Проклятый отель - Ольга Лукина

        Всех жильцов опросили, никто ничего подозрительного ночью не слышал и не видел. Очарование старинной усадьбы разом улетучилось. Все разошлись по номерам, гулять не хотелось. Гнетущее чувство опасности повисло в воздухе.

        Сергей попытался съехать, но его, как и других постояльцев, попросили остаться до конца следствия, так как под подозрением были все. Да и деньги были проплачены за две недели.

       Следующий день прошёл относительно спокойно, если не считать снующих повсюду полицейских да жёлто-черных ленточек возле злосчастного номера.

       Ночью, когда все успокоились и уснули, тишину вдруг прорезал жуткий крик. Кричали на втором этаже, рядом с номером Сергея. К первому крику добавились ещё и ещё, затем – топот бегущих ног. На шум сбежались жильцы соседних номеров.

       Через распахнутую дверь было видно лежащее на кровати тело. Что-то жутко странное было в этом теле. У него не было головы! Она была отрублена и валялась на полу в огромной луже крови. Глаза вылезли из орбит, оскаленный рот замер в предсмертном крике. Точно, как на картине "Юдифь".

     В открытом окне шевелились занавески. Преступник только что был тут!

– Что за чертовщина здесь творится?! – заорал Сергей и выругался матом. Ирина одернула его, дети заплакали. – Пойду, поговорю с ментами.

Молодой лейтенант бледный, как стена, стоял над трупом, едва сдерживая тошноту.

       Полицейские терялись в догадках. Погибшие никак не были связаны друг с другом, способ убийства разный. Отель круглосуточно охраняется, территория ограждена, везде камеры наблюдения. Организованная погоня по свежим следам ничего не дала. Преступник испарился.

– Позвольте мне высказать кое-какие соображения, – обратился Сергей к старшему лейтенанту, – мне кажется, что есть какая-то связь между преступлениями и картинами.

      Полицейские удивленно переглянулись. Им эта мысль не приходила в голову. Какие еще картины?!

– Посмотрите: способ убийства, внешнее сходство. Это две картины: "Наказание Марсия" и «Юдифь". Видимо, маньяк, или кто он там, копирует картины в своих убийствах, имитирует их. Скорее всего следующее убийство тоже будет по сюжету одной из находящихся в отеле картин. Вы заметили, что все они изображают смерть?

– Мы подумаем над вашей версией, – проговорил лейтенант. Он был еще очень молод, лейтенант Павел Боня, и впервые сталкивался с такими изощрёнными и жестокими преступлениями. – Если будут ещё соображения, вот мой телефон. Звоните в любое время. Можете обращаться – Павел.

Молодой следователь подумал, что убийца явно мужчина. Чтобы подвесить тело на крюке, нужна недюжинная сила. Он решил прислушаться к версии Сергея и пошёл рассматривать картины, на которые раньше он не обращал внимания. «Чёрт его знает. Разве разберешь их, маньяков этих. Чё у них в голове?»

     Сергей тоже решил изучить внимательно другие картины и найти подсказку, какая из них может сценарием следующего убийства.

– Мне надо вам кое-что сказать, – к Сергею обратилась миловидная женщина, облачённая в тёмно-синюю юбку и светлую блузку, старший администратор, – это очень важно.

– Давайте присядем, – она заметно волновалась. – Я вижу, вы разумный человек и интересуетесь этими происшествиями. Видите ли, почти все картины – это копии известных старых мастеров, написанные художником Рукавишниковым, племянником последних хозяев имения ещё в начале прошлого века. Часть картин более современных авторов, вернее, копии, были приобретены уже нынешним владельцем (Мунк, Гойя, Уорхол). Новые картины подбирались в той же мрачной тематике.

Администраторша тяжело вздохнула и продолжила, теребя бейджик на груди:

– Существует легенда, что художник Рукавишников изначально склонялся к такой страшной живописи из-за трагедии, разыгравшейся когда-то в имении. В конце девятнадцатого века молодой художник был влюблен в горничную и воспитанницу своей тетушки Настю, дочку старшего камердинера. Дело шло к свадьбе, но однажды девушку нашли в её спальне с перерезанным горлом. Убийцу не поймали, а художник чуть не сошёл с ума. С тех пор его и потянуло на изображение смерти на полотнах. Он копировал самые страшные мировые шедевры. Хотя я не понимаю, почему это считается шедеврами, Часть этих картин сохранилась и находится здесь в отеле. Нынешний хозяин отеля – родственник того художника.  Надо сказать, то давнее убийство было не первым в поместье. До Рукавишниковых при других владельцах также случались похожие убийства молодых девушек в этом доме. Поговаривали, что это проклятье, так как дом был построен на месте разрушенного храма.  Я боюсь, что проклятье опять вступило в силу, или кто-то решил продолжить серию убийств, – администраторша закончила свою сбивчивую речь и замолчала.

– И как это может быть связано с нынешними убийствами? – задумчиво спросил Сергей и, помолчав, добавил: – В любом случае, спасибо! Расскажите обо всём этом следователю.

     «Похоже, убийца как-то связан с той давней историей, – думал Сергей, – надо проверить всех сотрудников отеля. Может, кто имеет отношение к прежним владельцам. Преступник явно кто-то из своих, кто имеет доступ в отель, знает все ходы-выходы, он хитер, изобретателен, жесток и не оставляет следов».

      Атмосфера в отеле накалялась. Жильцы были напуганы. Сергей, изучая сюжеты картин, составил возможный список очередных жертв. Среди десяти картин, висящих в коридоре, на шести было изображено убийство. Сюжет двух картин уже воплотился в реальность. Осталось четыре.

       Это может быть муж, убивающий жену, значит надо приставить наблюдение за всеми супружескими парами, их в отеле пять.

        Это могут быть молодые одинокие мужчины, которых могут заколоть в ванной, как на картине "Смерть Марата", таких проживает шесть человек.

       Ещё это женатые мужчины, но проживающие одни в отеле. Таких двое. Им может грозить обезглавливание, как на картине "Отрубленные головы". Хотя… здесь речь идёт о гильотинированных головах. Это казнь тоже, конечно, убийство, но вроде как узаконенное.

      Остался мерзкий «Сатурн, пожирающий своего сына». В голове словно щелчок раздался. «Боже! В отеле только один мальчик с отцом. Это же мой Гришенька!» – Холодный пот окатил Сергея с ног до головы.

– Нет, не может быть! – он отогнал от себя эти мысли. – Надо срочно найти Павла, чтобы он выставил охрану у номеров жильцов, которым грозила опасность.

     Тут к нему подошел высокий молодой мужчина, которого Сергей видел в ресторане за соседним столиком. Его сопровождала совсем юная белокурая девушка. Судя по взглядам, которыми обменивались молодые люди, они были неравнодушны друг к другу. Девушка доверчиво льнула к парню, а он обнимал ее за талию.

     Парень представился – Игорь! – затем он показал на свою спутницу: – А это Марина! Я