Слёзы Мышиного короля - Сергей Борисович Куликов

путешествовать налегке. Легко уследить за чемоданчиком, который вмещает самое необходимое. Не то чтобы Фокса сильно тревожила сохранность, но всё же.

Короткий переход, и вот он, номер. Фокс прошёл внутрь, осмотрелся. Временное жилище выглядело уютно и функционально. Оно предстало вполне реалистичным, без примесей цифровых иллюзий. А так ведь делали, чтобы чуть приукрасить.

Прекрасно! Фокс подошёл и выглянул в окно. Оно имелось лишь одно, причём довольно узкое. Зато открывшийся вид компенсировал любые недостатки обзора.

Перед глазами – живописный город: древние строения, улицы замкнуты в кольца и ограничены по периметру силовым полем. Город прибрежный, и часть улиц шла прямо по морскому дну. Захватывающая картина!

Но что вид сам по себе? Его можно поменять, хотя здесь симуляции не распространены. И это малость утомляет, ибо старомодно.

Плохо другое: отель так просто не поменять. В путешествии Фокс заказывал номера, и в отличие от других расходов, такие счета выставляли напрямую Флоту. Кредитные средства на это тратить не приходилось. Царила полная опека Академии.

А чем плохо? Выбор места проживания зависел от канцелярии. Выдавали список, в котором курсанты помечали понравившиеся варианты перед отправкой в отпуск. Короткий миг выбора – и вперёд!

Вроде бы забота о подопечных, но напрягало. Выбирал же не вполне самостоятельно и не из всех возможных вариантов. А с плодами чужого выбора приходилось жить какое-то время.

Выходило как-то не по-зандарски, где каждый сам норовил определять путь по жизни. Однако в целом практика Фокса устраивала. Жильё гарантировано, а за удовольствия платишь сам: вроде бы справедливо. А вот это уже вписывалось в устои родного мира.

Кроме того, друзей у Мышиного короля за пределами Академии не имелось, близких родственников тоже. Да и откуда бы, если учесть обстоятельства гибели звездолёта «Синее пламя» в не такой ещё далёкой, но всё-таки ушедшей в прошлое юности.

В голове промелькнуло: «И без связи с трагедиями прошлого мы на Зандаре не особо склонны покидать родной мир. К кому летать?»

Действительно, сейчас почти ни у кого в Галактике известной родни не встречалось. Надо же учитывать анонимность линий генетического совершенствования, распространённых на Земле и в старых колониях. Удалённость самих колоний тоже нельзя сбрасывать со счетов.

Фокс выбросил из головы печальные воспоминания, бросил ещё один взгляд в окно и подумал: «А здесь интересно живут! И как только справляются — с этими своими морями? На Зандаре их нет, не говоря уже о Луне».

Здесь же открывалась иная картина. Силовое поле вокруг города воевало с морской стихией, вклинивалось в неё, соревновалось. Выпадал шанс увидеть содержимое морского дна, хотя бы отчасти. Но не только.

Обыденность вносила правки. На Зандаре административные здания и производства прятали под поверхность планеты, а здесь – располагали в морских глубинах. И ещё вот циркуляцию воздуха обеспечивали централизованно...

Что оставалось суше? Культурные объекты да места развлечений.

«Чудненько», — подумал Фокс. Радовала разумностью не только планировка города, которая расширяла его пространство. Приморские города в целом получали плюсы в борьбе за привлечение туристов.

Помнится, несколько веков назад – два, если не три – цифровые центры управления и встроенные в них биопартнёры-сомыслители пришли к весьма мудрому заключению. Нечестно завышать радость от выбора тех или иных товаров и услуг через импланты. Конкуренция конкуренцией, а этика первична.

В памяти невольно всплыла недавняя беседа. Тоже ведь — на морскую тему! Все разговоры — по поводу моря. Выходило, что оно — главная местная достопримечательность. И весь маршрут путешествия у него оказался привязан к прибрежной зоне. Из-за предложенных мест проживания.

Надо учесть в будущем, планируя маршруты поездок по Земле. Стоит обратить внимание на места в глубине континента, поближе к «норам». Если есть, конечно, в канцелярии такие варианты.

Проблем с передвижениями не возникало: академия давала любой транспорт для путешествий в рамках установленного маршрута. Однако и так можно получать высочайший реализм переживаний!

Путешественники могли менять локации. Они посещали приглянувшиеся места по заранее спланированным маршрутам, но всё же в своём теле. Оказывалось не нужно довольствоваться перемещением цифровых аватаров, ибо цифра банальна, скучна...

А ничего нет хуже скуки! Она и сейчас одолевала Фокса. Вот чем себя занять?

Перевалило за полдень, а информация о «неморских достопримечательностях» всё не поступала. «Готовьтесь к сюрпризам», ну-ну. Ещё и согласился с этим, и вот жди теперь!

Придётся брать судьбу в свои руки.

Мелькнула мысль: «Пойду прогуляюсь». Друг Алекс назвал бы это «пошнырять». «И прекрасно, — подумал Фокс. — Значит, пошныряю».

С этой мыслью он направился к выходу.

Глава 3

Прогулка планировалась в городе, схему улиц которого Фокс представлял не вполне чётко. Но вряд ли надо по такому поводу делать запрос в информационную сеть.

«Ограничусь прибрежной зоной», — решил Фокс. Жила надежда, что, не удаляясь от отеля и не забредая далеко под воду, сильно не заблудишься. А «подводное царство», пусть в целом привлекательно, но не для любителя подземелий. Поэтому, есть тут силовое поле или нет, а прелести «подморья» не манили: суша, только суша!

Города Земли и без подводных чудес казались Фоксу собраниями сокровищ, которые можно и нужно рассматривать без суеты. И всё благодаря давнишнему оттоку населения в колонии. Он дал людям шанс пожить там, где хотелось, а не там, куда забрасывал случай.

Напоминавшие человеческие муравейники мегаполисы остались в прошлом. Современные поселения выглядели прямо-таки музеями под открытым небом – под куполами силовых полей.

А родной мир Фокса уступал, причём не только по возрасту, а и по комфорту. Он вообще тяжело осваивался. В самом начале на полноценное завоевание сил не хватало. Дела пошли лучше лишь с развитием кибернетических помощников и расширением списка модификаций человеческого тела.

Недаром первооткрыватели дали планете имя сурового героя прошлых лет. Характер легендарного Зандара, видимо, вполне походил на климат в зоне высадки. На этом фоне Земля смотрелась по истине планетой-курортом.

Прогулка по пустынным улицам увлекла Фокса. Однако не успел он пройти даже квартала, как услыхал громкие призывы о помощи.

Вот тебе и планета-курорт!

Фокс бросился на зов. Пришлось углубиться в неизвестность, обогнуть одно из сохранившихся старинных зданий и очутиться в тесном проулке.

Взору открылась странная картина. Трое сугубо биологических внешне парней тащили куда-то биодевушку. Иной информации о парнях не поступило, а женский гендер жертвы имел в сети пометку о приоритете. Девушка усиленно отбивалась, сопротивлялась насилию. Но что она могла против мощи трёх здоровяков?

Природа происходящего заинтриговала Фокса. Что это, развлекательная постановка