Лаванда Рейн и тайна ковена - Джессика Ренвик

монстров». Итан уже давно репетирует. – Рози ёрзает на диване, как будто уже танцует под воображаемую музыку.

У меня кровь приливает к щекам, и я накручиваю на палец прядь волос. Дискотека на Хэллоуин в местной школе – идти туда мне хочется в последнюю очередь. Танцевать перед всеми под рёв музыки? Нет уж, спасибо. Хуже меня танцора нет. А ещё там будут самые неприятные люди из седьмого класса – Обри и Уорнер. Они наверняка подготовили пару мерзких шуточек для нас с Рози.

Как будто прочитав мои мысли, Рози берёт пульт и, поставив фильм на паузу, садится лицом ко мне. Свет от экрана подчёркивает смуглый оттенок её кожи.

– Будет весело, Лав. Если не хочешь танцевать, мы можем просто обосноваться у стола с едой и смотреть, кто в чём пришёл. Итан сказал, что его мама поможет с угощением и приготовит капкейки в виде глазных яблок.

Я делаю вид, будто меня тошнит:

– Глазных яблок?!

– Просто сверху рисунок глазурью, не будь такой брезгливой. – Рози толкает меня локтем и смеётся. – Это всё равно лучше, чем капкейки в виде мозгов, на которые западут зомби.

Она скрючивает пальцы наподобие когтей и хватает меня за руки, издавая странные стоны.

Хихикнув, я отбиваюсь от неё:

– Ладно. Пойду. Но только ради капкейков. И никем наряжаться не буду.

– Да ладно тебе, Лав. Хоть раз повеселись со всеми. Тебе нужно проветриться.

Я бросаю на неё косой взгляд:

– Я и так каждый день в комнате проветриваю.

– Ты знаешь, о чём я.

Бум!

Мы обе вздрагиваем, а Уголёк вонзает когти мне в колени.

Рози не сводит глаз с входной двери. Звук был с той стороны.

– Ч-что это было?

Я отцепляю когти Уголька от пижамных штанов, стараясь не поддаваться подступающему к горлу ужасу:

– Эм… ты же знаешь, какой этот дом старый. Обогреватель иногда издаёт громкий звук, когда включается. Наверное, это он и был.

Видимо, удовлетворившись моим объяснением, Рози откидывается на подушки и берёт пульт. Но не успевает она снова поставить фильм, как из книжного шкафа доносится громкий стук. Уголёк взвизгивает и пытается спрыгнуть на пол, но я крепко держу его у себя на коленях.

Рози выпрямляется и закусывает губу:

– Это из шкафа. Стратагема всё ещё там?

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться:

– Да. Но…

Бум… Бум… Бум…

С колотящимся сердцем я включаю лампу и смотрю в прихожую. Дверца нижнего ящика шкафа едва заметно подрагивает.

Рози хватает меня за руку:

– Лаванда! Там творится что-то очень странное.

Я моргаю, и шкаф перестаёт дрожать. Мне что, почудилось?

Бам!

Весь шкаф сотрясается, и несколько маминых книжек о травах и драгоценных камнях падают на пол. Уголёк выворачивается у меня из рук, спрыгивает, с протяжным мявом бежит в прихожую и принимается обнюхивать шкаф: я вижу, как подёргивается его хвост.

Рози вскакивает с дивана, хватает меня за руки и тащит вверх:

– Надо проверить, как там стратагема. А вдруг призрак сейчас вырвется?

Я выдёргиваю у неё руку, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха.

– Не вырвется! А даже если вырвется – мы-то что можем сделать?

– Ты один раз уже поймала его в ловушку. Сможешь и второй.

Рози решительно идёт к шкафу, хотя вид у неё более испуганный, чем она готова признать.

– Мама запирает нижний ящик.

Рози вытаскивает из волос шпильку:

– Я тебя умоляю. Когда нам понадобилась доска Уиджа, меня это не остановило, если помнишь.

Помню, не остановило. Именно поэтому нам теперь приходится со всем этим разбираться. Потому что если бы мы не воспользовались доской Уиджа, то и этот призрак не пробрался бы в мой дом. Я сдерживаюсь, чтобы не высказать всё это Рози, и тоже иду к шкафу. Рози отталкивает Уголька, садится на корточки и вставляет шпильку в замок. Вертит ею там несколько секунд – и внутри что-то щёлкает.

Рози торжествующе улыбается мне, но её улыбка тут же сходит на нет, когда она дрожащими пальцами берётся за ручку дверцы.

– Отступать уже поздно, – говорю я ей, но сразу же жалею об этих словах. Я обхватываю себя руками. – Хотя подожди… что, если ведьма вырвалась из шкатулки? Ты же выпустишь её, если откроешь шкаф.

– Если она выбралась из шкатулки, то дверца её не удержит.

Рози поджимает губы и сверлит взглядом дверцу:

– А если тот звук издавала не она, то нам хотя бы будет спокойнее, когда мы увидим, что шкатулка по-прежнему закрыта.

– А если это была она?

– Тогда придётся поймать её заново.

Рози закрывает глаза, собирается с силами и открывает дверцу. Уголёк, затаившийся у меня в ногах, рычит, но больше ничего не происходит. Рози открывает глаза и с облегчением выдыхает.

Я опускаюсь на корточки рядом с ней и заглядываю в шкаф. Деревянная шкатулка лежит вверх ногами на доске Уиджа. На боках у неё поблёскивают чёрные символы: различные заклятия, которые нужны, чтобы держать внутри духов или других существ. У меня сердце уходит в пятки, когда Рози берёт шкатулку в руки, вертит её и осматривает крышку, на которой нарисована большая пятиконечная звезда, вписанная в круг.

– Ну? – спрашиваю я. – Крышка плотно прилегает?

Шкатулка дёргается у Рози в руках, и, взвизгнув, она роняет её на пол. Ахнув, я отшатываюсь, чувствуя, как от страха сводит мышцы. Я представляю, как призрак просачивается из-под крышки и улыбается нам жуткой улыбкой на тыквенном лице. Уголёк орёт и бежит на лестницу, взлетает на верхнюю площадку и оттуда смотрит на нас горящими зелёными глазами.

Рози нервно усмехается и, подняв стратагему, сжимает её так крепко, что белеют костяшки. Она внимательно изучает крышку:

– Хех. Да, это было страшно. Но крышка вроде в порядке. Только… ты же чувствуешь, что витает в воздухе? Призрачная ведьма.

Я стараюсь дышать глубже, чтобы сердце перестало так колотиться, но понимаю, что Рози права. Воздух вокруг нас словно сгустился, стал тяжёлым от ярости. Я откашливаюсь.

– Ну, за это её сложно винить. Фактически она сидит в тюрьме.

Рози хмурится:

– Знаю. Я думала об этом. Мне даже немного совестно перед ней. А тебе?

– Есть такое. Но потом я вспоминаю, что она устроила в поле. Как гонялась за нами в кукурузе.

Рози кривит губы:

– Верно. И ей не было совестно за то, что пугала нас, правда? – Рози переворачивает шкатулку и показывает мне её обратную сторону. Там вырезано два слова: Олвен Просперус.

Странно. Раньше я их не замечала.

– Олвен. – Рози проводит пальцем по слову. – Это имя одного из тех, кто входил в старый ковен Дред Фоллз. Я поискала информацию в Сети: