Перешагнуть через пропасть - Алиса

«Сегодня вечером, сразу после заката солнца состоится бал в честь дня рождения принца!»

– Бал… Бал… – Роза быстро бросила корм курам и быстро вернулась домой. Ее мать зарабатывала тем, что пряла пряжу. Вот и сейчас она была этим занята.

– Мама! Представляешь, что я только что слышала?

– Роза, веди себя скромнее. – сказала уже немолодая, но еще красивая женщина, – Я не буду угадывать. Марта опять цветы продает?

– Нет! – Роза присела и взяла мать за руки. Та оставила пряжу и взглянула на дочь. – Мама, бал сегодня! Бал! Представляешь! И я могу на него пойти! Могу…

– В честь чего это?..

– День рождение принца сегодня!

– Святая Мадонна! Только не говори, что ты опять читала эту глупую историю… Про девушку-сироту… Про туфельку…

– Мамочка, это глупости! Мне не нужен никакой принц! Я совсем не поэтому иду туда, честное слово!

– А из-за кого же?

Роза немного помолчала и покраснела, опустила глаза, а затем ответила:

– Мамочка, ну пусти же!

Женщина посмотрела на нее, покачала головой и усмехнулась, затем сказала:

– Чувствую, что ничего хорошего от этих балов ждать не приходится. К тому же… У тебя нет выходного платья.

Роза покраснела еще больше. Гретта, сощурив глаза, взглянула на дочь, потом поднялась и вышла из комнаты. Девушка молча ждала возвращения матери. С кухни раздались едва слышные хлопки дверец шкафчиков и вскоре женщина вернулась с небольшим мешочком, в котором, верно, находилась некоторая сумма.

– Вот, держи. – протянула она мешочек Розе. – На платье, туфли, может еще и на шляпку останется. – женщина устало улыбнулась.

Девушка, не веря своему счастью, раскраснелась и крепко обняла мать. Та усмехнулась и погладила дочь по голове. Роза радостно поцеловала ее и, распахнув дверь, немедленно отправилась на рынок.

Глава пятая. Бал

Побродив некоторое время по шумному рынку, Роза поняла, что ни туфли, ни платье ей не светят. Большинство прилавков уже были пусты, все в преддверии бала было распродано. К тому же не такая уж у неё была большая сумма. Подойдя к очередному прилавку, Роза поинтересовалась, не осталось ли чего. Торговец оценивающе окинул девушку взглядом и ответил:

– Тебе не хватит денег даже на брошку, какое там платье, ещё и туфли!

– Почему не хватит?! – обиженно воскликнула Роза и бросила на прилавок мешочек с монетами. – Должно быть достаточно на платье и на туфли… – осмелев, она добавила, – Ещё и на шляпку останется! – её совсем за два года протёрлась и износилась.

Тот, сделав кривое лицо, взвесил в волосатой руке деньги и цокнул:

– Могу платье продать, сейчас посмотрю, где-то завалялось одно… – он нагнулся, кряхтя, и стал рыться в сумках.

Спустя какое-то время он с шумом положил на прилавок платье. От платья сразу поднялись облачка пыли, Роза прикрыла рот и негромко чихнула. Платье было темно-сиреневое из дешёвого материала с огромным воланом на груди и длинными рукавами, заканчивающимися увесистыми манжетами. Оно было очень велико для Розы, даже без примерки, а по фасону больше соответствовало пятидесятилетней леди, чем девушке.

– О Бог мой, как же я пойду в таком платье? – в ужасе подумала Роза, а вслух спросила, – Скажите, нет ли у Вас другого платья?

Тот усмехнулся полубеззубым ртом:

– Нет, бери или это, или уходи.

– Ладно, – вздохнула Роза. – Я его беру. Туфли у Вас есть?

– Есть! Только денег у тебя на одно платье, ясно? Нечего глазами-то блымбать, забирай и уходи! Я закрываюсь! – и торговец, бесцеремонно впихнув Розе в руки платье, начал погружать сумки с товаром в свою повозку. Роза мельком увидела, что из сумок выглядывает несколько чудесных платьев её размера.

С поникшей головой, Роза поплелась прочь от прилавка по пыльному рынку. Небо уже начало розоветь: близился вечер.

– Вот и закат уже скоро. И как я пойду? – она села на подмостки незнакомого большого дома и уронила голову на руки. Девушка была в полном отчаянии.

– Эй! – вдруг услышала голос Роза и подняла голову. Посмотрев по сторонам, она поняла, что кроме неё больше здесь звать некого: улица была пустынна. Девушка не поняла, кто её звал, пока не подняла голову вверх и не увидела над собой парящую в воздухе Чарли.

– Здравствуй. – поприветствовала её Роза вежливо, но без особого энтузиазма.

– Ты что, не идёшь на бал?

Роза горько усмехнулась.

– Да как же я пойду? Ни туфлей нет, ни платья, про ожерелье и перчатки и говорить нечего! А платье, – встала она, – взгляни на него! – протянула девушка вперёд покупку. – Даже моя покойная бабушка не надела бы его! Я никуда не иду. – она опустилась назад на подмостки.

– Ха! Тоже мне – проблема! – захохотала Чарли. – Вот, вот и вот. – защёлкала она пальцами и Роза почувствовала, как на её голове появилась шляпка, на руках – перчатки, на шее – ожерелье. – Так… Какой у тебя размер? Тридцать седьмой, наверное?

– Размер? – изумилась Роза. О числовых размерах обуви никто и слыхом не слыхивал.

Чарли снова щёлкнула пальцами и Роза почувствовала на своих ногах мягкие туфли. Приподняв полы платья, она увидела как её ноги украшают красивые белые туфли с атласной лентой по краю.

– Нравятся? – поинтересовалась, улыбаясь Чарли, похоже заведомо зная ответ.

– Ты ещё спрашиваешь? Милее в жизни туфлей не видела и не носила! Какие удобные! – прошлась она перед домом на подмостках которого сидела.

– То ли ещё будет! Давай сюда своё платье!

Роза протянула ей купленное. Чарли подняла платье в воздух без помощи рук и стала его вертеть. Практически все жители разошлись по домам, готовясь к балу, и хорошо, а то бы это вертящееся платье в воздухе вызвало бы у них настоящий шок.

– А тебя видит кто-нибудь кроме меня? – спросила она.

– Если захочу – увидят, не захочу – не увидят! – беспечно ответила Чарли, плавая в воздухе.

– Это как?

– Так, давай прямо на тебе его и изменим!

Через секунду на Розе было это платье. Оно висело на ней как мешок и все эти рюши нелепо свисали по всему платью и портили вид.

– Видишь? – обезнадёжено сказала Роза.

– Да-а уж. Кто тебе продал его? – летая вокруг девушки, спросила Чарли.

– Какой-то торговец с огромными усами.

– Понятно. Мехрид. Скупой, как домовой! Ну ничего, я ему покажу завтра! – Чарли снова щёлкнула пальцами. – платье село Розе по фигуре.

– Ой… – часто задышала Роза, – может… немного… ослабить?

– Так. – Чарли щёлкнула пальцами ещё раз. – Так лучше?

Роза почувствовала облегчение и глубоко вздохнула.

– Да, спасибо.

– Воланы убрать, манжеты тоже, добавим ленты… – Роза не успевала наблюдать за метаморфозами платья и щелчками Чарли.

– Ну вот! – весело воскликнула Чарли. Мимо Розы прошёл молодой мужчина, засматриваясь на девушку. Чарли он не заметил. Роза залилась румянцем, а потом удивлённо взглянула на Чарли.

– Он не увидел тебя?

– Не-а, вот хватит болтать. Солнце садится.

Чарли описала вокруг себя круг и её голубое платье заменилось на жёлтое с бантами, ног, как и не было. Она схватила Розу за руку и побежала (когда у Чарли появились ноги в жёлтых туфлях, девушка заметить не успела).

– Чарли! Пойдём помедленней, а то так платья порвём! – попросила Роза, и та, пожав плечами, перешла на шаг. Вскоре они были у дворца. Десятки дам и кавалеров были здесь, и входили в залу в прекрасных платьях и галантных фраках. Чарли и Роза шли рядом, и их унесло потоком внутрь. Едва они вошли, Чарли взлетела в воздух.

– Я найду наших и вернусь за тобой! – помахала она Розе маленькой ручкой в светло-жёлтой перчатке и устремилась вглубь роскошной залы.

Роза стала оглядываться по сторонам. Огромную конструкцию, прикреплённую к потолку украшали тысячи свечей и свет их отражался от зеркал и окон. Она посмотрела вниз – пол под её туфлями блестел и сиял, словно гладь озера – это была голубоватая мраморная плитка с жёлтыми, синими и зелёными вкраплениями. Громадные колонны располагались по обе стороны от центра, а великолепные парчовые гардины лишь наполовину закрывали витражные окна, прихваченные красными бантами им в тон. От такого великолепия и роскоши у Розы глаза разбегались. Она наблюдала, как дамы делают реверанс и изящно машут узорчатыми веерами, а джентльмены галантно наклоняют головы, приглашая их на танец. Переговариваются друг с другом. Роза пыталась подражать им и приветствовала почти каждого человека, проходящего мимо неё.

– Так… Кажется, так… Вроде бы, получается… – обеспокоенно думала девушка.

Но вот заиграла музыка, и кавалеры стали приглашать на танец дам.

– О боже! Я же не умею танцевать! – беспокойно заламывала руки Роза. Она вздрогнула, когда к ней вдруг обратились:

– Прекрасно выглядите, не откажете ли Вы мне в удовольствии танцевать с вами?