Крест на ладони - Анна и Татьяна Аксинины

– Но ведь это сибирские фамилии: Белых, Черных. Помните, у Герасимова в фильме «У озера»? Вот моя машина, садитесь, пожалуйста. – Он открыл дверцу серебристой «Тойоты», усаживая Марину на заднее сиденье.

– Как ни странно, помню, – Марина, которую родители еще в школе водили на кинолекторий, тоже имела привычку запоминать режиссеров. – А вы что, любите старые фильмы?

– Я не очень, смотрел больше для знания истории, но мама от них без ума. Говорит, что просмотр современного фильма – это не отдых, а работа, в них слишком быстрый темп, нет созерцания. У нее целая фильмотека советской классики. Кстати, ей очень понравилась Ваша статья, и она просила пригласить Вас в гости.

– Спасибо, не ожидала! А когда?

– Сразу после работы, сегодня или завтра, как вам удобнее.

– Тогда завтра.

– Хорошо, я скажу маме. – Он замолчал, лавируя среди тесно стоящих машин, но на шоссе вернулся к прерванному разговору:

– Так почему же вы – Белых?

– По той самой причине, что мой отец – сибиряк, я и родилась в Сибири, а потом семья переехала в Москву.

– И никогда здесь не были?

– Почему же, была, приезжала в гости к родственникам. Но давайте поговорим о деле, если вы не возражаете.

Евгений уверенно вел машину и докладывал обстановку.

– Чтобы увеличить число читателей Вашей статьи я организовал перепечатки в массовых газетах: «Вечерке», «Совсибири» – и дал объявление в «Теле-семь». Правда, фото фамильного креста напечатали очень мелко, но с подробным описанием.

– И каков же улов?

– Звонки были, многие заинтересовались вознаграждением. Я и не представлял, сколько в нашей области может быть Сушковых, а еще – Сушкиных и Суховых. Я всех регистрировал в компьютере и на отдельном диске, можете посмотреть, когда захотите, но это – не то.

– Знакомая ситуация. У нас – то же самое. Кстати, диск при Вас? Я привезла ноутбук.

– Нет, простите, я думал, вы будете в нашем офисе работать. Он – тоже в центре, от гостиницы до конторы всего пять минут ходьбы. Но я сегодня же принесу.

Марина смотрела по сторонам и сравнивала свои старые впечатления и новые: «Город определенно растет. Вон тех высоких домов не было, а рядом еще краны работают. Как там дедовский дом, не собираются ли его сносить?» У Евгения, между тем, нашлась и хорошая новость.

– Мы получили письмо от ветерана Второй мировой Ивана Ивановича Фомина, который утверждает, что воевал вместе с Александром Сушковым, и был этот Сушков как раз примерно с 18 года рождения, недоучившийся студент из Новосибирского пединститута. В сорок пятом в Праге они расстались, но еще несколько лет переписывались. А потом письмо вернулось со штампом «Адресат выбыл».

– Надо бы съездить к нему, узнать подробности. Это далеко?

– Нет, в Ордынке. Я уже съездил, поговорил. Старик так расчувствовался, когда рассказывал о друге, что старшина Сушков ему просто жизнь спас, так как был уже опытный солдат, а Фомин совсем мальчишка.

– Сколько же лет этому ветерану? Можно ли доверять его памяти?

– Он вполне бодрый, хотя ему 76. А главное, что он регулярно выступал перед школьниками и еще лет двадцать назад записал свои воспоминания, чтобы не путаться. Я скопировал то, что относится к Сушкову. Он очень сокрушался, что такого хорошего человека репрессировали, и наотрез отказался от вознаграждения. Сказал, что считает своим долгом помочь дочери фронтового друга. Да, благодаря ему, мы теперь имеем фото Елены.

– Что же вы сразу не сказали?! – воскликнула Марина. – Где фотография?

– Вот, я скопировал и увеличил.

Марина выхватила фотографию из пакета, но была глубоко разочарована. На снимке, сделанном каким-то заезжим фотографом, была семья Сушковых на фоне плетня под деревом без листвы. Елена Ивановна была в старомодном длинном платье, Александр Ильич и Галина Игнатовна – в строгих темных костюмах, как на работе, только белый кокон с кружевным уголком на руках у женщины оживлял картину. Это, надо думать, и была Елена. Серьезные лица женщин и мужчины можно было разглядеть, но то маленькое кругленькое, что едва выглядывало из пеленок, никакой идентификации не поддавалось.

– Это весна 1951 года, – уверенно определила Марина.

– Да, начало мая, там подписано. А как вы догадались? – искренне удивился Евгений.

– Вычислила по возрасту ребенка и пейзажу: снега нет, но и листьев – тоже, а осень исключается, в год дети уже ножками ходят, а не в пеленках лежат.

– Да, очень логично. Я даже начинаю верить, что вы расколете этот ребус.

– Спасибо, Евгений! Ваши бы слова, да Богу в уши! – Марина не стала распространяться, как она консультировалась у мамы в определении возраста маленьких детей, даже кое-что конспектировала для памяти. А про сибирскую погоду папа ей целую лекцию прочитал. Она знала, что зима здесь с ноября по март, а снег может пойти и в конце сентября, и в начале июня. Хотя может быть и жарко, вот как сегодня, например.

– Знаете, Евгений, я думаю, что рассказ ветерана понравится читателям. Давайте к нему вместе съездим, я сфотографирую его. Если денег не взял, подарим ему что-нибудь в качестве премии. Он в чем больше нуждается, как вы думаете?

– Иван Иванович мне жаловался, что не может найти ТЭН к чайнику.

– Отлично, купим ему электрочайник! Он один живет?

– Нет вдвоем с женой, а сын с семьей отдельно, но там же в Ордынке.

– Внуки есть?

– Да, помнится, двое мальчиков.

– Отлично получится! Надо взять еще набор чашек поярче, и снять всех за столом.

Марина уже представляла это фото: в центре рядом с новым чайником – ветеран в медалях и его жена, по бокам – сын, невестка и внуки, на столе – цветные чашки. Оно будет в самом начале статьи, в верхней части страницы, потом текст, а ниже – черно-белые фронтовые снимки и это самое «фото Елены». Как говорится, чем богаты, тем и рады.

– А что вы думаете про ювелира?

– Думаю, что этот Бережко – не пустой номер, он описал и обратную сторону крестика, а про это ничего не сообщалось. Я его вам оставил, как просили, договорился о встрече после обеда, он пригласил к себе домой в три часа.

– Спасибо!

– Полностью в Вашем распоряжении, – он протянул карточку.

Кроме адреса и телефона фирмы там были еще номера мобильного и домашнего телефонов. Марина в ответ дала свою карточку с сотовым. «Надо же, – подумала она, – еще 2 года назад наша семья обходилась без телефонов, а теперь их пять штук: у родителей, у меня, у Андрея, у Маши и у Князя. Умница все-таки Ярославский: он еще тогда говорил, что сотовый станет не роскошью, а самым обычным средством общения. Кстати, и семья стала больше на двоих, нет на троих».

* * *

Даже и не думали Елена Алексеевна и Николай Николаевич Белых, покидая на две недели своих дочерей-студенток Марину и Машу, что по возвращении их ожидает