Тряпичный ангел - Анастасия Берковская

Немного растерянная, Алиса сунула визитку в карман и спешными шагами вышла из галереи.

«Почему я не нашла подходящих слов? Почему убежала? Почему он вообще со мной заговорил?», – вопросы нахлынули, как стайка вдруг вспорхнувших пташек…

По дороге домой Алиса за что-то корила себя. Она мысленно перебирала весь диалог, думала об Артуре и о том, что он за человек? По свежим воспоминаниям она представила его светлые глаза, прямые золотисто-русые волосы, едва заметные веснушки. «Он был немного напряжён, либо собран, хотя, и говорил так доверительно…»

В поисках ключа, Алиса машинально нащупала в кармане визитку, и, убедившись, что та на месте, искренно обрадовалась…

Поздним вечером Алиса была дома одна. В спаленке играла негромкая музыка – это были избранные произведения Вивальди. Она слушала их редко, но сегодня переживала какое-то неосознанное душевное волнение.

Алиса сидела за своим новеньким компьютером. Она вся обратилась в слух.

Время от времени за закрытым окном то долго, то прерывисто свистел усилившийся ветер.

…Было странно. То был ни к чему не обязывающий диалог незнакомых друг с другом людей, ведь так?

Алисе то и дело припоминались искорки в его глазах, лицо Артура… Его добрая, и какая-то тихая улыбка просто не выходила у неё из головы.

Картинки впечатлений этой случайной встречи почему-то трогали её сердце нежностью. И она в который раз взяла в руки визитку: кардиолог… Артур…

Она посмотрела на адрес электронной почты.

И написала Артуру письмо… Так… Ничего особенного.

Заполночь Алиса, наконец, встала из-за стола, она подошла к окошку… Там во дворе в жёлтом свете фонаря ветер кружил осенние листья, поднимая их с земли до самых макушек невысоких деревьев…

Этой ночью Алиса долго не могла уснуть… Больше всего ей хотелось быть уверенной в том, что на утро она не почувствует себя полностью опустошённой.

*

И всё же она это почувствовала.

Хотя… Новый день начинался так легко и даже как-то радостно. Как и в любое другое солнечное утро, спаленку Алисы освещали белые лучи. А ветер, бушевавший всю ночь за окном, совсем утих…

Первым делом Алиса проверила почту, но сообщений не было… Он не ответил.

А в четверть девятого Артур позвонил ей на сотовый.

Вообще-то, Алиса не ждала звонка. На мгновение ей показалось, что голос в трубке принадлежит кому-то другому… Вовсе не тому деликатному мужчине, который познакомился с ней вчерашним вечером.

Её слух немного покоробило то, как Артур говорил с ней, его холодный тон… Потом она услышала, как он отхлебнул что-то, закурил и выдохнул дым. Выдержав паузу, Артур предложил ей увидеться вечером. И она согласилась…

Алиса дожидалась конца рабочего дня, она волновалась. По-правде, ей хотелось увидеть Артура вновь, но у неё были сомнения о предстоящей беседе. О чём они будут говорить?..

Ровно в шесть, она оделась и вышла на улицу. Торопливо дошла до кофейни и окунулась в её уютное тепло и такие вкусные ароматы выпечки, шоколада, корицы.

Он был уже там, сидел за самым дальним столиком у окна и курил. Его лицо и руки были освещены мягким вечерним светом…

Алиса подошла незаметно, как кошка.

– А ты не много ли куришь? – сходу спросила она, и села за столик прямо в пальто.

Она случайно сказала Артуру – «ты».

– Привет, – он улыбнулся и на долю секунды его веки непроизвольно сомкнулись. – После твоего письма… – он не договорил и, улыбаясь, потушил сигарету. – Вот! Эта последняя! Обещаю, больше не буду курить… при тебе.

– А можно спросить? – Алиса посмотрела на него. – Откуда… у тебя мой номер?

– Из твоей же подписи…

– Ах! Я уж и забыла, какая у меня в электронке подпись, – она улыбнулась.

Алиса вновь посмотрела на Артура, она ждала, что он ещё что-то скажет о её письме…

– Прости, но ты… забавная, – сказал он, – и милая… – Он улыбался. – У тебя румянец с холода, а шляпка…

Алиса рассмеялась и стянула свою вязаную шляпку. Её недлинные вьющиеся волосы красиво обрамили лицо.

– …А глаза у тебя прямо, как у Беллы Свон, цвета молочного шоколада! – Артур глянул на неё с любопытством.

– Спасибо… И, кстати, мне приятно это слышать. Но, предположим, я-то знаю, кто такая Белла Свон. А от тебя я бы этого не ожидала… – с улыбкой сказала Алиса, вставая из-за столика.

Артур тоже встал, принимая у неё пальто.

– По-твоему, я… не мог прочитать «Сумерки»?

– …Ты мне скажи.

Они вернулись за столик.

– Закажем что-нибудь? – предложил Артур.

– А что ты будешь?

– Хм… А, ты?

– Может, чай?.. Хорошо, давай по кофе!

– Пускай будет кофе!

Артур заказал два классических чизкейка и пару капучино.

– Да, я читаю всё подряд… «Сумерки»? Почему бы и нет? Недавно, вот, прочёл «Элегантную вселенную». – Он улыбнулся. – …А сегодня утром получил от тебя письмо, и оно мне просто запало в душу. Я не шучу… Хотя…

– Извини меня, за это письмо… За излишнюю эмоциональность, наверное. Даже… Даже и не знаю, что на меня нашло?.. Ведь мы едва знакомы, так?

– …А знаешь, кстати, я так не думаю, что людям обязательно нужно досконально узнавать друг друга. Ты понимаешь, о чём я? Как будто у кого-то чувств нет? Либо веры… доверия. И я вовсе не педант… А, письмо твоё… Да просто оно искреннее, и это очень, очень хорошее письмо, поверь мне!.. Когда-то… в молодости… Мне тогда чуть за двадцать было… Не думаю, что тебе это будет интересно.

– Почему?.. Расскажешь?..

Алиса отпила капучино.

Артур посмотрел на неё и попробовал свой.

– А хороший здесь кофе, правда?

Алиса улыбнулась в ответ…

Артур вздохнул.

– Ну… я был молод. Да… Я тогда испытывал какую-то жажду свободы, что ли? Творческой свободы! Вот. Знаешь, отпускал волосы, правда, они у меня и сейчас не короткие… Слушал музыку… Ой… ночами кутили с друзьями… в общаге. Я даже писал стихи одно время. Как говорится, кто же их не писал?.. А поступил я в мед… по-моему, за компанию. И, кстати, ума у меня хватило там учиться. Просто, мне казалось тогда, что это и есть настоящая жизнь, понимаешь? Когда тебе всё по силам! Да… Потом мама ушла из жизни. У меня почти сразу сильно упало зрение, после этого… Поэтому я и не пошёл в хирургию… Вот… И примерно тогда же, на втором… нет, на четвёртом курсе, одна девушка… Да… давненько это уже было… В общем, она забеременела от меня. И мы поженились. А через год она оставила меня… с Семёном на руках. Больше мы её никогда не видели… Такая моя история, вот.

Артур посмотрел в окно.

– Закуришь? – спросила его Алиса.

Он улыбнулся.

– Нет… я же обещал при тебе не курить. Так лучше…

– Так у тебя есть сын…

– Да… Сейчас-то он уже большой, – взрослый. И… уже второй год живёт за границей. Учится в Великобритании. – Артур рассмеялся… – Он выиграл конкурс по английскому и уехал заканчивать школу туда, а потом сумел поступить в университет на стипендию… Да… Он у меня умник, конечно, что тут скажешь… Правда, оставил меня здесь-то одного… Хм…

Артур допил кофе.

– Закажем ещё что-нибудь?

– …Давай просто посидим, поговорим?

– Давай… Расскажи о себе, как ты живёшь?

– Вообще… Наверное, у меня сейчас не самое лучшее время в жизни…

– Да? Из-за чего?.. Что у тебя такого стряслось?

– Ну…

Алиса отпила кофе.

– Я на днях… Позавчера… Эээ… Хотела… принять снотворного…

– Не спалось?.. Или… В каком смысле?.. Ну, ты даёшь… Алиса… зачем?

– Да я бы всё равно, наверное, этого никогда бы не сделала. Просто… такая… тоска… мама… одиноко…

Алиса посмотрела в чашку с допитым кофе…

– Пойдём, погуляем?.. А там снег идёт!

Артур посмотрел в окно и взглянул на Алису.

– Конечно, пойдём…

Вместе Артур и Алиса вышли из кофейни. На улице было морозно. Снежинки парили повсюду, кружились в сумеречно-молочном небе.

На свежем воздухе Алиса почувствовала прилив сил. Её радовал снежок, и этот, ещё не надоевший, зимний запах, навевал ни с чем не сравнимое настроение…

– Ай, скользко-то как!

Алиса едва устояла на ногах. И Артур подхватил её.

– Держу!

Алиса глянула на Артура, у него на ресницах таяли снежинки… Она спросила.

– Знаешь, здесь недалёко есть один парк?.. Он такой, немного заросший, дикий…

– Да, наверное, знаю. Только я там не бываю, вообще-то. С виду кажется, что это совсем заброшенное место…

– Так только кажется! Пойдём! Там очень красиво, много деревьев, и тихо… И всегда можно спокойно погулять… В том смысле, что там вообще обычно никого нет… Почти.

– Кстати, это уже настолько старое место…

Артур взялся за ручку массивной кованой калитки.

Они вошли в заснеженный и безмолвный парк. Через мгновение зажглись фонари…

Артур воодушевился.