Зеркало мира и Лабиринты души - Дмитрий Елисеев

Чем дальше я отходил от озера, тем гуще становился лес и тем меньше света пропускали деревья. Шел я недолго, пока наконец не уперся в четырехметровую стену из желтых блоков. Блоки были примерно метр на метр и все изрезаны различными узорами и иероглифами. На многих были изображены солнце и склонившиеся перед ним люди. Где-то они запрокидывали руки вверх, как будто молились, где-то падали ниц.

Мне ничего не оставалось, кроме как пойти вдоль этой немыслимой, нереальной, невозможной стены. Чувство тревоги, которое в меня закралось еще в лесу и уютно расположилось в сердце, начинало потихоньку его сжимать.

Пройдя возле стены немалый путь и начиная от него уставать, я нашел дерево, которое находилось не более чем в двух метрах от стены, и начал по нему карабкаться, намереваясь преодолеть ненавистную стену.

Дерево было почти гладкое, и первые ветки, напоминавшие ветки клена, начинались как раз там, где кончалась стена. Листочки были мелкие, но их было так много, что рассмотреть сквозь них что-либо было невозможно.

Достав наконец ветки и испытав нереальное удовольствие от проделанной работы, я вскарабкался на нее и начал продвигаться в сторону стены. Все мое внимание было приковано к ветке, так что я не заметил, как мой нос уперся в нос черной гладкошерстной кошки.

– Привет, дружочек… Ты тоже решил влезть на это дерево? – но вместо ответа я получил лапой по носу и от неожиданности потерял равновесие и свалился с дерева. Приготовившись к сильному удару, я зажмурился, но земля настигла меня гораздо быстрее, так как оказалось, что поверхность за стеной была на три метра ближе, а метровые блоки исполняли роль перил.

Я оказался на дороге из желтой плитки. Я встал и осмотрелся по сторонам. И хотя на улице уже была ночь, решительно ничего из того, что предстало моим глазам, я никогда раньше не видел. Вокруг меня были дома из глины и камня, не больше двух этажей, окна были без стекол, а входные двери заменили развевающиеся на ветру тряпки. Эти странные сооружения были похожи на гигантские термитники.

Издав сдавленный истеричный смешок, я направился туда, куда несли меня ноги. Словно во сне я шагал по этим улицам из желтого камня. Где-то вдалеке я увидел огромную пирамиду. На ее вершине возвышался огромный, пульсирующий белым светом матовый кристалл.

Окончательно повергнутый в шок, я встал и разинул рот. Все мое внимание было приковано к этой сверкающей штуке наверху. Я даже не заметил, как ко мне подошли два крепких высоких темнокожих человека. Со своего двухметрового роста они смотрели на меня свысока. Они были одеты в кожаные доспехи, представлявшие из себя панцирь с наплечниками и полоски кожи, закрывающие ноги чуть ниже колен. Их головы были не прикрыты и гладко выбриты, на голове каждого красовалась татуировка в виде большого солнца, лучи которого заползали даже на лоб, щеки и шею. В руках они держали по шесту с маленькой копией пульсирующего кристалла с пирамиды.

– Именем бога солнца ты арестован! – прогремел один из великанов, заставив меня вздрогнуть и выйти из ступора. Резким движением я повернулся к ним и выплеснул все свое негодование на этих гигантов.

– Что здесь происходит?! Что это за место и кто вы такие?

Вместо ответа один из амбалов просто направил на меня шест и повторил:

– Именем бога солнца ты арестован, – он сделал выпад словно копьем. Кристалл заискрился, и из него вылетела молния. Получив изрядную долю тока, я упал на колени, частично утратив возможность соображать.

Здоровяки скрутили меня и надели что-то вроде наручников: две тяжелых железных перчатки с цепью между ними и цепью, пристегнутой к поясу одного из амбалов.

Меня повели через город, пихая в спину древком шеста и подергивая за поводок. Мимо меня проплывали дома-муравейники, которые по мере пути становились все больше и ухоженнее. Все чаще стали встречаться двери вместо тряпок, а стены из глиняных превращались в вытесанные из камня и украшенные узором. Пирамида все приближалась, а вопросы множились. Усталость навалилась на меня, не давая соображать, и вот наконец я потерял сознание.

Глава 2. Город под солнцем

Очнулся я от страшного скрипа металлической решетки и обнаружил, что я в темной комнате крошечных размеров. Вдалеке на стене горел одинокий факел, а в дверях распахнутой камеры возник один из амбалов.

– Встать! – скомандовал он и решительно дернул за цепь. В ответ я дернул цепь на себя, и амбалу это явно не понравилось: – Если не встанешь, получишь еще один «поцелуй солнца», и я потащу тебя волоком, – пришлось повиноваться, но мятежный дух еще не вышел полностью.

– Куда ты меня ведешь? И где я?

– Ты в великой пирамиде солнца. Жрец солнца желает говорить с тобой. Тебе оказана честь, которую преступники вроде тебя не заслуживают, – сказал рассерженный тюремщик и презрительно скривил физиономию.

– Преступники?! – изумился я. – По какому праву ты называешь меня преступником? Я никому не причинил зла, – я дернул цепь на себя, и амбал повернулся ко мне.

– Ты проник в священный двор! Лазал по священным деревьям! И даже сломал несколько веток! – он посмотрел на меня, словно сверлил взглядом, да так яростно, что я и сам чуть не поверил в свою вину. – За такие преступления полагается расплачиваться жизнью…

– Что еще за священный двор? – но вместо ответа амбал отвернулся и дернул за цепь, заставляя меня следовать за ним.

Мой тюремщик молчал, и мы продолжали свой путь по темным коридорам, изредка освещаемым одинокими факелами, пока наконец не вышли на улицу. Мы оказались на огромной высоте. Это был верхний ярус пирамиды, спиралью поднимающийся на ее вершину, к пульсирующему кристаллу. Где-то на горизонте занималась заря, а передо мной открылся вид на город-муравейник.

Он был не маленький, тянулся почти до самого горизонта, но все же можно было разглядеть, что кончается он огромной стеной, окружающей весь город, за которой простиралась бескрайняя пустыня, уходящая за горизонт. Я видел и парк, откуда началось это нелепое путешествие, и домики-муравейники, и даже несколько других пирамид, но значительно меньшего размера. На них тоже были кристаллы, пульсирующие в унисон с кристаллом на самой большой пирамиде.

На вершине была большая ровная площадка, колонны которой удерживали от падения исполинский кристалл, а в самом конце стоял высокий каменный трон, в котором сидел высокий пожилой худой человек. Справа от трона находился большой обеденный стол, высеченный из белого камня, с красивым орнаментом по кругу и мощными резными ножками. Стол был уставлен какой-то едой, странными сухими фруктами и кувшинами, содержимое которых осталось для меня загадкой.

Меня протащили через этот пустой зал до самого трона, поставили на колени и пристегнули цепь в кольцо на полу настолько коротко, чтобы я не смог подняться на ноги.

Старик рассматривал меня как диковинную находку, как и я, в свою очередь, его. Он был одет в длинную красно-белую рясу с позолоченной окантовкой. На талии был широкий пояс с большой пряжкой в виде солнца, а голову покрывал высокий головной убор, напоминавший какую-то помесь поварского колпака и короны, на передней стороне которого золотыми нитками была вышита эмблема солнца.

– О великий жрец солнца Люксориан, пленник доставлен, – нарушил тишину здоровяк и припал на одно колено.

– Вижу, – высокомерно начал старик. – А теперь оставьте нас. Этот разговор не для ушей раба, – амбал встал и поспешно вышел, и старик продолжил: – Как тебя зовут, мальчик?

– Алекс, – машинально ответил я, сам поражаясь, что это сказал. – Вы здесь главный? Тут какая-то ошибка, я не…

– Меня не волнует, ошибка это или нет, – оборвал меня старик. – Ты тут, чтобы послужить богу солнца. Все прочее не имеет значения.

– Ответьте хотя бы, где я? – обреченно спросил я старика и уставился прямо на него.

– Ты в Городе под солнцем, – важно сказал старик и продолжил рассматривать меня.

– Это что, так называется этот город? А в какой я хотя бы стране? – мысли путались, то ли от жары и жажды, то ли от усталости, но я надеялся узнать хотя бы что-то полезное.

– Нет никаких стран, есть только Город под солнцем, – старик закрыл глаза и задумался, а потом продолжил: – Ты странный белый человечек и задаешь странные вопросы. Нет никаких стран. Бог солнца разозлился на этот мир и стер с его лица все, кроме нашего города. Мы были верны ему и потому остались живы. И теперь твой черед послужить ему, мальчик. А теперь хватит задавать вопросы и начинай на них отвечать, – старик сдвинул брови и задал вопрос: – Откуда ты явился?

– Сложно ответить, откуда я явился, потому что не знаю, где нахожусь, – старик еще сильнее сдвинул брови. Ответ ему явно не понравился.