Шоу "Гротеск" - Фред Адра

— Мы с человечеством будем вам весьма признательны, — отозвался ведущий.

— Она произошла очень давно, когда мне было пятнадцать лет. На одной даче. Я убил собаку. Загрыз.

— Но почему?! — удивился ведущий.

— Почему загрыз, или почему собаку? Загрыз, потому что это для меня естественно. Хвост — не просто так, знаете ли… Показатель сущности… А собаку, потому что она выла. Это очень раздражает, когда собака все время воет.

— А почему она выла?

— У нее умер хозяин. Мальчик, мой ровесник. Это я его загрыз.

— Вы?!

— Да. За то, что он все время плакал. Это раздражало. Нет, это просто бесило!

— Плакал?!

— Да. Наверное, переживал смерть родителей. Которых я загрыз.

— Боже мой! Но за что?!

— Это случилось в полнолуние. У меня было плохое настроение. Это очень раздражает, когда полнолуние и плохое настроение.

— Хвостун… Вы понимаете, что после такого признания вас арестуют сразу по окончании шоу?

— Понимаю. Вы только скажите, эта история приведет к победе?

— Возможно…

— Вот и замечательно, — Хвостун довольно улыбнулся.

Лидия кинула взгляд на табло. Рейтинг Хвостуна заметно повысился, видимо, его история впечатлила зрителей.

— А теперь вы, — ведущий обратился к Марго.

— Пять лет назад скончался наш с Лидией дядюшка, — начала та. — Он оставил немалое наследство… мне. Понимаете? Мне, а не нам. Дурацкая шутка старого извращенца.

"Что она несет? Какой дядюшка? Какое наследство?" — пронеслось в голове потрясенной Лидии.

— Конечно, эти деньги должны были принадлежать нам обеим, — продолжала Марго. — Но мне этого не хотелось…

— Ага! Если я правильно понимаю, вы не стали делиться с сестрой?

— Не стала. Вы не представляете, что такое быть постоянно вместе — всегда, везде. Даже сегодня я опоздала на передачу, потому что Лидии надо было в туалет.

"Зря это она", — подумала Лидия, чувствуя, что краснеет.

— И я решила отомстить сестре за все страдания. Раз эти деньги мои, то я и буду ими пользоваться!

— Но каким образом?! В вашей-то ситуации…

— Это оказалось несложно. Взять, к примеру, одежду. У нас ведь вся одежда шьется на заказ. Так появились наряды, наполовину шикарные, наполовину простенькие, если не сказать жалкие. С украшениями — то же самое. А еда? Я позволяла себе все! А Лидия в то же время питалась весьма скромно.

— И вам не было ее жаль? Не было стыдно?

— Стыдно? Еще чего! Я ликовала, наблюдая, как тяжело она переносит эти унижения!

— Но разве не сложно продолжать совместную жизнь при таких отношениях?

— А что такого в таких отношениях? Одни преуспевают, другие терпят неудачу. Всего-навсего.

Ведущий повернулся к Лидии.

— А как вы отнеслись к этой ситуации?

— Я… плохо, — вранье всегда давалось Лидии с трудом.

— Какие чувства вы испытывали?

— Хотела ее убить…

Ответ явно пришелся ведущему по душе. От его ухмылки Лидии стало противно.

— Но я быстро передумала, — добавила она.

— Передумали? Почему?

— Потому что, если бы я ее убила, мне пришлось бы волочить за собой ее тушу. Делать мне больше нечего! — ответила Лидия, с трудом сдерживая ярость.

— Что ж, дорогие друзья, — обратился ведущий в камеру. — Мы услышали странные, я бы даже сказал, пугающие истории от наших финалистов. Теперь вам решать, кто из них станет победителем шоу "Гротеск". Голосуйте за того, чья история потрясла вас сильнее. Результаты — после рекламы.

Когда отгремели последние звуки рекламы, Лидия взглянула на табло.

— Поздравляю, сестричка, — сказала она…

— Кресло широкое, поместитесь, — произнес флегматичный техник. — Все запрограммировано. Катер долетает до моря Дождей, разворачивается и привозит вас обратно в Павильон. Вам остается только наслаждаться видами.

— До моря Дождей?! — возмутилась Марго. — Нам обещан полет вокруг Луны!

— Мадам, полет называется "вокруг Луны". Маршрут — до моря Дождей. Понимаете?

— Жулики…

— Вы ничего не теряете — Луна не балует туристов разнообразием.

— Что это за шум? За дверью? — вмешалась Лидия.

Техник пожал плечами.

— Видимо, кто-то шумит, — заметил он…

— Это безобразие, — заметила Марго, когда катер немного отлетел от Павильона. — До моря Дождей… Наглость какая! — она решительно нажала кнопку связи со студией. Но вместо голоса оператора из динамика понеслись звуки выстрелов и крики, которые быстро смолкли. — Что такое? Эй, кто-нибудь! Это Марго Техова! Шоу "Гротеск"!

Молчание. Сестры посмотрели на экран заднего вида и увидели, как от Павильона в космос стремительно удаляется маленькая шлюпка. А затем в динамике раздался страшный грохот, и Павильон разлетелся на куски. Динамик же умер окончательно. Стало очень тихо… Катер продолжал свой полет над чарующей лунной поверхностью.

Некоторое время сестры молчали. Затем Лидия произнесла:

— Красивая она… Луна.

— М-да… — отозвалась Марго.

— Это ты здорово придумала насчет наследства. Мы выиграли.

— Выиграли.

— Ты молодец!

— Молодец…

Молчание.

— Марго…

— Что?

— Зачем мы здесь?

— То есть? Мы же выиграли.

— Я не об этом. Зачем вообще все это? Шоу… Космос… Луна… Причем тут мы? Зачем мы здесь?

Марго задумалась. Потом сказала:

— Так получилось.

— У нас ведь есть домик. Свой, уютный… А мы — здесь…

— М-да…

Молчание.

— Марго…

— Что?

— Помнишь, мы читали книгу, где полеты в космос оказались ненастоящими? Все на самом деле происходило в специальном помещении.

— Помню.

— Вот, я подумала…

— И не надейся. Да и потом, разве это не было бы пошло?

— Ну… Может, и пошло. Но все-таки…

Молчание.

— Марго, мы разворачиваемся!

— Вижу.

— Видимо, это и есть море Дождей.

— Похоже…

Молчание.

— Марго…

— Что?

— Я почему-то никогда раньше не спрашивала. Ты веришь в жизнь после смерти?

— Не знаю…

— Но во что-то ведь веришь?

— Да.

— Во что?

— В шоу "Гротеск".

— Но это здесь. А я спрашиваю про ТАМ.

— А я про ТАМ и отвечаю.

— А.

Молчание.

— Марго, смотри!

— Вижу.

— Как много обломков! Это то, что осталось от Космического Павильона…

— Да…

— Но… Катер ведь запрограммирован на возвращение в Павильон. А его нет… Как поступит катер, Марго?

— Столкнется с каким-нибудь обломком. И все. Окончание шоу состоится уже не здесь.

— Так я и подумала…