Хроники Мелиары. Тьма в Городе Света - Корди Люкс

Сыновья Саннатара и Мэй-Налу, в отличие от своих родителей, часто виделись. Во время одной из таких встреч старший сын обмолвился о том, что Нереида Воздушная, одна из стихийников, была отправлена Матерью как подарок. Младшему сыну это показалось странным, ведь он об этом ничего не знал и считал, что Отец сделал всё своими силами.

– Да, сын мой, – ответил Отец. – Эту девочку направила Мать, чтобы мне помочь. Как знаешь, Мать не тратила много сил для своих детей, а я тратил. Вот и не смог я помочь нереидам с магией. А Мать помогла.

– Отец, почему же тогда вы с Матерью не работаете сообща? – спросил сын. – Если бы вы трудились над мирами вместе, быть может, у вас не было бы проблем. У Матери мир грустный, а у тебя не хватает сил. Отец, поговори с ней.

Однако Саннатар не говорил с Мэй-Налу, а стал следить за Нереидой Воздушной. Девушка не похожа внешне на Мать, но от неё исходило холодное сияние, а взгляд её был пронзительный, наполненный магией и не такой, как у всех нереидов. Она смотрела на мир молочно-белыми глазами, как и у Мэй-Налу, таких нет ни у кого на Мелиаре.

Он оградил свой мир защитным барьером. Однако теперь он не мог ступить на землю, не разрушив его, и так и остался за ним, в далеком высоком небе. А потому, чтобы исполнить задуманное, он созвал по одному представителю от шести рас и молвил им:

– От моего имени вы будете охранять Мелиару от вторжения извне. Я отдаю вам остатки своей силы, благодаря ей вы всегда будете иметь связь со мной. Произносите эти слова, призывайте меня – и я приду к вам. А сейчас идите и покончите с Нереидой Воздушной. Она – дар от хозяйки соседнего мира. И она нужна ей, чтобы проникнуть сюда.

Саннатар отдал им самые последние и мощные остатки своей энергии. А также внушил им молитвенные слова, с помощью которых они и будут управлять ею. Отец же с тех пор всегда оставался в небе и уже не имел возможности что-либо создавать. Лишь освещать Мелиару и частично – Сумрак – он мог. Дети его так же исчезли, ибо и их силы тоже истощились ради блага мира.

Шестеро стихийников прозвали себя Орденом Света. Они облачились в красное, как и их создатель. А затем отправились в королевство Саквохеллис, где в это время находилась Нереида Воздушная. За короткий промежуток времени её загнали в угол. Её стихийная магия была ничто против мощи Саннатара, которую они излучали. Нереида пыталась сказать, что её обвиняют зря. Но Орден Света был непреклонен. В возрасте тридцати девяти лет королева Нереида Воздушная погибла в подземельях под столицей Саквохеллиса, рядом со своими сокровищами. Останки её никто не забрал из-под земли – излучение от магии Нереиды и Ордена распространилось по катакомбам. Всякий, кто попытался туда сунуться, больше не возвращался.

Но нить, соединяющая её и Мэй-Налу, продолжала существовать даже сквозь защитный барьер. Мать не позволила духу Нереиды уйти в мир Мертвых. Она поклялась себе, что не оставит всё как есть и когда-нибудь завладеет Мелиарой. А Нереида хотела лишь мести. Орден Света и Саннатар. Она ненавидела их всем сердцем.

И спустя тридцать девять лет она возродилась. Но уже в другом теле.

Глава 1

Тёмное, прикрытое жалюзи окно от пола до потолка. За ним – гул сильного порывистого ветра. Суетятся снежинки, мелькающие в свете фар проезжающих мимо автомобилей. Хоть метель началась лишь час назад, казалось, что эта ночь и грозный гул ветра никогда не закончатся.

У окна стоит высокий кэставэр[1]. Как и у всех представителей его расы, у него приятные нежные черты лица, бледная кожа и мягкие длинные белые волосы. Его небесно-голубые глаза обрамлены густыми чёрными ресницами – наследство от смуглых армаэров.

Он смотрел на метель за окном и в его голове не было никаких мыслей. Абсолютно никаких. Он не думал о бумагах, в беспорядке разбросанных по столу. Не думал о лампочке, которая мигала в торшере в углу. И на то, что он не ел уже две недели, ему было наплевать. У него есть более насущные проблемы. Он хочет изменить этот мир, но не знает, как это сделать. В этом и состоит его проблема.

Он с нетерпением ждал нужного дня. Девять тысяч триста лет – ради того, чтобы увидеть её глаза и долгожданный момент восхождения на вершину. Наверное, сегодня, первое декабря, – именно тот день. Приближается конец года, а она ещё не появилась. Пора поднимать панику. Если не в его больнице, не здесь и не сейчас, то когда и где?!

– Доктор Эри Лорриан, срочно пройдите в родильное отделение! – позвала его девушка на больничном радио. – Доктор Эри Лорриан, повторяю, срочно пройдите в родильное отделение!

Тоскливо… Святой Саннатар, как же тоскливо. И хочется спать. Единственное желание, которое возникло в бессмертном сознании кэставэра – это лечь спать.

– Доктор Лорриан! – в кабинет ворвалась молодая армаэрис в белом халате. – Срочные роды! Пациентка – Элизз Эффмайер, вы просили сообщить, когда срок подойдёт…

– Так ведь ещё рано, – кэставэр не отрывал взгляд от метели за окном. – Ребёнку негоже рождаться в такую погоду…

Он ещё несколько секунд, словно в ступоре, смотрел в окно. Пока медсестра его не окликнула:

– Доктор Лорриан, вы в порядке?

– В полном! – неожиданно очнулся Эри, отворачиваясь от окна. – Пойдём.

Он надел белый халат и, широко шагая, буквально вылетел из кабинета. Но в коридоре наткнулся на невысокого парня-обесспособленного в белой мантии с золотой окантовкой.

– Господин Лорриан, мы можем полагаться на вашу верность?

– Да, – не замедляя шаг, бросил Эри. – Вашему Ордену даже не позволено сомневаться во мне.

Ох уж этот Орден. Как только кто-то рожает, так они тут как тут. Хорошо ещё, что они не жаждали присутствовать на родах, иначе это было бы вообще нахальством и невежеством с их стороны.

Эри оказался в нужной палате, где его, тяжело пыхтя и постанывая от болезненных схваток, уже ждала женщина, окружённая медсёстрами. Девушки суетились, подключали аппараты, готовили медикаменты.

– Элизз, приветствую, я думал, что срок только через три недели, – произнёс Эри, одновременно завязывая волосы и надевая на лицо повязку.

– Как видишь… ей не сидится… – выдавила Элизз, её лицо покрылось потом.

– Сестра, быстро подготовить всё необходимое, – отдал распоряжение Эри и надел резиновые перчатки. – И не пускать сюда того парня из Ордена, если ему вздумается!

Затем посмотрел на Элизз и увидел, что ещё немного – и она лишится чувств от боли. Тут же схватил её за руку и женщина едва открыла полные слёз глаза.

– Элизз, нельзя терять сознание, слышишь? Если ты упадёшь в обморок, твоя дочь не выживет!

Женщина поджала губы и зажмурила глаза. Она изогнулась, из её горла раздался сдавленный болезненный стон.

– Приступим…

Некоторое время спустя Эри уже держал на руках маленькую новорожденную девочку весом не более трёх килограмм. Её мать, обессиленная, но сумевшая пережить этот кошмар, лежала на кушетке.

Какое-то время Эри просто смотрел на маленькое личико, выглядывавшее из свёртка у него на руках и пытался понять, на кого же девочка больше похожа – на мать или отца? Носик будет как у мамы, думал он. Такой же тонкий с небольшой горбинкой… А вот высокие скулы она унаследует от отца, который навестит её только утром, после ночной смены…

Глаза девочки, до этого времени закрытые, сейчас медленно открылись. И сначала Эри с ужасом подумал, что ребёнок слепой. Но, увидев тонкие зрачки, понял, что это всего лишь была очень бледная радужка…

Святой Саннатар… Наконец-то этот день настал…

Эри перехватил ребёнка одной рукой, второй попытался разбудить Элизз, так как времени не было, пока где-то по коридорам больницы бродит солнцепоклонник.

Роженица очнулась и со слабой сонной улыбкой посмотрела на свёрток в руках Эри.

– Как она?

Эри не знал, что сказать. Его переполняла радость. Но мать не сможет разделить её. Ведь на самом деле её дочь ждёт страшная участь. А потому начал прямо.

– Она у вас унаследовала… – и замолчал.

Элизз, превозмогая усталость, попыталась сесть. Протянула руки.

– Что унаследовала? Дай её мне.

Эри, не зная, как поступить, нерешительно передал ей ребёнка. Когда мать увидела глаза своей дочери, её лицо исказилось отчаянием.

– Как же это… Почему именно она… Как же… Ты посмотри только на неё!.. Она не может быть… ею…

И она с глазами, полными надеждой и отчаянием, посмотрела на Эри.

– С ней сделают то же? Сделают, да?! Эри, не молчи! Она же такая маленькая, она ни в чём не виновата! Она ничего не сделала, за что же так с ней?!

Рыдая и дрожа всем телом, женщина наклонилась и поцеловала дочь в лоб. Та посмотрела на неё своими блеклыми глазами, в которых едва отразился свет настольной лампы. Мать прижала дитя к себе и посмотрела на Эри.

Эри уже принял решение. Но примет ли его Элизз?

– Здесь уже ждёт парень из Ордена, но он о ней ничего не знает. Пока есть время, увези её отсюда, Элизз, – произнёс он охрипшим голосом. – Увези к землянам и надейся, что она никогда не захочет порабощать их. Пускай твоя дочь носит линзы и никогда не появляется здесь. Вырасти её обычным человеком, и тогда она умрет обычной смертью вместе с ней и уйдет из этого мира навсегда. Твоей дочери, возможно, суждено спасти нас.