Рецепты Апиция. Миссия (III) - Олег Мамин

- А на твой предыдущий вопрос я отвечу так. Всё, что я знаю по перемещению через пространство поместится в книге едва ли более толстой, чем вот эта брошюрка. Только чтобы её понять, нужно будет прочесть всё это, он указал на стопку книг. Нужно понять, что такое пространство.

- Что-то подобное говорил Апиций. Почти дословно. Он тоже узнал это от тебя?

- В каком-то смысле, в каком-то смысле, - покивал Марк, усаживаясь в мягкое кресло и наливая себе алкогольный напиток в стакан - нос Домициана уловил крепкий запах спирта, настолько сон реалистичен. И только потом заметил, что место опять изменилось. Теперь это светлый кабинет под стать городу, по которому они гуляли с экскурсоводом. Ровный, почти пустой, если не считать мебели. А про статуи и фрески и речи нет.

- Попробуй-ка, - в руке будущего императора появился точно такой же стакан, как и у хозяина сна. - Если понравится, расскажу, что такое перегонка.

***

Тень штабной палатки не слишком спасала от сирийской жары. Разве что вездесущей пыли в ней немного меньше, но это слабое утешение.

- Апиций! Почему ты не рассказал мне, что мир так устроен? - глаза легата сверкали яростью.

- О чём конкретно ты говоришь? Что вода мокрая, а небо синее? - последнее время Маркус Габий Апиций постоянно находился в полусонном состоянии, оттого на контрасте с командующим легионом он выглядел заторможенно.

Деятельный и энергичный Домициан смотрелся рядом с вялым Апицием как вихрь энергии.

- А заешь, я понимаю, что ты имеешь ввиду. Для тебя это элементарно, да? - будущий император пристально посмотрел в глаза подчинённого. Впрочем, стороннему наблюдателю не было бы так очевидно, кто кому подчиняется. Слишком уж спокоен парень, которому ещё не исполнилось и пятнадцати. Правда выглядит он взрослее, чем положено в его возрасте: мускулистый, поджарый и рослый. С обветренной кожей. Только вновь пробившийся пушок на щеках ещё не превратился в настоящую щетину. По этому признаку наблюдательный человек может понять, что перед ним не бывалый вояка. Хотя, опять же, так ли это? Повоевать Апиций уже успел.

Один из собеседников имел четыре божественных Сферы и ни одного свободного «контакта», а второй - полную Сферу, как герой из древних легенд. Или как безумный император Калигула.

- Выражайся точнее, о богоподобный. О чём ты? - Маркус похлопал глазами, будто только что проснулся в незнакомом месте.

- Время! Пространство! Луна! Солнце! Видимая Вселенная! - если бы рядом присутствовали образованные по меркам текущего времени свидетели этого разговора, и они, конечно же, ничего бы не поняли. Простое перечисление нескольких очевидных вещей... А уж о символической охране у входа никто из беседующих и вовсе не заботился. Им, наверное, кажется, что старшие офицеры или слова изобретают, или заклинания читают на варварском языке.

- Ты о том, что мир богов рядом, но не достижим? Думаю, что очень скоро ты сможешь открыть дверь к богам...

- Заткнись, Апиций! Ты прекрасно понял, что я имел ввиду!

- Ну и что с того, что время и пространство - это одно и то же? Что с того, Солнце и Луна - шары в пустоте? Я предпочитаю думать о том, что действительно важно, - вяло отмахнулся Маркус. - Ты подумал о том, что против даже слабого бога, мы просто пылинки? Как ты собрался их пленить? Ты не думал о том, что боги нас послали на убой? Просто подкормить нами голодающих товарищей?

Даже сонный Апиций вдруг встрепенулся и неосознанно отзеркалил поведение предводителя. Теперь и его глаза сияли безумием. Но, в отличие от Домициана, безумие подчинённого вовсе не деятельное. Его источник - страх.

- Мессиане? - предложил легат.

- Против обычных одарённых - без сомнений эффективны. А вот как их умение подействует на богов... Сомневаюсь.

- А я не сомневаюсь. Справятся.

- Запасной план есть?

- Есть.

- Не поделишься?

- Мессианской молитвы будет достаточно, - Домициан по какой-то причине не стал раскрывать карты. Видимо секрет семейки Флавиев какой-то. Не хочет делать козырь доступным общественности без явной угрозы провала.

- Прошу простить моё любопытство, о, божественный Домициан, - Маркус поклонился.

- Божественный? Раньше ты говорил «богоподобный», - заметил внимательный мужчина.

- Как прикажешь, богоподобный, - Апиций прикрыл сонные глаза.

- Ты что-то знаешь? Что-то видишь? Как ты измеряешь божественные силы? - проницательности Домициану не занимать, но и Апиций калач тёртый:

- Если ты не чувствуешь перемен в себе, то чем я могу тебе помочь? - удивление прозвучало вполне искренне.

Домициан пропал и появился рядом с Апицием.

- Легче, да? - хрип от того, что мощные пальцы слегка сдавили горло, ничуть не соответствовал безразличному выражению лица. - А со временем так поступить сможешь? На минуту назад прыгни, чтобы такую глупость не совершать?

Маркус смог вздохнуть свободно, потому что в следующее мгновение Домициан уже вернулся за стол. Задумчивый.

- Чем больше я понимаю, тем сильнее Дар. Мы это уже обсуждали. Божественность - это понимание. Разумность. И про чудовищ ты рассказывал. Они «заражены». Но они же не разумные! Противоречие!

- Не путай обладание силой и умение ею пользоваться. Поставь лошадь за баллисту - возможно, в кого-то и выстрелит случайно. Обсуждали же? - Апиций на пару секунд "протрезвел", то есть пробудился ото сна.

- Тот Марк из сна так похож на тебя, Маркус. Это так ты выглядел раньше? Пока не появился в нашем мире? - цвет глаз другой, но выражение лица, жесты, мимика - один к одному.

- Века через четыре на востоке появится то, что назовут чань-буддизмом. Буддизм-то и сейчас есть, но не чань. Там такой коан есть: «Как выглядело твоё лицо, до рождения твоих отца и матери?» Ха-ха! Чем-то напоминает.

- Не морочь мне голову, Апиций! - впрочем, ответ он дал исчерпывающий.

- Сбиваю тебя с толку, чтобы думал о насущном, а не о каком-то будущем. Мы в пустыне, о богоподобный! Тысячи людей идут за тобой. Стоит ли думать, как выглядел тот, кто, возможно, никогда и не родится?

- Эффект бабочки? Бифуркация? Понимаю.

- Ну и что? В бездну всё это! Вон они три горы, о которых поведала Эпона Сайле. Через два дня будем на месте. План-то у тебя есть?

- Разведчики уже ушли.