Господство кланов неспящих 4 - Дем Михайлов

Выбрать то я могу,… а вот с деньгами туго. Вообще нету. Только предметы. Бордовые рваные плащи к примеру. Мокрые и подпаленные в придачу.

- Добрый вечер! – радостно начал я, с трудом продавливая эту самую радость сквозь навалившуюся усталость.

- Добрый – коротко кивнув, скрипуче отозвался старик продавец – Выбирай, добрый человек. Товар недолговечный, но веселый! Есть маски тканевые простые, есть перламутром украшенные, есть бусинами обшитые, есть с перьями разноцветными… и повязки головные найдутся. Разные. Цены хорошие. И тебе не в убыток, и мне хоть какой да прибыток!

- Мне бы простую тканевую маску – быстро ответил я – Черную. Но вот ведь беда – с собой не гроша.

- Нет ни гроша – уходи не спеша – предложил мне старик, весело сверкнув глазами. Видать позабавил я его.

- Да я бы и рад, да без маски никак – признался я, широко разводя руками и опасливо косясь по сторонам.

- Никак ты ворюга? – предположил старик, явственно веселеющий после каждого моего плохого стихотворного перла.

- Скорей отчаюга – хмыкнул я – Будь добр – дай маску за так. А я через час, ну может чуть позже, верну до копейки свой тяжкий должок.

- Слова лепишь складно – вздохнул продавец – Видать, ты мошенник. Сладко глаголешь, людей вокруг пальца обводишь.

- Такого греха за мной не сыскать – не согласился я с тяжким обвинением – Простой горожанин.

- Тогда полюбовник? Замужних девиц сердечки смущаешь, а потом от мужей их вовсю убегаешь, рогов их витых опасаясь?

- Рогов я не ставил, девиц не видал, сердец не смущал, и я очень устал! – выдал я – Дедуль, дай маску, а? Клянусь – все до гроша принесу!

- Держи – ехидно рассмеявшись, старик протянул мне маску – Поэт… в маске… и сапогах…

- Да какой я поэт? О! Про сапоги спасибо что напомнил, дедуля! Сколько я должен за маску?

- Бесплатно – отмахнулся старик – Позабавил, повеселил меня. Только в зеркальце глянуть не забудь.

- Угу – кивнул я, прилаживая лоскут черной материи к глазам.

Взглянул в зеркальце сквозь прорези узкой маски и увидел, как витающая над моим отражением надпись медленно исчезает. Секунда и все мои игровые данные исчезли, а перед взглядом появилось сообщение, предлагающее выбрать временное имя и произнести его вслух.

- Бездарный поэт – произнес я, руководствуясь итогами недавней стихотворно-торговой битвой с продавцом.

Временное имя утверждено. Срок действия: 04.59.59 – после короткой заминки ответила система, одобрив выбранное мною имя.

Ну вот. У меня пять часов чистого времени. Вполне достаточно.

Старик вновь захихикал и молча протянул мне черную же шляпу с широкими полями.

- Опять развеселил ты меня – пояснил он – Нечасто такое бывает.

Напялив на макушку шляпу, я неуклюже поклонился продавцу и под его напутственный смешок зашагал прочь, чувствуя себя недавно упомянутым Зорро – только далеко не столь обаятельным и крутым. И шпаги не наблюдалось, равно как и верного коня. Зато искали меня в Вальдире почище чем Зорро – все подряд, от одиночек до целых кланов. Осталось придумать свой личный знак и оставлять его, где не попадя. Что-нибудь вроде: «Здесь был Рос!».

А черт… на секунду приостановившись, я снял с себя бросающиеся в глаза сапоги и убрал их в мешок. Старательно охлопал себя ладонями, сбивая слой высохшей грязи, стряхнул с одежды обрывки водорослей. Ну вот. Уровень внешнего вида повысился до приемлемого значения. И вполне соответствует временному имени – Бездарному поэту. Полунищий и полуголодный субъект шлепает по красочным улицам ночной Альгоры. Можно еще начать декламировать слепленные на ходу стишки, но на это у меня смелости не хватит. И к тому же быстро схлопочу целый ушат словесных помоев на свою бедную голову – критиков здесь хватает.

К тому же далеко не факт что моему аляповатому имиджу поверят – многие знаменитые игроки любят прикинуться лоховатым бедняком и пошататься по улицам. Лохмотья не доказательство бедности. Раньше так поступали короли – теперь все кому не лень. Да и ни к чему мне лишние телодвижения – таких как я на улицах тысячи. Все нормально.

Впереди затрещало пулеметной дробью, засверкало, заискрило… я невольно дернулся от неожиданности, запоздало сообразив, что один из игроков взрывает петарды. Взрывает и тут же делает ноги – стража за это гоняет, но так, лениво, добродушно. Погрозит вслед весельчаку кулаком и успокаивается. Относится с понятием. Вреда окромя шума никакого, а веселья хоть отбавляй. Особенно когда метко брошенная петарда взрывается прямо у тебя под ногами… Хмыкнув, я продолжил свой неспешный шаг, стараясь идти размеренно.

О… навстречу шла интересная парочка. Настолько интересная, что многие оборачивались им вслед. Над головами светились не менее занимательные маскарадные ники: Чумной Доктор и Робот Вертер. Один в сверкающем серебром комбинезоне с высоким горлом, застывшим выражением лица, длинными прямыми волосами и странной шаркающей походкой. Другой игрок в запахнутом длинном черном плаще, лицо скрывает маска с птичьим клювом, причем глаза маски светятся мрачным зеленым светом. Несмотря на более мрачный антураж, тяжелый шаг и зловещую маску, второй игрок пользовался куда меньшей популярностью чем напарник. Об этом можно было ясно судить по количество «лайков» усеивающих грудь серебристого комбинезона Робота Вертера. Десятка три, а то и больше светящихся ярко белым алмазных точек. А на черном плаще Чумного Доктора не больше пяти штучек. Каждый игрок во время маскарадных вечером может один раз «кинуть лайк» тому персонажу, чей костюм и антураж понравился ему больше всего. Достаточно коснуться игрока рукой и произнести «лайк!». Персонажи набравшие наибольшее количество «лайков» получают приз от администрации игры – часто весьма и весьма ценный. По непонятной лично для меня причине Робот Вертер пользовался нешуточной популярностью, несмотря на свой какой-то беззащитный и чем-то старомодный внешний облик. Надо будет потом порыться в сети и выяснить кого изображает игрок. Может какой новый фильм вышел…

В общем - веселится народ. Некоторые игроки продолжают приключения, а другие радостно фланируют по Альгоре. Представляю, что сейчас творится на Плосефонте – там и днем не скучно, а уж сейчас… жизнь бьет нефтяным фонтаном… Поговаривают, что именно в вечернее время Вальдиры, Плосефонт посещают знаменитые модельеры, режиссеры и многие другие.

Так и я шествовал к заветным воротам Гильдии Магов – в сопровождении красочно одетых игроков и «местных», тоже не чурающихся «выйти в свет».

Сейчас заводятся знакомства, налаживаются любовные отношения. Клоуны, факиры, шуты – их было не счесть. В одном месте высоко над улицей подвесили несколько проволок и сейчас по ним бегали, прыгали, крутили сальто и совершали прочие немыслимые трюки несколько игроков. Особенно выделялась тонкая фигурка девушки в серебряной маске и такого же цвета бикини – глаз было не оторвать. Воплощение грациозности и красоты. Ясно, что над созданием внешнего облика старались довольно долго. Собралось довольно много зрителей завороженно наблюдающих за выступлением и нет-нет да бросающих монеты в стоящий на земле гигантский цилиндр – такой большой, что легко подошел бы великану. Но выступление стоило таких денег. Боюсь и подумать, сколько баллов ловкости пришлось поднять, чтобы вот так легко и непринужденно порхать по тонюсеньким проволокам.