Эффект Джеронимо - Владилен Суворов

Ну, это скорее всего правда. Такая игра с абонементом не по карману обычному жителю низа.

Алекс задрал рукав рабочего комбеза, рассматривая браслет идентификации. Россыпь разноцветных огоньков погасла, горел только один индикатор — черный.

— Мне очень жаль…

Раздался тихий горестный вой обреченной на смерть женщины. Кажется, кроме племянника у нее никого нет. Одиноким женщинам не легко в низовье.

— Мне очень жаль.

Возвращаться в свой маленький и душный темный отсек совершенно не хотелось. Гулять по улицам низовья тоже не безопасное времяпровождение, такое могло прийти в голову человеку лишь абсолютно незнакомому с реалиями низовья.

— «Посижу у входа в подъезд, если что всегда можно убежать вовнутрь».

Отношения с местной преступностью были никакие, но и ненависти он не вызывал, большинство ребят были такими же как и он сиротами из приюта. Многих он уже не увидит в следующем году. Нищета заставит многих заключить контракт с ВКФ Агдера. Стандартный контракт для жителя низа — 15–20 лет, до конца контракта выживали единицы, и эти счастливчики как огня боялись нижних уровней, боялись смотреть в глаза молодых ребят неумолимо из года в год шедших по пятам старших хмурых товарищей.

— «Говорят, что в армии хотя бы нормально кормят».

Алекс почувствовал, как предательски заурчал голодный желудок.

— Армия…

У представителей преступности тоже был только один выход. Если поймали с поличным — принудительный контракт с ВКФ Агдера на 40 лет. Счастливчиков, что смогли выжить такой срок служа в десанте, в низовье Ромы знали практически поименно. Видимо именно по этой причине, криминалом занимались жители самых нижних уровней. Хотя, если трезво посмотреть, то условия жизни в самом низу были такими что, даже такой контракт скорее не пугал, а радовал. Впрочем, никто и никогда не стремился вступить в пехотные части ВКФ добровольно, слишком хорошо жители Ромы знали цену такого глупого поступка. Практически в каждой семье столичного мира могли вспомнить родственников служивших и погибших на службе в ВКФ. Население Ромы было основным источником пополнения десантных частей флота метрополии, и эти части участвовали во всех историях с частым умиротворением мятежных провинций. Жителей Ромы ненавидели в Агдере, и они платили жителям окраин союза той же монетой.

По улицам уровня пронесся звук далекого противного визга, более похожего на эффект электронных помех в эфире и грохот взрыва. На долю секунды мир погрузился в непроницаемую тьму, разрываемую лишь гомоном и криками внезапно ослепших людей, очки и линзы с опцией ночного видения были не у многих. И сразу посветлело, уровень осветился еще более тусклым светом фонарей аварийной системы освещения.

— Интересно, что случилось, — мечтательно произнес сидящий рядом подслеповато прищурившийся и пытающийся разглядеть окружающий мир торговец грэга. Долгое использование наркотика вело к деградации органов зрения.

— А хрен поймешь, опять чего-то угробили…

Технические проблемы случались на Роме с завидным постоянством. Сказывался продолжительный упадок в сфере образования, и дороговизна технологий. Хорошие технологии еще были на высших уровнях, но богатые жители никогда особо не отличались гуманизмом и добродушностью по отношению к остальным жителям планеты.

Обсуждение прервалось сильнейшим акустическим ударом, на улицу рухнула огромная грузовая платформа, раздавив своей массой, по меньшей мере сотню человек.

— Ой-ё, — Алекс вскочил на ноги не в силах выразить охватившие его эмоции, чудовищность аварии потрясала, — видать гравиустановка отказала… ой чего будет.

Можно было смело утверждать, что уровень попадет в планетарные новости. Алекс попытался вспомнить расценки на дачу эксклюзивного интервью, этож получается он непосредственный свидетель. Не меньше 500 кредитов можно заработать. Купить себе новый нейропереходник для инфосети.

— Бам…Бам…Бумм…

Глаза расширились до предела, практически выпрыгивая из орбит. По всей протяженности уровня на людей падали платформы… грузовые, пассажирские, падали пассажирские модули и аппараты оперативного слежения сил правопорядка, падало все, что могло летать и перемещаться. Падали тараня людей…

— Валим отсюда, — Алекс всегда отличался быстрой реакцией на события, шестое чувство позволяло предугадывать неприятности с завидным постоянством. И у того что происходило вокруг был огромный привкус неприятности.

— Граждане, прошу вас сохранять спокойствие, — по пятому этажу дома медленно полз, отчаянно скрипя гусеницами — строительный робот СД-14, устаревшая модель. Алекс на мгновение притормозил, чтобы рассмотреть странную ситуацию. В манипуляторах робота были зажаты строительные пистолеты, в похожем на тоннель коридоре было тихо. Лишь где-то в глубине темнело несколько холмиков…

— Граждане…

Выбежавшая из-за переборки отсека женщина рванулась к дальнему повороту, раздались тихие почти бесшумные хлопки выстрелов. Гвозди пробили дешевый комбез будто он был из бумаги, фигурка рухнула на пол, обреченно размахивая руками, будто стараясь обнять что-то невидимое.

— Граждане, прошу вас сохранять спокойствие…

Электронный голос робота привел в чувство.

— Нужно бежать на верхние этажи, — туда, где был переход на следующий уровень. Чувство опасности буквально кричало о том, что тут его не ждет ничего хорошего.

— Попытка получения несанкционированного доступа. Попытка получения несанкционированного доступа.

Если бы можно было вытереть с несуществующего лба невидимый пот. Атака неизвестного хакера на информационные порты крейсера пришлась некстати.

— Адмирал Когами, мне надоело убеждать вас в своей опасности. Выберите любую систему из этого списка, и я уничтожу ее в качестве доказательства. И потом уже будем разговаривать, и выслушивать ваши угрозы.

Флот метрополии Агдера сосредоточился по всей окружности огневой сферы, блокируя крейсер со всех сторон и перекрывая оперативный простор. Адмирал, в который раз отключил канал связи. Страх, все это скопление кораблей удерживал только страх, что мои слова были не блефом.

— Сканирование поверхности.

Картинка с Ромы не внушала оптимизма, ракеты Космос-Земля достигли цели, кучно накрыв весь квадрат нахождения противника. Но уже сейчас было понятно, что это не дало необходимого эффекта. Площадь перед парламентом и само здание были почти целыми и невредимыми, единственные повреждения наносились самими участниками битвы, все вокруг комплекса зданий превратилось в горы мусора и щебня, и в выжженные земляные кратеры. Силовые щиты защитили их, как я и прогнозировал, проклятье, и как только они успели их развернуть.

Судя по вспышкам снизу, там шел горячий бой, прикрывшись со стороны космоса щитами, пехота пришельцев штурмовала полуобвалившееся пятиугольное когда-то белое здание. Обе стороны активно применяли плазменное оружие и переносные артсистемы.

— Попытка получения несанкционированного доступа.

Что-то невидимое попыталось войти в корабельную сеть, пытаясь взять под контроль дройдов и искинов, я ощутил, как будто моей сути коснулось что-то холодное и липкое. Неприятное ощущение. Это что еще за заразу принесло?

— Попытка получения несанкционированного доступа.

Это что-то пыталось подключиться напрямую ко мне сразу через 30 инфопортов главного сервера, мелкий вирус незаметно проскользнул в управляющий модуль РБ-18, по крайней мере, ему так показалось. Напрягая все вычислительные мощности, создал карантинную среду, с трудом выкидывая мелкий обрывок незнакомого кода в изолированное пространство. Первый раз такое вижу и ощущаю, что это было?

— Что это такое?

— Идентификация кода.

— Пакет инсталляционного файла — Джеронимо.

Это еще что за хрень такая, несколько строк незнакомого кода проскользнули через защитную систему сервера, как будто и не было никакой защиты.

— Открыть инфопорт РБ-24, - мной овладело любопытство, чего оно хочет?

Строка кода оказалась довольно шустрой, спустя пару мгновений ремонтный бот уже напал на одного из дройдов огневой поддержки. Пытаясь вывести дройда из строя своими многочисленными манипуляторами.

— И почему я не удивлен, — моя суть переместилась в нутро ремонтного бота, и механический агрегат тут же застыл в неподвижности. Строка кода извивалась в моих виртуальных руках, будто являясь скользкой змеей. Это что-то было живым, почти как я, мной тут же овладел исследовательский зуд.

— Разделить неизвестный код на фрагменты и изучить, — змейка повернула свою голову рассматривая меня горящими красными глазами, сейчас когда мы оба находились в коконообразном виртуальном пространстве, я выглядел таким каким помнил себя в последние дни той жизни. Существо вдруг задрожало и распалось на несколько десятков мелких существ величиной с пиявку… пиявки картинно медленно зависли в атмосфере вирта… и молниеносно нырнули под кожу прозрачной руки.