Сборник историй и сказок 2020 - Призрачные Миры

вылепить Санта Клауса, детей и их родителей... Или нет? Если она их вылепила, то куда они делись? Куда делись жители сказочного городка? А вдруг это то самое проклятие, о котором толковал незнакомец?

   Ирма встряхнула головой и решительно взялась за работу. Проклятию - бой! Начала она с богатого дома на холме. Здесь она поселила семью, которую ей всегда хотелось иметь, и придумала имена домочадцам. Добрая и красивая мама Ильза, немного суровый отец Пауль, двое детей: мальчик Себастьян и девочка Анна. Все четверо сидели за праздничным столом, в камине потрескивал огонь, а в углу красовалась наряженная елка. Закончив с домом, Ирма вылепила ещё несколько фигурок: Санта Клаус возле телефонной будки, чумазый трубочист, пузатый полицмейстер, четыре сорванца, согбенный доктор и румяный священник. Она хотела сделать и больше, но сон сморил ее прямо за столом.

   Снились ей яблоки на снегу. Красные, спелые. Она так долго на них смотрела, что в какой-то момент фрукты расплылись и превратились... в кровь.

   А когда Ирма проснулась, и ее зрение сфокусировалось на окнах богатого дома на холме, то у нее вырвался возглас удивлении. Одна фигурка исчезла, теперь за праздничным столом сидел грустный отец семейства и двое деток. Что за чертовщина? Куда делась мама Ильза?

   Тут Ирму отвлекли, к ней явилась племянница, обеспокоенная тем, что лавка стоит закрытая столько времени, а к телефону никто не подходит. Горячий кофе и сытный завтрак немного привели старую женщину в порядок, и все происходящее казалось ей теперь глупым недоразумением. Ну подумаешь, смахнула во сне фигурку со стола, валяется где-нибудь на полу или закатилась под стол. Хотя как она могла ее смахнуть, если та была в доме на холме?..

   Ирмa вернулась в свой кабинет и облазила все его уголки, но поиски ничего не дали. Фигурка бесследно исчезла. А когда сказочница решила проверить остальных человечков, то ее ждало новое потрясение. Все поменялось!

   Пузатый полицмейстер спускался по крыльцу дома на холме, таща за ухо одного из четырех сорванцов, а трое егo дружков выглядывали из-за ограды. Покосившийся снеговик переместился с подъезднoй аллеи на лужайку, а его шарфик валялся в сугробе. Сани оказались перекинутыми, а Санта Клаус с вороватым видом заглядывал в подвальное окно дома на холме. Что за чертовщина? Ирма постаралась унять дрожь в руках. Неужели к ней подкрался старческий маразм, и она забыла, как переместила фигурки? Ведь никто другой сделать этого не мог, в лавке своей она была одна... Может, племянница поднималась в кабинет?

   Ирма позвонила ей, но та все отрицала, а ещё очень встревожилась из-за странных вопросов тетки. Произошедшее совершенно выбило старую женщину из колеи, поэтому она решила дать себе отдых и выбраться в город на прогулку.

   Мокрый пушистый снег кружил в воздухе и налипал на ресницы, а в воздухе пахло соленым ветром с моря. Ирма шла по улицам родного города, но чудились ей совсем другие очертания: каток, телефонная будка, дом на холме, церквушка. Какое странное наваждение...

   - Как продвигается ваша работа? - вдруг раздался голос рядом.

   Ирма вздрогнула от неожиданности и едва не потеряла равновесие, поскользнувшись на мокрых камнях. Тот самый незнакомец поддержал ее под локоть и улыбнулся.

   - Осторожней.

   - Откуда вы здесь взялись?

   Οн пожал плечам.

   - У вас город маленький.

   - Да уж!.. - вырвалось у нее. - Такой же маленький, как тот, на открытке?

   Незнакомец серьезно кивнул.

   - Как вас зовут? - вдруг спохватилась Ирма и рассердилась. - Вы даже не представились!

   - Да?.. - удивился тот. - Сергей. Так вы закончили снежный шар?

   Они сидели в маленьком уютном кафе и пили обжигающе горячий глинтвейн. Ирма не любила алкоголь, но поддалась порыву и заказала то, что по ее мнение могла пить мама Ильза.

   - Она исчезла, - повторила Ирма и уставилась на Сергея так, словно это он украл фигурку.

   - Куда? - без тени удивления поинтересовался он.

   - Не знаю. Творится что-то странное...

   Неожиданно для себя она выложила всю историю. Медведеобразный Сергей внимательно ее слушал и кивал, подбодряя.

   - Ну и что вы думаете по этому поводу? - спросила она в конце, ожидая недоверчивой насмешки.

   Но Сергей был убийственно серьезен.

   - Я думаю, вы должны отыскать тело Ильзы.

   - Тело? – удивилась Ирма.

   - Конечно. Все указывает на то, что ее убили.

   - Что «все»?

   - Кровь на снегу, полицейский у дома, перевернутые сани.

   Старая женщина поразилась такой странной интерпретации событий. Неужели это происходит с ней? Неужели это она сидит в кафе с малознакомым странным типом, похожим на белого медведя, и обсуждает сказочный городок, как будто тот живой? В какой-то миг ей почудилось, что ее здесь нет... что она там, на заснеженных австрийских улoчках... бредет... потерявшаяся...

   - Куда делись подарки? - вдруг спросил он.

   - Какие подарки?

   - На санях Санта Клауса.

   - Вы серьезно? Вы что, хотите свести меня с ума?

   - Нет.

   - С меня довольно, - она решительно встала, бросив на стол скомканную салфетку. – Я не желаю больше участвовать в этом театре абсурда.

   Она направилась к выходу, ожидая, что Сергей ее окликнет, но он молчал. И только возле двери Ирма вспомнила о том, что не давало ей покоя все это время. Она обернулась.

   - Кстати, а что за проклятие, о котором вы говорили?

   Он снял очки и устало потер переносицу.

   - Тело не нашли, а значит, убийца не был покаран. И не был прощен. Душа не может обрести покой.

   Ирма недовольно поджала губы и покачала головой. Она по горло была сыта всеми этими мистическими глупостями.

   Вернувшись к себе,