Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

может быть и просто научный интерес. Который легко может перерасти в исследования, несовместимые с нашей свободой и жизнью.

Ох, дурак я. Не потому, что влип в эту историю, а потому, что сразу Эску на разговор потащил. Надо было с Марией нормально обсудить ситуацию, а то она никак не высказалась. Хотя должна была увидеть подобные подозрительные моменты. Также обсудить с Гэцу следовало. Дух наверняка много всего заметил. С Тамарой сначала поговорить. Розу пригласить, чтобы разум Эскарии проверила. А я сразу клыкастую потащил общаться. Потому что меня эта проблема раздражает, и её, как занозу, хочется вытащить.

Пока шли, на женщину косились. Кожа-то у неё и правда зеленоватая. Ещё она высокая, на фоне других женщин выделяется. Насчёт красоты не скажу. Не уродина точно. Лучше всего подойдёт слово диковинка. Для здешних краёв её широкие плечи, жилистые руки, выдающийся подбородок и клыки, которые чуть торчат над губой — это повод сразу понять, что она не совсем человек.

Пялились на неё все, кому не лень.

— Гля, какая тёлка! — воскликнул какой-то мужик в кожаной броне и к нам шагнул. — Где такую откопали? Эй, образина…

Громыхнуло, мужика отбросило на его дружков. Я же пошёл дальше. Совсем быдло берегов не чувствует.

До таверны мы дошли. Сейчас ещё рано для обеда, людей совсем немного было. Через час где-то набегут. Успеем поговорить.

— Принесите нам вашего лучшего пива, только не самого крепкого, — попросил я служанку. — И пожевать что-нибудь. Всякого разного, но небольшие порции. Так, на закуску. Чтобы наша гостья попробовала и кухню оценила.

— Сделаем, господин, — с лёгкой опаской покосилась девушка на Эску.

Та выглядела хмурой и со стороны могла показаться агрессивной.

— Давай сразу проясним, — сказал я, смотря на неё. — Чтобы не было недопонимания. Я тебя не знаю. Ни кто ты, ни откуда, ни кому служишь, ни какие цели преследуешь, ни какие опасности несёшь. Отправляться в другой мир у меня тоже нет никакого желания.

— Ты отказываешь от уз? — нахмурилась она.

— Дослушай сначала, — выставил я ладонь, притормаживая её. — Начнём с того, что мы с тобой представители разных народов, и на одни и те же вещи смотрим по-разному. Если для тебя узы крови что-то значат, то хорошо, я это уважаю. У моего народа ничего такого нет. Или есть, но смысл это несёт совершенно другой.

— Но твоя сестра…

— Но моя сестра тоже появилась в моей жизни внезапно. Потому что её притащили родители. А дальше мы общались, тренировались вместе, узнавали друг друга и сражались. Благодаря этому она стала для меня настоящей сестрой. Боевым товарищем. Частью семьи. Понимаешь? Я ценю свою сестру, потому что нас теперь много связывает и мы многое с ней прошли вместе. Я знаю, что могу положиться на неё. Знаю, чего от неё ждать. А ты для меня никто. Потому что я ничего о тебе не знаю. Но ситуация уже случилась. С ней надо что-то делать. Поэтому для начала предлагаю узнать друг друга. Ты расскажешь о себе, я расскажу о себе и как тут у нас всё устроено. Какое-то время ты поживёшь у нас. Пообщаемся, потренируемся, присмотримся друг к другу. После чего решим, как быть дальше. Отправляться к тебе в мир или просто докинуть тебя до перекрёстка. Ты понимаешь, что я хочу сказать?

— Я не настолько дикая, — недовольно ответила она. — Я много путешествовала с учителем и знаю, что есть разные культуры. К твоей культуре я отнесусь с уважением. Что ты хочешь узнать?

Мы отвлеклись, потому что пришли служанки, выставили пиво и закуски. Как ушли, я продолжил:

— Давай начнём с простого. Как называется твой мир? В чем его особенности? Там только ваша раса проживает? И, кстати, как вы себя называете?

Слишком уж в душу ей лезть не стал. Доверие ведь обоюдная штука. А превращать первую беседу в допрос не хотелось.

Поговорили нормально. Эска рассказала, что её народ живёт в степях и горах, на границе с магической империей, с которой регулярно воюет. Колодец у них неизвестно когда появился, девушка этого не знала. И да, девушка, а не женщина. Неожиданно выяснилось, что ей двадцать три года. Я чуть пивом не поперхнулся, когда услышал. Думал, лет тридцать. А тут малолетка. Хотя я сам младше её.

Небольшие племена, тяжёлые условия выживания, имперцы с одной стороны, монстры и демоны с другой, всякие шаманы и ритуалы. В ученики к Ладони она попала, уже отправившись в Колодец. Что было пять зим назад. Попытался выяснить, сколько дней в их мире занимает год, но Эска не знала. После недолгого общения у меня сложилось впечатление, что в науках она не сильна, образования никакого не получала.

Закончив разговор, отвёл её обратно к Тамаре. Пора было и другими делами заняться.

Глава 16

Будни, или Как Спар про отношения думал

Вернув Эску на место, отправился искать Краску. Хотел узнать, как у неё с делами обстоит. Девушку отыскал в офисе. Сама мысль о том, что у клана теперь есть офис, как-то с трудом помещалась в голове.

Звучит как что-то из взрослой жизни, ха-ха!

Что мне понравилось, так это наличие охраны на входе. Откуда они взялись, я понятия не имел, но меня узнали и пропустили без лишних вопросов. Девушку я нашёл на верхнем этаже. Видимо, у неё какая-то любовь к высотам. В небо её, что ли, поднять? Чтобы посмотрела, как оно там.

— Спар! — воскликнула Краска, когда я вошёл, одновременно с этим махнув на другую девушку, прогоняя её. — Уже слышала, что вернулся. Как прошло путешествие?

— Нормально. Местами скучно, местами познавательно. Ты тут как? Я с подарками, кстати.

— Что за подарки? — заинтересовалась она.

Я выложил на стол презенты, объяснив, что к чему. Артефакт последнего шанса, который требовалось привязать к определенному месту. Отрез крутой ткани, из которой можно пошить платье или белье. Супермягкой и приятной на ощупь, но при этом крепкой. А также всякие вкусности.

— Камень на усиление памяти для тебя тоже нашёл, — сказал девушке в конце. — Как первую тройку простых освоишь, отдам.

— Хорошо. Ты такой милый и заботливый, — сверкнула глазами Краска. — Отчёт принимать будешь? У нас есть небольшие изменения и результаты.

— Рассказывай.

Краска и рассказала. Что ведёт переговоры с парочкой торговец,