Возвращение в лагерь призраков - Р. Стайн

— Я могу сочинить «тук-тук шутку» из любого слова, — заявил он. — Испытай меня.

— Хорошо, — сказал я и крепко задумался.

— Выбери словечко потруднее, — попросил он.

Я выглянул в окно — мы как раз проезжали мимо пожарного депо.

— Ладно, — сказал я. — Пожарная команда.

— Легкотня, — улыбнулся он. — Тут-тук.

— Кто там? — спросил я.

— Пожарная команда.

— Какая пожарная команда?

— Известное дело — пожарить! — Ари расхохотался. — Попробуй еще.

— Ари, — сказал я. — Обыграй свое имя.

Он на минуту задумался. Потом щелкнул пальцами:

— Придумал! Тут-тук.

— Кто там? — спросил я.

— Ари.

— Какой Ари?

— Ари громше, я плёхо слишу!

Его «тук-тук шутки» были довольно плоские, но я все равно смеялся. Он явно получал огромное удовольствие от их сочинения.

— Любишь розыгрыши? — спросил он, снимая бейсболку.

— Никогда их не устраивал, — признался я.

— Никогда?! — он недоверчиво приподнял брови. — А я их устраиваю дни напролет. В последний день занятий вообще классный отмочил.

— И что ты сделал?

— Открутил петли с двери шкафчика в кабинете ИЗО. Когда училка дернула за ручку, дверь грохнулась на нее!

Я засмеялся:

— И как, влетело?

— В тот раз пронесло, — улыбнулся он. — А вот когда заклеил училке ящик стола, тогда да, досталось.

Я выглянул в окно. Автобус покидал городскую черту. Мы были на пути в лагерь.

Впрочем, у меня больше не было времени для тревог. Ари сыпал шуточками, перемежая их рассказами об учиненных им проделках. В результате два часа пролетели незаметно.

— Слушай! У меня классная идея! — воскликнул Ари. — Давай разыграем вожатых?

— Каким образом? — спросил я.

— Давай поменяемся личностями. Ты станешь мной. А я стану тобой. И поглядим, как долго получится всех дурить.

— Ну-у-у-у, не знаю… — протянул я.

— Да ладно тебе! Будет весело! — Ари шутливо стукнул меня по руке.

«А впрочем… может, это и впрямь отличная идея», — подумал я.

Мама говорила, что мне выпал шанс стать другим, более храбрым человеком. Возможно, прикинувшись кем-то другим, я действительно смогу измениться сам.

— А что, — сказал я, — давай!

Я отдал Ари рюкзак, а он вручил мне свой. Сумками мы поменялись тоже.

Автобус поднялся на травянистый, поросший лесом холм и остановился.

— Приехали, — сообщил водитель. — Последняя остановка. Лагерь «Полная Луна». Все на выход!

Ари отдал мне свою бейсболку и вылез из автобуса. Я двинулся следом за ним.

— Я теперь — Ари, — бормотал я себе под нос, спускаясь вниз по ступенькам автобуса. — Я — Ари.

Но смогу ли я и впрямь перевоплотиться в совершенно другого человека?

3

— Славная кепка, парень! — здоровенный дядька с огромным пузом хлопнул меня по спине, отчего я едва не свалился на колени. Он развернул «мою» кепку козырьком вперед, едва не открутив мне при этом голову!

— Кто это? — шепнул я Ари, когда здоровяк отошел.

— Это дядя Лу, — прошептал тот в ответ. — Я видел его фото в рекламном буклете. Он здесь всем заправляет.

С виду дядя Лу казался немного старше моего папы. На его длинном носу сидели маленькие очки в проволочной оправе. Под ним красовались пышные усищи, а кустистые его брови грозно топорщились. Не считая бахромы черных волос за ушами, он был абсолютно лысый.

На нем была такая же футболка с логотипом лагеря, как и на водителе автобуса. С той лишь разницей, что на водителе она смотрелась гораздо лучше. У дяди Лу же она едва прикрывала огромный живот.

Также он носил шорты цвета хаки, коричневые сандалии и белые носки до колен. Один из носков порвался, предоставляя мне возможность полюбоваться торчащим из дырки большим пальцем. В руке дядя Лу держал папку, прижимая ее к животу.

— Так, все слушай сюда! — проревел дядя Лу. — Место найдется всем. И все найдут свое место. Поняли, о чем я?

Никто не ответил.

— Полные лунатики встают сюда, — он показал направо. — Новые лунатики встают сюда, — он показал налево.

— А мы какие? — прошептал я.

— Должно быть, новые, — ответил Ари.

Когда все разбились на две группы, я окинул взглядом лагерь. Ряды маленьких домиков, выкрашенных в зеленый цвет, окружали переливающееся в лучах солнца бирюзовое озеро. На одном конце стояли вышки для ныряния. На другом находился деревянный причал, а рядом с ним покачивались на волнах шесть каноэ.

Чуть поодаль я увидел длинное здание, сложенное из булыжника. Вероятно, столовая. Неподалеку была разбита бейсбольная площадка.

Со всех сторон лагерь окружал дремучий лес. Кое-где на деревьях висели мишени для стрельбы из лука.

— Все лунатики — за мной! — скомандовал дядя Лу и первым зашагал в направлении озера.

Земля была покрыта толстым ковром из опавшей хвои, отчего воздух благоухал сосновой смолой.

Дядя Лу остановился перед рядами домиков.

Он принялся выкликать нас по извлеченному из папки списку и распределять по домикам.

— Жаль бедолагу, которому достанется вон тот! — Ари указал на одинокий домик, стоявший среди деревьев. Это была кривобокая развалюха; большинство окон разбиты, а на крыше не хватает черепицы. Покосившаяся вывеска гласила: «ДОМИК ЧЕРОКИ».

— Дастин Миниум! — выкрикнул дядя Лу.

Я чуть было сдуру не отозвался, но Ари меня опередил.

— Я! — вскинул он руку.

Дядя Лу сверился со списком.

— Домик Чероки! — он кивнул в сторону развалюхи.

Ари застонал.

Веснушчатый паренек с морковно-рыжей шевелюрой и большими карими глазами наклонился ко мне и прошептал:

— Новых лунатиков всегда селят в Чероки. Это самый паршивый домик во всем лагере.

«Ого, прекрасно. Жить там и мне», — подумал я.

— Может быть, внутри он ничего, — сказал я, глядя на кривое строение.

— Внутри совсем не так, как снаружи, — согласился паренек. — Внутри гораздо хреновее.

Ари застонал еще громче.

— Ноа Уорд! — выкрикнул дядя Лу.

— Домик Апача? — крикнул в ответ рыжий.

— Верно, Ноа.

— Так и знал, что попаду в Домик Апача, — сообщил мне Ноа. — Я приезжаю сюда уже целую вечность. Я знал, что мне выделят лучший домик!

— Ари Дэвис! — окликнул дядя Лу.

Я поднял руку.

— Давай посмотрим, — дядя Лу сдвинул очки на кончик носа и пробежался взглядом по списку. — А. Вот и ты. Домик Апача.

Не может быть!

— Как ты умудрился пролезть в лучший домик? — простонал Ари. — Ты такой же новый лунатик!

— Н… не знаю, — только и смог сказать я.

Ари не сводил завистливых глаз с Домика Апача. Тот ближе всех располагался к столовой. Деревянная черепица была выкрашена свежей зеленой краской. Окна закрывали белые ставни. Даже крылечко имелось.

«Это нечестно, — подумал я. — Меня должны были поместить в Домик Чероки».

Но Ари ни словом не обмолвился о том, чтобы поменяться обратно. Ну и я не буду.

— Эй, ты Ари Дэвис? — Ноа хлопнул меня по ладони. — Блин! Круто!

Он повернулся к двум ребятам, стоявшим поблизости:

— Бен! Джейсон! Ари будет жить у нас!

— Эге-гей! Мы заполучили к себе Ари! — восторженно завопил Бен. — Есть контакт!

Бен был невысокий и коренастый, с вьющимися каштановыми волосами.

— Йо, Ари! — Бен тоже хлопнул меня по ладони.

— Ари, ты герой! — Джейсон отпихнул Бена в сторону. Он походил на баскетболиста. Руки и ноги — что жерди, а белобрысая макушка торчала над головами всех остальных ребят.

Джейсон хлопнул меня сразу по обеим ладоням.

— А-ри! А-ри! А-ри! А-ри! — принялись скандировать все трое.

«Да что с этими ребятами?» — недоумевал я.

Я взглянул на Ари. Вид у него был совершенно убитый.

«Надо бы положить шутке конец, — подумал я. — Наверное, я должен рассказать дяде Лу о нашем с Ари обмене».

— Дядя Лу? — позвал я.

Но не успел я сообразить, что происходит, как веселая троица подняла меня на плечи.

— А-ри! А-ри! А-ри! — вопили они.

«Да что здесь творится? — удивлялся я, когда они несли меня к нашему домику. — Почему они так радуются приезду Ари?»

4

— Ух ты, местечко что надо! — воскликнул я, оглядывая помещение, когда ребята поставили меня на ноги.

Там стояли две двухъярусные койки. Два небольших шкафчика. На одной стене висел плакат с изображением Марка Макгвайра.[1] На другой — мишень для игры в дартс.

— А где койка вожатого? — спросил я.

— В Домик Апачей вожатые не суются, — заявил Ноа. — Говорю же — он лучший!

— Жаль твоего друга Дастина. — Джейсон покачал головой. — В том домишке комары его живьем сожрут.

— Да Бог с ними, с комарами, — не согласился Ноа. — Тамошние клопы — вот где ужас.

Комары? Клопы? Ари, наверное, меня уже ненавидит.