Джизбел (ЛП) - Кристен Миддлтон

— Дела семейные. В любом случае, я скоро буду.

Он присвистнул.

— Что-то от твоей мамы?

— Поговорим потом, — сказала я мягко.

Алекс знал, что моя мама покинула меня, но не знал, почему. Я сказала ему, что мы разошлись, но это была ложь. Просто даже лучшие друзья не всегда должны делиться секретами.

— Джизбел, что с твоим голосом? Ты плачешь? — спросил он, его голос стал тише.

— Все нормально.

— Нет—нет—нет… Что-то не так. Я чувствую. Я приеду.

Я нахмурилась.

— Нет, серьезно. Я в норме. Мы поговорим позже, обещаю.

— Точно? Я могу прийти через пару минут.

— Я знаю, но я опаздываю на первую встречу. Мы поговорим позже, обещаю.

Он вздохнул.

— Ладно. Если ты настаиваешь. Я просто переживаю за тебя, Джез.

— Знаю. Спасибо, — сказала я, улыбнувшись.

Алекс такой хороший друг. Конечно, он немного шумный, и немного с приветом, и немного выпендривается, но я ни на что его не променяю.

— Ладно. У тебя есть список целей на сегодня? Я отослал его тебе по электронке.

— Да, я получила. О, я еще говорила с Эбигейл Стром сегодня и сказала ей, что увижусь с ее мужем сегодня.

— Отлично. Заметано. Когда закончишь, возвращайся, и мы поговорим о твоих «делах семейных».

— Если хочешь.

— Конечно, хочу. Только подождем, пока уйдет Филлип, ладно? Если не возражаешь.

— Кто такой Филлип? — спросила я.

— Он старый друг из Чикаго, и, по правде говоря, должен вот-вот приехать.

Что-то в его голосе подсказало мне, что Филлип — больше, чем просто друг.

— Ладно. Ну, все, как только я закончу, я тебе позвоню.

— Хорошая идея. Не думаю, что тебе понравится, если ты застанешь нас в период… близкого общения, — сказал Алекс, задорно усмехнувшись.

Я фыркнула.

— Ладно. Развлекайтесь, насилуя друг друга. Поговорим позже.

— Дай мне знать, что и как. Особенно с мистером Стромом. Она хочет удержать этого козла?

— Конечно.

Алекс вздохнул.

— Я так и знал.

— Я тоже. О, — я снова взглянула на часы. — Я лучше пойду. Увидимся.

— Ладно. Иди и заработай денег.

— Твоя очередь завтра, да?

Он хмыкнул.

— Ну да. Я не позволю тебе заниматься этим две ночи подряд.

— Знаю. Просто проверяла, — сказала я с ухмылкой.

Его голос смягчился.

— Ты же знаешь, что я тебя прикрою, разве не так?

— Конечно. Без тебя я просто не смогу.

— Как и я, Джез. Как и я, — сказал он почти грустно.

Улыбаясь, я отключила телефон и повернулась к Дориану, который разглядывал меня.

— Итак, ты собираешься игнорировать мое предупреждение? — спросил он.

— Нет, конечно, не собираюсь. Я буду держать ухо востро, но, скажу еще раз, прятаться не собираюсь.

Он раздраженно выдохнул.

— Отлично.

Я приподняла брови. Не ожидала, что он так легко отступит.

— Ладно.

Мы смотрели друг на друга в течение пары секунд, а потом он направился к патио.

— А я собираюсь.

— Ты можешь остаться, если хочешь, — сказала я, поймав себя на мысли, что не хочу, чтобы он уходил. — Имею в виду, если тебе нужно передохнуть пару дней…

Дверь скользнула, открываясь.

— Не могу.

Я почувствовала запах хлорина от бассейна, и представила себя и Дориана, обнаженных, под лунным светом.

— Ты уверен? Этот большой дом — мой, — сказала я, соблазнительно улыбаясь. — Подумай о возможностях.

— Не могу. Мне нужно найти других бессмертных. Предупредить их о твоем отце. Вдруг они тоже захотят бороться с ним.

— Сестры?

— К сожалению, не знаю, где они и кто они. Я слышал только о Виктории, и судя по слухам, она… в подполье.

— Думаешь, она знает, что Влад хочет украсть наши силы? — спросила я, размышляя о том, кто такая Виктория, и что ей обо мне известно.

— Думаю, что это и есть причина, по которой она скрывается.

— А у моего отца много врагов? — спросила я, чувствуя, как сжимается внутри при мысли о том, что сейчас Дориан уйдет.

Я вдруг перестала чувствовать себя такой уж храброй.

— Да. Но у него много последователей. Убить его не так-то легко. Черт возьми, я даже не знаю, возможно ли это вообще, но я не собираюсь сидеть сложа руки и смотреть, как он уничтожает одного за другим.

Телефон завибрировал.

— Прости, — сказала я, поворачиваясь к нему. — Наверное, это клиент.

— Будь осторожна, Джизбел, — сказал он мягко.

Когда я обернулась, Дориана уже не было.

Вздыхая, я заперла за ним дверь патио и поднялась наверх, чтобы одеться к вечеру. Натянув черно-красное платье-мини, которое плотно облегало ягодицы, обув туфли на высоченных шпильках, я подумала о моей матери и ее страсти к обуви. У нее было больше обуви, чем у Алекса, а у того была целая комната, посвященная каблукам.

А теперь ее нет.

Стараясь не зареветь снова, я заглянула в ванную, взяла с полки конфетно-яблочную красную помаду и нанесла ее на губы. Выпрямившись, я ухмыльнулась своему отражению.

— Миссия выполнена. Я выгляжу как конфетка, — сказала я себе, бросая тюбик на тумбочку.

Обычно мне нравилось одеваться как бродяга, особенно в Вегасе. Правда в том, что я пыталась отвыкнуть от секса, а это очень трудно для того, что наполовину суккуб. Но это мой личный выбор. Попытка обрести контроль над жизнью и больше не зависеть от желаний, которые лишали меня разума в прошлом. По правде говоря, мне все еще нравилось питаться похотью других, поскольку это помогало напитать животное у меня внутри. Оно испивало секс, как кофеман пьет кофе. Но сегодня, после встречи с Дорианом, последнее, чего я хотела, это пускать слюнки при мысли о нем. Все, чего я хотела — свернуться на шезлонге калачиком и оплакать мать, которую я больше не увижу. Она единственная любила меня, а теперь ее нет.

Не время плакать, напомнила я себе, смаргивая слезы. — В конце концов, я могу помочь кому-то склеить его разбитое сердце.

Пытаясь взять себя в руки, я схватила щетку и стала расчесывать свои кудри. И тут ко мне пришло решение. Сегодня я закончу с делами и скажу Алексу, что мне нужна передышка. Но не для того, чтобы скрыться. Я найду Влада, и устрою ему встречу, которую он заслуживает.

Глава 6

Было уже семь тридцать, когда я припарковала свой новенький красный «БМВ» на стоянке отеля «Уиндхэм».

Я вызвала лифт, вышла из здания и направилась вверх по улице к другому отелю. Мой первый клиент был молодоженом. Его звали Эдвард Питерс, и он уже изменял жене. Эдди играл в футбол и часто путешествовал. Сейчас сезон закончился, и он собирался встретиться с другими игроками на холостяцкой вечеринке. Его жену это насторожило, потому как она уже ловила его с другой женщиной до свадьбы, и сейчас он снова вел себя подозрительно. Он мог не ответить на звонок днем или ночью, и не объяснял причины. Это была третья ночь Эдди в Вегасе, и жена была почти уверена в том, что муж изменяет. Как и я.