — спросила я, не обращая на чудилу внимания.

Он поднялся и всплеснул руками.

— Не раздумывай, рискни, идем со мной, маленькая Джизбел.

— Но куда?

— На дикую, — он подвигал бровями, — сторону.

— Дикая сторона, — повторила я. — Это песня такая?

— В Вегасе это больше, чем песня. Это состояние души.

— Кто ты? — спросила я, глядя на него с удивлением.

— Александре Теодор Шэфер. Ты, моя дорогая, можешь называть меня Алекс.

— Алекс? — уточнила я, берясь за его протянутую руку. 

Мы обошли вокруг стола, опередив двинувшихся к нам охранников.

— Да, Алекс, с буквой «С».

Этой ночью Алекс показал мне вещи, которые поразили меня до глубины души, а ведь, прожившая больше сотни лет вампир-суккуб, думала, что ее не удивить.

Я так ошибалась.

Тем не менее, я последовала за ним и его командой через весь город, в самые грязные и тесные места в мире. Из тайного подземного клуба вампиров, питающихся кровью пойманных специально для вечеринки людей, к другой вечеринке в бассейне на крыше одного из самых гламурных отелей Вегаса. То, что я увидела в ту ночь, заставило меня покраснеть пару сотен раз, и большая часть происходящего была просто отвратительной. Да, отвратительной, однако этой жизнью я всегда хотела жить. Обе мои стороны — вампир и суккуб безумно хотело окунуться в бездну греха, секса и чревоугодия. Той ночью, однако, я удержалась и осталась лишь наблюдателем, но не участником.

— Спасибо мамочке за то, что правильно меня воспитала, — промолвила я, идя к двери патио. Оттуда можно было увидеть бассейн.

Я подумала о маме, Лилит, о ее огненно-красных волосах и смеющихся зеленых глазах. Я не виделась  и не говорила с ней с тех самых пор, как она исчезла, оставив мне записку.

Твоя жизнь в опасности, и мое присутствие сделает все только хуже.

Я найду тебя, когда все придет в норму, Джизбел.

Люблю тебя больше всего на свете.

Пожалуйста, помни об этом…

Это было четыре года назад, и с тех пор от нее не было ни слуху, ни духу. И я не знала, как ее отыскать. Оставалось только надеяться, что мама жива и однажды вернется. Только вот я не знала, как она сумеет найти меня. Как и мама, я редко оставалась подолгу на одном месте. Было ли это от скуки или потому что кто-то начинал подозревать, что я такое, но я всегда оставалась в движении. Во всяком случае, до Вегаса было так. Но здесь все пошло по-другому. Я смешалась с толпой других безумцев Города Грехов, и сейчас надеялась, что смогу остаться навсегда. Плюс, Алекс и я стали очень близки, и я не была готова оставить его. Снова отказаться от друзей.