Чёрные небеса Часть 2 - Андрей Тепляков

  -Почему погодя?

  -Потому что сейчас ты ответ не поймешь.

  Ушки подошел к нише в стене, где щерился белыми буквами темный экран умной машины. Под его пальцами буквы вдруг вспыхнули, исчезли, экран стал синим, на нем появился интерфейсный куб. Ной встал рядом.

  -Посмотри на стену, - сказал Ушки, манипулируя лентами каталогов. - Там - у стола.

  Ной повернулся. Стена, до того белая, как снег, вдруг словно подернулась дымкой. Она стала блекнуть, таять, темнеть и вдруг превратилась в гигантское окно.

  Ной сделал два неуверенных шага и остановился.

  Серый, словно пепел, песок. Огромные острые валуны, разбросанные тут и там. Вдалеке, у самого горизонта - белые холмы, на фоне черного неба. От самого окна к ним тянулась, утопая в песке, длинная прямая труба. Вдоль нее, поднимая густые облака пыли, что-то двигалось, объезжая частые, удивительно круглые ямы, заполненные тьмой.

  -Что это?

  -Луна.

  -Луна...

  Ной помнил луну. Он видел ее несколько раз, когда расступались над Городом тучи. Она казалась ему огромной, больше солнца, красивой и яркой - ее свет затмевал свет фонарей в Квартале. Она казалась бесконечно далекой, недостижимой. Луна жила на небе, том самом небе, где жил Бог. В детстве Ной думал, что луна и есть его дом.

  Он смотрел в 'окно' понимая, что Ушки снова обманывает. Опять смеется над ним - устроил очередную злую каверзу. Это переходило все границы. Ной уже собрался высказать это вслух, когда картинка сменилась, и на несколько секунд он перестал дышать.

  Все тот же серый песок, круглые ямы, холмы, которые теперь стали ближе. А над холмами, словно обрюзгшее, потускневшее Солнце, висело огромное нечто - невообразимое, синее с белым, невыносимо яркое на фоне абсолютной черноты. Близкое, казалось - вытяни руку и его коснешься.

  -Это Земля, - сказал Ушки за его спиной. - Город показать не могу - отсюда не видно. Он за облаками.

  -Там Город? - тихо спросил Ной.

  -Да.

  Ной неожиданно почувствовал, как тянет его эта Земля. У него закружилась голова, он вдруг представил, что падает туда - вверх, к синему и белому, промахивается и летит в глубокую пустую черноту.

  Под ярким шаром Земли бодро двигались машины. Просто и буднично, словно мир не перевернулся с ног на голову.

  Ной закрыл глаза.

  -Убери.

  Но и под веками картина не желала исчезать. Земля - детский мяч, который можно положить на ладонь. Центр мироздания - мяч, висящий в пустоте. Ной сел на пол.

  Сзади раздались шаги. Стукнули ножки стула. Он почувствовал руку на своем плече.

  -Я выключил экран, - сказал Ушки.

  Ной открыл глаза.

  -Никогда, за всю свою жизнь я не видел такого... - медленно проговорил он.

  -Привыкнешь. Люди живут здесь давно. В этом нет ничего особенного.

  Ной покачал головой.

  -У тебя нет выхода. Тебе придется начать жизнь заново. То, что ты видишь перед собой - нормально. Это ваш Город - безумие. Ты жил в загоне для скота, Ной. Настоящие пастухи - это не те полудикие бродяги, что напали на нас, а те, которые день за днем, с самого детства превращали вас в животных. Но есть другая жизнь, Ной, и она станет твоей, если пожелаешь.

  Ной молчал.

  -Хочешь есть?

  -Я не голоден.

  -Врешь. Я знаю, что хочешь. Ты посиди, а я принесу. Я быстро.

  Ушки встал.

  -Включи еще.

  -Уверен?

  -Нет. Но все равно - включи.

  -Сейчас.

  Белая стена исчезла, снова появилась равнина и холмы.

  -Не это, - сказал Ной. - С Землей.

  Картинка сменилась.

  -Я скоро, - сказал Ушки. Зашелестела дверь, стало тихо.

  Ной смотрел на одинокий шар над горизонтом. Он вдруг показался ему таким хрупким - почти игрушечным. Обмакнуть кисть в черноту вокруг, несколько мазков - и его нет.

  Когда Ушки вернулся, он нашел Ноя все в той же позе. Тот смотрел на экран, словно загипнотизированный. Только услышав шаги возле себя, Ной обернулся.

  -Взял что попроще, - сказал Ушки, ставя поднос на стол. - Можно есть всухомятку, как хлеб. В бутылке - обычная вода. На вот - выпей.

  Он протянул Ною две таблетки.

  -Что это?

  -Успокоительное. Поможет переварить новые впечатления. Да ты не бойся, они слабенькие.

  Ной послушно сунул таблетки в рот.

  -Ушки, давно вы... мы здесь? На Луне?

  -Давно. В свое время я тебе все расскажу. Торопиться некуда, будем двигаться постепенно. Главное - ничего не бойся и помни: все, что ты узнаешь и увидишь - не чудо и не колдовство. Просто жизнь. На, держи.

  Ушки протянул брусок белого цвета. Ной взял, рассеянно покрутил его в руках и откусил. На вкус тот был как хлеб, даже пах хлебом - свежим, будто только что испеченным. Ной откусил еще.

  -Ну и хорошо.

  Ушки поднялся.

  -Примерно через полчаса тебе захочется спать. Не противься - ложись. Завтра я снова приду, и продолжим наш разговор.

  Он повернулся, собираясь выйти.

  -Ушки, а что с Принцессой? Где она?

  -Рядом. Отдыхает, как и ты. Когда придете в себя - встретитесь.

  -С ней все в порядке? Она... она может беспокоиться.

  -Не волнуйся. Она в надежных руках.

  -Не выключай экран.

  -Уверен?

  -Да.

  -Скажите, Саша, в биологии еще нет понятия сверхтекучести?

  Врач непонимающе посмотрел на Лопухова.

  -Что?

  -Ничего...

  Сквозь прозрачные стенки изоляционного куба Лопухов смотрел на девушку. Она снова приходила в себя. Ее движения все еще были замедленны и неосознанны, но скоро она опять начнет свой пугающий, немыслимый побег из фиксирующих ремней. За сутки это уже пятая попытка, и перерывы между ними все сокращались, словно тело девушки адаптировалось к лекарствам и каким-то необъяснимым образом сопротивлялось им. Медикам удалось взять только самые простые анализы - серьезные исследования пришлось отложить. Девушка, или Б-17, как ее называли в документации, боролась неистово. Она срывала датчики, выворачивала из суставов руки, изгибалась так, словно в ней вообще не было костей - она выбиралась из любых пут, не обращая внимания на боль и ссадины.

  -Я предвижу проблемы... - сказал Лопухов.

  Девушка за стеклом открыла глаза. Медленно поворачивая голову, осмотрела помещение. Ее взгляд остановился на Лопухове, и он едва удержался, чтобы не отступить. Видеть она его не могла - изнутри стены непрозрачны. Но могла чувствовать.

  -Ной! - громко крикнула она, и стала выворачивать руку.

  Лопухову вдруг страшно захотелось выпить, даже дыхание перехватило. Вдарить граммов пятьдесят, чтобы прочистились мозги. Это существо в кубе гипнотизировало его. В горле пересохло. Он вытащил из кармана мятную таблетку и бросил в рот. Посмотрел на стоявшего рядом врача.

  -С этим точно ничего нельзя сделать?

  -Не знаю. Будь это человек, я бы ответил. А с этим... Черт ее знает.

  -А ты, Саймон, что скажешь?

  Саймон, все это время молча наблюдавший за сомнамбулическим побегом образца, перестал крутить в руках оторванный Ноем окуляр и сжал его в кулаке.

  -Скажу то же, что и в первый раз. Только Ной может ее успокоить.

  -Как он там?

  -Пока в шоковом состоянии, но он справится. У него подвижная душа.

  -Душа, блин! Саша, вы осмотрели парня?

  -Физиологи с ним работали. По этой части все в порядке. Психиатр пока не заходил.

  -Пусть зайдет.

  -Сейчас он спит, - сказал Саймон. - Я дал ему успокоительного.

  Девушка заорала. Усиленный внешними динамиками, звук обухом ударил по нервам. Лопухов выронил ключ.

  -Выруби звук! - рявкнул он на оператора.

  Наклонился за ключом. Пальцы дрожали.

  'Ох как нужно выпить! Ох как нужно!'

  Саймон смотрел на Принцессу. Ритмично - по-змеиному выгибаясь, она выдавливала свое тело из ремней.

  Лопухов разогнулся, отвернулся от стекла и сухо сказал.

  -Готовь Ноя. Возьми в помощь психиатра. Парня нужно привести в норму как можно быстрее. Как только он будет готов - сразу же связывайся со мной.

  Он повернулся к врачу.

  -Угомоните ее. И держите без сознания.

Глава 2

И ее, и меня считали биологическими механизмами - даже не животными. Но я вам скажу - ни то, ни другое - не верно. Мы - вода.

Ника Стимун. Стенограмма заседания особой комиссии Корпоративного Совета

  Когда Ушки вошел, Ной сидел на кровати и смотрел в окно-экран. Он словно вовсе не ложился спать - все те же приподнятые плечи, откинутая назад голова, что и вчера. На секунду Ушки охватил страх, он подумал, что Ной так же сопротивляется лекарствам, как и девушка-образец, что каким-то образом он - это она - ждет, собираясь наказать за мучения. Ушки мотнул головой - бред это все. И нервы. Надо больше отдыхать.