Ночь мира Нелла - Александра Изварина

— Здравствуйте, повелитель, — элегантно поклонился эльф. — Простите за опоздание, но в знак своих извинений я привел сюда человека, который может быть вам любопытен.

— Хватит пудрить мозги! — крикнула ему со своего места Рикки. — Это не человек, а Безликая!

— Вы ошибаетесь, мадемуазель, — насмешливо произнес блондин. Затем он повернулся к аловолосой девушке: — А ты, Лайлайла, все же проиграла мне.

Демонесса вздрогнула, и крылатый мужчина обернулся к ней. В тот же миг голубоглазый мечник эффектно произнес.

— Дамы и господа, позвольте вам представить легендарную Белую Смерть.

Девушка, пришедшая с ним, подняла голову — и на бледном лице заиграла всеми цветами радуги татуировка Черных Магов. В тот же миг Рикки вскочила с места — но мужчина, сидящий во главе стола, остановил ее одним словом.

— Сиди.

Она медленно села, не сводя глаз с Белой Смерти. А Темный Владыка встал из-за стола.

— Что тебе тут надо?

— Я хочу умереть или потерять свою личность, полностью став Безликим, — равнодушным голосом произнесла она. — Я хочу отомстить смертным, которых я так ненавижу.

— Вот оно как… — потянул черноволосый мужчина, потирая левую бровь. — А ты не думала о том, чтобы остаться человеком и все равно отомстить им, сохранив при том свою личность? Ведь тогда вкус мести будет гораздо слаще. А если тебе нужна сила, то ты получишь ее, и сполна.

Глаза девушки осветились странным огоньком, и она согласно кивнула.

— Если вы дадите мне возможность отмстить, — прошептала она, — то я ваша с потрохами!

Темный Владыка весело захохотал, запрокинув голову к потолку.

— Учитесь, дети мои, как надо делать из врагов искренне преданных вам союзников! — обратился он к сидящим за столом демонам, к которым уже успел присоединиться Каэль. — И запомните еще одно: нет ничего страшнее брошенной женщины! Она мгновенно превращается в ведьму. А если уже была ею, то даже я не завидую тому, кому она будет мстить.

Затем он протянул свою руку девушке, и та осторожно взялась за нее. Он же вновь обратился к сидящим за столом:

— Ты действительно сделал хороший подарок, Каэль… но не только мне, а всем нам, — улыбнулся он. Затем он повернулся к опустившей свои глаза бывшей волшебнице, все еще держа ее за руку. — Твое имя отныне Рилир Иэн, и отныне ты займешь место убитого тобой Рекки: станешь Четвертой в Дюжине, Возмездием Тьмы.

Каэль победоносно усмехнулся — и тихо сказал шокированной Лайлайле:

— Отдавай свой арбалет.

— Держи, — протянула она ему свое оружие с такой кислой миной на лице, что Темный Владыка рассмеялся.

— И как ты поступишь со своим выигрышем? — улыбнувшись, спросил он довольного демона.

— Отдам его той, благодаря которой он и перешел ко мне, — улыбнулся эльф, протягивая арбалет удивившейся от таких его слов беловолосой девушке. — Держи, Рилир. Тебе же нужно оружие для мести?

— Благодарю, — кивнула девушка, принимая оружие. Она вновь жила. — Сегодня свершилось мое падение в черноту, но я ни капли не жалею об этом.

— Вот и хорошо, — ободрил ее улыбкой крылатый. — Каэль, Лайлайла, позаботьтесь о ней.

— Идем, — схватила ее за другую руку рыжеволосая демонесса, выбежав из-за стола. — Должна же я позаботиться о той, что с этого момента будет заботиться о моем арбалете!

Глава № 2

Не игрушка

Существо, имеющее душу — не игрушка. И не должно быть ею. Но так легко забыть об этом, так приятно играть с чужими жизнями… И всегда находятся те, кто не понимает, что такой игрушке может быть больно, когда игра окончиться и те, кто, как ей казалось, любил ее, скажут "Ты мне больше не нужна. Наскучила…" — и выбросят на помойку.

А все началось тогда, когда она вернулась от замка Кровавой Лайлы без своего артефакта, сгоревшего в демоническом огне. Никто из тех, кого она считала друзьями, даже не подошел к ней. Даже Рьеро и Лала — и те стыдливо опускали глаза. Магистр Диллен тогда сказал ей собирать вещи и убираться из Черного Замка.

Что сказал бы Каору — она не знала: просто его тогда не было в замке. Она тогда хотела его увидеть, думая, что он ее утешит, подарит надежду…

… но такого не случилось.

В ночь перед ее отбытием в Черный Замок приехали инквизиторы — приехали по ее душу. Она тогда не спала, бродила по замку… и случайно услышала диалог их предводителя с Магистром Дилленом.

— Что вам надо от девочки? Ведь она сражалась с нами до конца, даже смогла победить одного из Дюжины!

— В том-то и дело, — усмехнулся инквизитор. — Ни человек, ни маг не смогли бы такое проделать. Были, конечно, еще и Охотники… но их бы мы сразу увидели. Она не охотник. Вполне возможно, что она и есть Погибель Мира или что она запродала свою душу Темному Владыке в обмен на могущество.

— Но она может быть и святой, — продолжал упрямится старик. — Тогда что?

— Тогда мы это выясним и будем всячески ей содействовать, — спокойно произнес инквизитор. — А если нет, то мы подвергнем ее допросу Света.

Допрос Света… Рилири тогда испуганно содрогнулась. Еще когда-то в детстве она нашла тайный туннель из поместья отца в подземелья инквизиторов — и совершила туда инструкцию. Там-то она и поняла, что такое допрос Света — безжалостная пытка, попросту выбивание информации из допрашиваемого. Ее тогда просто вырвало, и этот допрос снился ей два месяца подряд. Тогда они допрашивали молодую женщину — и к концу допроса от нее осталось только несколько кусков мяса.

Она точно не святая — а значит, надо делать ноги. Девушка развернулась… и наткнулась на взгляд с усмешкой наблюдавшего за нею инквизитора. Она попыталась бежать, но ее окружили и быстро спеленали. А потом они заинтересовались ее ошейником, сняли его и увидели руны Безликих.

Это был ее смертный приговор. Безликих всегда безжалостно уничтожали… и ей тоже не спастись.

На рассвете они выехали из Черного Замка. Во двор вышли вся их команда — но никто не попытался остановить инквизиторов, ни сказать ни слова в ее защиту, ни даже просто решиться посмотреть ей глаза.

В столицу ее доставили под покровом ночи — и сразу же отвезли в подземелья инквизиции. Сначала с ней говорили, как это они называли, "по-хорошему" — то есть проводились простые допросы, где ей бесконечно задавали один и тот же вопрос — "Служишь ли ты Темному Владыке?".

Она отвечала правду — что не служит. Но и тогда почему-то не было пыток: ее просто избивали, не решаясь наносить вред такому необычному экземпляру, как она поняла позднее. А может, просто они боялись, что за нее им жестоко и страшно отомстят…