Случай из практики-2 - Кира Измайлова

Но ведь есть еще мои вороны! Я проверила: Ррох по-прежнему следил за Наором, я ведь не отдавала ему другой команды. Как интересно…

— Лауринь, вы в силах передвигаться?

— Ну да, — ответил он. — Вы меня знатно подлатали.

— Тогда идемте, — сказала я сквозь зубы. — Наор нас ждать не будет…

— Вы знаете, где он?

— Направляется в порт, — ответила я. — Если я правильно понимаю, намерен отбыть за море. Сперва на Трисс, оттуда… Либо на юг, либо на запад, вряд ли его понесет на север!

— Успеем догнать? — спросил Лауринь.

— Нет, — ответила я. — По суше — не успеем. Но если он выйдет в море… Лауринь, молитесь всем богам, которых только знаете, чтобы мне удалось!

— Вы что задумали? — капитан придержал меня за рукав, но я не ответила.

Мы как раз выбрались во двор. Слуги не показывались. Впрочем, толку от них!

— Лауринь, отойдите и не мешайте мне! Последите, чтобы никто другой мне тоже не мешал! — скомандовала я.

— А вы уверены в том, что делаете? — спросил он, отступая. — В последний раз, когда вы попросили меня обеспечить несколько минут спокойствия, на нас посыпалась орда оживших мертвецов!

— Надеюсь, сегодня обойдется, — усмехнулась я. Встала посреди двора, встряхнула кистями рук…

Предельная концентрация. Я широко развела руки, прикрыла глаза, формулируя заклятие из тех, которым я научилась не так давно. Повернулась вокруг своей оси. И еще раз, быстрее, и еще…

Снег поднялся вокруг меня, взвился трепещущим смерчем, закрутился… Белый вихрь оторвался от земли и растворился в призрачно-сером зимнем небе. Что ж, надеюсь, послание достигнет адресата!

— Раньше ваша магия выглядела не столь зрелищно, — сказал Лауринь.

— Это не магия, — ответила я. На плечо мне обрушился Ррах, обиженно каркнул — за что разлучила с близнецом? — потерся клювом о плечо. — И я не уверена, что это сработает. Лети!

Я подкинула ворона в воздух, и он, мгновенно набрав высоту, скрылся из виду.

— Седлайте коней, Лауринь. Возьмите пару заводных, — сказала я. — Они нам понадобятся…

— Хотите нагнать Наора? — спросил он коротко.

— Нет. Я же сказала — по суше не выйдет. Нам севернее. Знаете, там бухта такая есть? Туда примерно дней пять пути, может, меньше. Если у меня получилось, — усмехнулась я, — у нас будет шанс перехватить Наора в море. Но только если поторопимся. Очень поторопимся, Лауринь! Я прихвачу еды, вы берите лошадей!..

Слава всем богам, он ни о чем не стал спрашивать! И выбрал в конюшне именно тех коней, что смогли бы идти долго и без устали. Мой мерин, его конь, да незнакомые, но явно выносливые лошади из здешней конюшни… У нас был шанс. Крохотный — но был…

Некогда допрашивать слуг, некогда искать какие-то улики… Лауринь, кажется, отправил запуганного до полусмерти конюха дать знать своим подчиненным, что сам капитан отправляется невесть куда, но и только. Чем нам могли помочь его головорезы? Верно, ничем…

Глава 33. Старые долги

И снова снежная равнина впереди, тяжелое конское дыхание — даже и выносливым лошадям не так просто продираться по колено в снегу, если мы вдруг теряем дорогу, они тоже хотят есть, а переночевать и накормить животных тут негде, голые поля! Но сейчас не до жалости к лошадям: Ррох следил за Наором, и я знала, что он уже достиг побережья. В Арастен он не возвращался, нет смысла: небольшое судно подобрало его, и теперь он направлялся на остров Трисс. Какой корабль выберет Наор? Куда направится? Скорее, все же на запад. На юге сейчас разгорается междоусобица, к чему ему эти скучные страсти?.. На западе же столько неохваченных возможностей!!

— Держитесь, Лауринь, — говорила я сквозь зубы, шпоря измученного коня.

— Сами держитесь, — огрызался он. — Вы что, намерены по льду море перейти?

— Оно тут не замерзает, — скалилась я в ответ. И правда, суровые льды встают много севернее, а тут разве что крошка ледяная плавает. Тоже приятного мало, но хорошему кораблю не помеха!

Не было ни сил, ни времени поговорить: вперед, только вперед! Я должна поймать Наора на этот раз, я должна разделаться с ним! За всё, что он сотворил со мной, с моей семьей… с семьей Лауриня, наконец. И не было смысла объяснять капитану, куда я рвусь с такой решимостью. Он понимал, я чувствовала это. Он понимал…

Кони захрапели и стали, тяжело поводя боками. Обрыв. Снежная целина — а дальше прозрачное, тускло-зеленое, серебристое…

Море.

— Добрались? — Лауринь заглянул мне в лицо.

— Ну да.

Надеюсь, мне удалось. Потому что если эта скачка была зазря…

Ррах обрушился мне на плечо — комок мокрых перьев, взъерошенный, обиженный, — крикнул прямо в ухо. Я погладила его по спине. Удалось. Удалось, чтоб мне провалиться! Как ни жаль было верную птицу, пришлось снова отправить ворона в полет.

— Отпустите лошадей, Лауринь, — сказала я. — Тут какая-то деревня неподалеку, может, выйдут к жилью…

— А мы?

— А нам туда, — кивнула я на море. — Не страдаете морской болезнью, а? Нет? Ну и отлично. Пойдемте.

— Что там? — удержал он меня за руку. Обветрившееся, помороженное лицо, неистребимая щетина, но взгляд по-прежнему стойкий, и эти золотые искры в серых глазах… — Куда вы нас тащите?

— Не беспокойтесь, — ответила я. — Друзей от врагов я отличить могу. Смотрите.

Я указала вдаль. Там, в сером мареве, маячил парус. Хорошо знакомый парус!

— Пираты? — нахмурился Лауринь. — Это ведь не арастенский корабль, верно?

— Какая разница, если он сможет догнать Наора, — растянула я потрескавшиеся губы в улыбке. — Верно, Лауринь, это северяне, это мои хорошие знакомые, и мое счастье, что мне удалось до них докричаться! Либо Ррах успел вовремя, не знаю! В любом случае, корабль ждет нас, так что спускайтесь с этого обрыва, шлюпка подойдет с минуты на минуту…

— Будут проблемы, — предрек капитан, помогая мне скатиться вниз, к холодной воде.

— Не думаю. — ответила я. — Они идут без боевых знаков, ни на кого не нападают. Его величество великодушно позволяет северянам разрешать свои конфликты в его водах, если это никак не затрагивает морской торговли Арастена!

— Пойдем к Триссу? — спросил он.

— Нет, — ответила я. — Бессмысленно. Наор нас опередил на несколько дней, но он дал большой крюк: до порта, потом до Трисса. Проще перехватить его по пути, либо…

Я умолкла, а Лауринь не стал ни о чем спрашивать. И хорошо, сейчас я не взялась бы ничего объяснять!

Вскоре подошла шлюпка, гребцы подняли весла, двое выскочили прямо в ледяную воду, вытаскивая суденышко на отмель. Такие знакомые лица: смуглая, загоревшая под северным солнцем кожа, светлые волосы, светлые глаза… Я много лет провела с ними, и они меня помнили.